封建時代是男權社會，婦女的權利受到了種種約束，一般情況下既不能參加政治活動，也不能當家作主，甚至連拋頭露面也被視為失德。不過每個朝代總是有一些不平凡的女人，她們或染指國器，或捍衛正義，亦或被時人稱為奇女子。

據清人筆記《印雪軒隨筆》的記載，清嘉慶年間就有這樣一位奇女子，可惜的是這位奇女子並沒有留下姓名和具體的出生地。

嘉慶年間，河南某縣縣令因政績不俗被提撥為知州，這縣令有一位女兒十分聰穎，她幼年便一直被父親帶在身邊讀書習字。可是時間一久，父親發現女兒不僅在讀書上很有天分，尤其對衙門內的刑名錢穀（即官府的日常事務）及文書案牘極感興趣，稍長時，她對本縣的財賦收入、人丁錢糧無不精通。縣令對女兒十分疼愛，但也略有遺憾，心想如果是個兒子就更好了。

等到父親去世時，他的兒子也考上了功名並授予直隸某縣縣令，她也跟著哥哥到了直隸任上。在數年時間裡，她為哥哥出謀劃策，解決了不少難題，甚至到了一天不能離開的地步。可是，中國有句古話叫做“女大當嫁”，就算妹妹再有才學，終究是要嫁人的。

然而哥哥卻頗為自私，始終沒讓妹妹出嫁，生怕少了個這個智囊。當時，她已經有三十二歲，這個年齡放在清代，絕對是超齡剩女了。為了博得妹妹開心，哥哥經常派人到江南一帶為她購買精美的首飾用品，每到她生日，也會請來戲班慶祝。

可是她卻覺得不開心，家中的乳母對她說：“你哥哥對你這麼好，怎麼老是不高興呢？”她長嘆說：“你想想看，我如今都三十多歲了，可是到現在過生日還在孃家，你說我如何能高興起來呢？”哥哥其實打心裡還是心疼妹妹的，自從聽她說過這句話後，便知道再也不能留妹妹在家了，於是決定為她選得佳婿。

說來也巧，有一個商人透過捐納得了一個知縣實缺，而且就在哥哥的臨縣，此人早已聽聞她的大名，於是慕名上門提親，哥哥徵求了她的意見後，便答應了這門親事。

成親後，她又幫助丈夫處理衙門中的事務，而且還經常與上司的夫人們來往。久而久之，那些知府、道員乃至巡撫的家眷都和她建立了很好的感情。閒來之時，她又研習醫術，只要是那個貴夫人生了病，一經她手，無不藥到病除。正是有了她的幫助，丈夫任滿三年便被升為知州。

不過，他們結婚多年一直沒有生育兒女，為此，知州就納了四房妾，她對丈夫說：“衙門裡的事情你放心，我都能給你處理好，現在最重要的是要延續家裡的香火，其餘的事你不用問。”不過她也提出了條件，每個月三十天，四個小妾佔二十天，而她要佔十天。

由於她是正妻又是丈夫的賢內助，四個小妾見她如同僕人一般尊敬。雖說她是知州夫人，可是按照大清制度，她卻不能坐堂，因此，每每有訴訟案件，她都在堂後指揮丈夫，並專派兩個隨從及時遞交文書以便處理公事。知州任上數年，因她的輔佐，治內秩序井然，百姓安居樂業。

三年後，知州升任知府，大家都為這事高興，可唯獨她悶悶不樂，丈夫詢問緣由，她說：“府有表率之任，非如州之易為，我能輔佐你治理一個州縣，卻不能輔佐你治理一個府，而你自己的能力也清楚，更不能勝任知府一職。我們家雖然不算鉅富，但衣食可以無憂，與其貪戀官位，最終可能落得家破人亡，不如乘現在辭官歸隱。”

丈夫知道自己有多少斤兩，也覺得夫人說得有理，於是便以重病為由向朝廷請辭並獲准。離任之時，她將府中所有文牘案卷整理停當，交給繼任者，新任知府以及眾多師爺們對她佩服不已，紛紛誇讚並一時傳為美談。