大觀園在聚齊了迎探惜釵黛湘之後，又錦上添花，一下子來了四位如花似玉的女孩。她們分別是寶釵的堂妹寶琴、李紈的堂妹李綺李紋、以及邢夫人的侄女邢岫煙。

雖然親疏有別、目的各異，籠統地說，她們都算是賈府的親戚。但是賈母對待他們的態度，卻各有區別。

首先是對寶琴。這是個非常出色的女孩子，在進入賈府的第一天，探春就在背後下了定評。除了美貌之外，她的天真、活躍，博得了賈母的巨大歡心，以至於“連園中也不命住，晚上跟著賈母一處安寢”。

李綺李紋顯然沒有那麼出色。她們的身份，更多地是李嬸的女兒，而不是獨立的女子。而李嬸也戲份不多，只有一個寡婦的身份－－恰好李紈也是“年輕守節”，值得褒揚。所以強留李嬸母女住下，是變相對李紈的肯定。

邢岫煙可就沒那麼幸運了。她是邢夫人的侄女，而邢夫人平時與賈母貌合神離，又經過“鴛鴦女誓絕鴛鴦偶”事件，徹底失去婆婆的歡心。對待她的侄女，賈母勢必會“厭屋及屋”，冷淡一些。

果然，賈母甚至沒有直接跟岫煙說話，而是告訴邢夫人“你侄女兒也不必家去了，園裡住幾天，逛逛再去。”

把寶琴收為幹孫女，留李家長住，對岫煙卻只是“住幾天”，這冷暖差距，也太大了吧？雖然“神離”，但畢竟“貌合”，維持著表面上的和諧。就是訓斥邢夫人，賈母也是等著眾人都回避時，才開口指責，給這個大兒媳留有一定的餘地。這時這樣區別對待，就算賈母不怕邢夫人翻臉，難道不怕有損自己的公平大度之風嗎？

這個問題，要從邢、李、薛三家自己情況說起。

寶琴是薛家人。薛家在京中自有“買賣地土”，房舍齊全。當初薛蟠進京，就想住自己的房子。是薛姨媽為了約束兒子、給女兒良好的生活環境，才藉著賈母與賈政的挽留，長期寄住在賈府的。

寶琴的父親也曾在京中做生意，並且在京中替女兒締結了婚約，想來寶琴一房，在京中也有房舍不動產業的。

即使沒有，也可以住在薛蟠父親留下、如今在薛蟠名下的房子裡，那是伯父、堂兄，當然比賈家這拐彎親戚近得多。

但是，寶琴進京，只有兄妹兩人。寶琴肯定未成年，薛蝌年輕也很小。按照古人以結婚作為成人標誌的演算法，兄妹兩人都未成人。在這樣的情況下，他們跟著伯母住，是合理而正常的。

李紈的父親曾作過國子監祭酒。李家也是金陵名宦、詩書世家。她們在京中，肯定不會無處投奔。後文李紈曾請尤氏喝“他姨娘家送來的好茶麵子”，“他姨娘”自然是賈蘭的姨娘，是李紈的孃家姊妹，可見李家在京中還有別的親戚。

雖然有別的親戚，未必比李紈更親近。而李家寡嬸，帶著兩個女兒，沒有男子扶持。如果任由她們在外面賃屋居住，是親戚的失職。所以賈母不顧李嬸推辭，堅持留她們住下來，並沒有別的顧忌。

邢家情況則不同。邢夫人的兄弟，是夫妻帶著女兒一同進京的。他們進京的目的，就是來投奔邢夫人：“仗的是邢夫人與他們治房舍，幫盤纏”。經濟上依靠邢夫人，形式上卻是要自立門戶的。

在這種情況下，如果留邢家的女兒在賈家長住，未免會有“將他家的人丟在親戚家，落人恥笑”之嫌。正如湘雲在史家諸多不快，賈母也只能接她常來常往，而不能長住（除非是很小的時候，以及史侯外遷的這段時間）。而黛玉在賈府已經住了幾年，但也只有林如海去世，才能得出“你林妹妹可在咱們家住長了”的確論。

換言之，在岫煙有父有母、準備在京定居的情況下，留岫煙在賈府長住，本身就是對邢夫人、對邢家的不尊重。賈母就是在這個大前提下，才敢於對岫煙表示隱晦的冷淡，而不失自己的風度。

事實上，邢家並不太重視自己的女兒，連邢夫人也“倒不大理論了”。所以岫煙雖然在迎春屋裡，受到丫鬟婆子的敲詐勒索，至於當掉棉衣請客的程度，也還是願意住在大觀園中。

另一方面，岫煙逐漸透過自己的人格魅力，博得了眾人的同情和友誼。王熙鳳“比別的姊妹們多疼他些”，探春也暗暗送她一個碧玉佩，即使沒有賈母的暗中授意，至少是不違背賈母意願的。

賈母在對邢家表示冷淡的尊重的同時，也透過鳳姐、探春這些小輩，暗暗對岫煙表示了關懷。與之相對的，是邢夫人邢大舅對侄女和女兒的冷漠、不在意。正是有了這些鋪墊，在薛姨媽有意求娶的時候，王熙鳳直接向賈母懇求，而賈母則大包大攬：“等我和你婆婆說了，怕他不依？”

別人家不是好住的。邢岫煙在大觀園住了多久，賈母對她的婚事就有了部分決定權。推而廣之，寶釵的婚事（即使不是嫁給寶玉），賈母也有權置喙。而黛玉等於被收養，賈母對她的婚事更有完全的決定權了。