古人在客棧，吃完飯放下銀子就走，從不問多少錢，這樣的橋段經常出現在金庸先生的小說或影視劇中，也往往只能出現在小說或影視劇中。

首先，中國古代以白銀為貨幣的歷史並不長，而且出現的時期也比較晚。在很多影視劇中，漢朝人下館子也用銀子結算，這不是不符合歷史的。

白銀作為貨幣流通，大約從宋朝開始，但尚未普及。以白銀為主流貨幣的時期，主要是明清兩朝。那麼，明清之前，古人以什麼為貨幣？

小宗交易以銅錢為主，大宗交易以黃金為主。在古代社會最早期，則是以貝殼之類的物品為貨幣，所以漢字裡很多與錢有關的字是“貝字旁”。

在中國古代，有的時期也以布帛為貨幣，比如唐代就是如此；也有的時期以紙幣為貨幣，比如宋代，便發明了交子，不過，紙幣一直不是中國古代貨幣的主流。

前面說到，明清時期才以白銀為主要流通貨幣，那麼，明清時期是否會出現“吃完飯放下銀子就走，從不問多少錢”的現象呢？

也幾乎不可能。

在明清時期，一兩銀子是比較值錢的，明朝一兩銀子可以值今天1000元左右，而清朝物價有所提高，一兩銀子也可以值300元左右（不同時期銀價不同，這裡統一取平均值），通常情況下，人們在外面消費，根本花不了一兩銀子。

像影視劇中那樣，一個俠客一頓飯便花掉三十兩白銀，然後直接扔下三個大元寶走人的情況，基本不會出現。

而且，古代的物價和現代一樣，不可能是“整數”，比如一個辣椒炒肉剛好一兩銀子，一個清蒸鱸魚剛好二兩銀子，它也是根據行情靈活定價，有的商品價格可能是整數，也有的價格有零頭，比如三兩二錢銀子。遇到這種情況，你怎麼付錢？

直接給老闆三兩，老闆肯定不樂意；直接給老闆四兩，你肯定不樂意。這時候就需要秤出三兩二錢銀子支付給老闆。

所以古人外出時，往往會隨身攜帶兩樣東西，一個是剪子，一個字戥子（戥讀作等，戥子是一種精確度極高的小秤），向老闆付錢時，先用剪子剪下適量的銀子，再用戥子秤，需要支付多少銀子，就秤出多少銀子支付。

大家想必很好奇，如果需要支付的銀子是整數，是不是可以像影視劇中那樣，直接把銀子付給老闆？

也未必。因為古人的銀子，不像影視劇中那樣，都是統一形狀、重量明確的元寶（元寶在古代是官銀），而是形狀不一、重量不明的碎銀子。如果需要支付的錢是三兩銀子，但口袋裡的碎銀子卻重3。8兩，就還是需要用到剪子和戥子。

當然，不利用剪子和戥子，甚至“吃完飯放下銀子就走”的情況，在古代也不是完全不可能發生。

雖然，古人的消費水平普遍較低，但這只是針對普通百姓而言，而對於達官貴人們，他們的消費水平高得嚇人。以清代為例，達官貴人們吃一頓飯，少則幾十兩銀子，多則甚至成百上千兩，也就是說，他們一頓飯最多可能花幾十萬！

這些人家財萬貫，而且大手大腳花錢已成習慣，壓根不會在乎一兩半錢的小錢。所以，古代完全可能出現這樣的現象：某個富家公子到高階酒樓吃飯，一頓飯花了100兩7錢銀子，公子爺吃得開心，叫下人掏出不下於一百兩銀子放桌子上，招呼一聲，直接走人。

店家惹不起富家公主，一看桌子上的錢肯定不止一百兩銀子，當然不會計較，還巴不得他下次再來、繼續如此呢！