在封建王朝中，可以說大家都很清楚，對於我們國家古代是十分典型的男權主義社會，因此女性在當時沒有社會地位。特別是對於宮廷之中的后妃，如果不能夠誕下，只是很可能就會受到冷落，可是也會有例外，在漢朝時期就有這樣一位皇后，雖然她不能生育，可是卻極榮寵貫穿於一身，而且死後還能夠和皇帝共同葬於同一陵寢之中，由此也可以凸顯出她在皇帝心目中的地位，對於如此多的後宮嬪妃，美女如雲，對於這位女性，之所以能夠獲得如此高規格的待遇，自然也是有著相應的原因的。

在東漢時期，當時朝廷之中有一位將軍名叫馬援，這位將軍是一個性格直率之人，所以在活著的時候得罪了太多的朝廷重臣，當它過去之後留下了一眾家眷，特別是對於他家中的幾位兒子都先後夭折，因此只留下了幾個女兒和他的夫人，對於家中最大的長女就是後期的明德皇后。在歷史上對她的名字並沒有詳細的記載，只是知道，在其父親過世之後，她只有10歲。放到現在而言就是一個小女孩，而且正值在學校裡上學的大好年紀，對於這個時候童年尚未過去，應該過著快樂無憂的生活。可是這位馬小姐卻只有擔負起了家庭的重任，並且透過她的精明能幹，將整個家事處理的僅僅有序。

在史料之中曾經記載過，她長相清秀，而且頭髮烏黑亮澤，是一個少有的美女。對於當時的東漢皇室，不管是太子劉莊或者是其他的各位皇子。都沒有進行分配，也沒有正式冊立太子妃，所以按照制度要在天下甄選姬妾。對於當時，這位馬氏家族之中，有一位堂兄名叫馬巖，他希望能夠讓自己這些才貌出眾的妹妹們成為太子或者是其他皇子的姬妾，這樣的話不但能夠達到光耀門楣的效果，而且也可以讓這些女子們獲得一個更好的靠山。所以在馬小姐13歲的時候，他的堂兄便上書請命，對於當朝的皇帝劉秀自然是一個精明之人，他很清楚此人的心思，便同意了他的要求。

按照宮廷制度專門請人來為達到年齡的幾個小姐看相，對於這位年紀最長的女子因為容貌秀麗端莊，而且頭髮也是屬於較為出眾的，不施粉黛，也是一個清麗脫俗之人。雖然她的美腳稍微有點缺陷，可是卻不影響她的良好氣質完全可以成為一個真正的皇室中人。正是因為這樣，便嫁入了太子宮中，而且受到了當朝皇后陰麗華的特殊照顧，對於這個女子是一個賢淑有禮，而且孝順溫和之人，當時就受到了陰麗華的讚賞。

既然得到了最尊貴的婆婆的認可，自然也讓她能夠在太子宮中獲得了太子的喜愛。因為他的頭髮異於常人，不但髮量較多，而且長髮烏黑，在古時候每個女子都要盤髮髻，對於很多髮量不足的人，可能在盤髮髻的時候還要加入適量的假髮，但是在很多的資料記載之中，她在盤發的時候，頭髮可以盤出4個髮髻，而且在繞上幾圈也絲毫沒有問題。

按照傳統醫學的理念可以看出，這位古代的女子是一個身體較為健康的人，但是卻在嫁入太子府中一直無所出，正是後來劉莊成為了皇帝，但是如果皇帝沒有子嗣自然會引發相應的危機，甚至會帶來禍國殃民的危害，導致政局不穩，因此這一點也十分的重要，但是，當劉莊即位之時，這位女子不過才有20歲，比皇帝要小整整10歲，當時她被加封為了，僅次於皇后級別的貴人。作為一國之君自然有很多的權貴和皇親國戚都希望將自己家的女子放到宮中，能夠得到皇帝的寵愛，也讓家族沾上皇帝的貴氣。

所以，一時之間後宮之中，進入的妃子可以說是數不勝數的，其中就有一位姓賈的女子，這個女子可以說和馬氏有著相應的遠親關係。雖然他一直沒有能夠得到寵幸，但是卻為劉莊生下了孩子。在後宮之中，本來是應該母憑子貴的，可是，即使這些生了孩子的女子，卻一直未能夠像馬氏一樣獲得劉莊的寵愛。而且劉莊一直認為只有馬氏的寬容大度，才能夠真正的成為當朝的皇后。因此透過權衡之後，他便將該女子所生的兒子過繼給了馬氏，並且對他說，這個世界上並不是所有人都會生孩子，但是也不是一定要親生的，才是屬於自己的孩子，但凡是有慈愛之心去養育別人的孩子，也可以讓這個孩子像自己的一樣對自己孝順。

就這樣作為皇帝最寵愛的貴人他便成為了這個孩子的養母，但是一直視孩子為自己所生，甚至對於孩子的關心比其他的生身母親還要周到。由於當時先皇去世已經近三年時間，可是東漢的王朝依然沒有能夠冊立一個正式的皇后，這讓朝臣們多了很多的非議，最終皇帝在排除萬難之後，將馬氏封為了自己的皇后。後期兩個人始終恩愛如初，並且他也成為了漢明帝一生之中唯一的皇后。兩人在死後也得以合葬於同一陵寢之中。