在不少人眼中，明朝是一個奇葩皇帝輩出的朝代，搶侄子皇位的朱棣，喜歡自封大將軍的朱厚照，近三十年不上朝的朱。更讓人不可思議的是，明朝還出了一個這樣的皇帝，他對朝廷絲毫不感興趣，而對木工活達到了痴迷的程度，因此被稱為“木匠皇帝”，此人就是明熹宗朱由校。

朱由校，他是明光宗的長子，從小非常調皮，不喜歡讀書，大字不識幾個。由於母親王氏去世的比較早，爺爺萬曆皇帝就讓李氏撫養他，對他不是一般的溺愛。父親朱常洛認為，等到自己坐上皇位後，一定要好好教育一下這個兒子，畢竟他是未來皇位的繼承人。

然而，朱常洛卻是個短命皇帝，在位僅20多天就掛了，15歲的朱由校匆忙地繼承了皇位，史稱“明熹宗”。朱由校有個弟弟叫朱由檢，雖然不是同母所生，但兩人關係非常好，朱由校經常帶著比自己小6歲的朱由檢玩耍。據說，在朱由校登基的時候，弟弟朱由檢只是個不到10歲的孩子，並不太懂得君臣之間的關係。

有一次，在上早朝的時候，朱由檢連蹦帶跳地跑到朝堂之上，文武百官也不敢說什麼。朱由校看到弟弟來了，就笑著讓他到自己是身旁，有些大臣認為這樣不符合君臣之禮，就想讓人把年幼的朱由檢帶出去，卻被皇帝朱由校阻止了。

朱由檢看著坐在龍椅上的哥哥，滿朝文武都要聽他的話，感覺哥哥非常霸氣，就哭著說道：“哥哥，我也想要坐龍椅。”明熹宗非但沒有生氣，反而笑著對弟弟說：“你現在還小，等你長大以後，就能像我一樣坐在龍椅上發號施令了。”朱由檢非常開心，就跑到外面告訴太監、宮女，自己以後也能坐龍椅。

明熹宗本來是為了哄弟弟開心，所以才這麼說的，沒想到一語成讖。公元1627年，明熹宗在一次玩耍中不慎落水，本來身體就不太好，加上這次落水事故的驚訝，沒多久就駕崩了，年僅二十二歲。在去世之前，把弟弟朱由檢叫到床邊，用盡全身的力氣說道：“來，吾弟當為堯舜。”就這樣，他把皇位傳給了朱由檢，也就是崇禎皇帝。

崇禎登基後，才發現哥哥留給他一個爛攤子，為了能夠挽救大明王朝，他工作非常努力，每天批閱奏摺到深夜，而且生活上極為簡樸，還曾六次下罪已詔。有一次發燒，他本想休息一上午，當天就不上早朝了，大臣得知此事後非常憤怒，立馬組團來訓斥皇帝，崇禎連忙道歉，並帶病上朝。

此時明朝內憂外患，加上崇禎多疑的性格，沒有能力扶大廈於將傾，或許只有朱元璋再生才能力挽狂瀾吧！公元1644年，李自成帶領起義軍攻破了京城，崇禎謹記“君王死社稷”的祖訓，在煤山的一棵歪脖子書上自縊了，那些平時裡敢指著皇帝的罵的文臣，早已經跑光了，只有一個名叫王承恩的太監陪著皇帝上吊。