導語：今天要跟大家分享的故事，出自《古今奇觀》，講的是一個性情暴躁的書生因酒後打了賣姜小販，從此引發一連串的不幸，最後還差點兒被奸人陷害死……
明朝成化年間，溫州城裡有個小富之家，男主人王傑是個秀才，為人正直本分但脾氣有點暴躁，尤其是酒後容易鬧事兒；妻子李氏也出身書香，溫柔賢惠，生下一個女兒；另外還僱傭著兩個僕人，日子過得清閒安逸。
這一天傍晚，王秀才又喝個醉醺醺地回來，離家不遠就發現自己大門口圍了很多人，趕緊跑上去問情況。原來僕人王貴買了點姜，但少給了幾文錢，賣姜老漢堅決不依，故而起了爭執。
王秀才聽罷，暴躁的脾氣又來了，指著老漢道：“你這老兒好不曉得事理！給你的姜錢已經不少了，卻還絮叨個沒完！”話音未落，張秀才竟藉著酒力朝老漢一拳打過去！
賣姜老漢萬沒想到會捱打，躲閃不及一個跟頭撲倒在地。巧了，老漢有多年的哮喘病，被這一跤引發了，躺在地上瞬間臉色蒼白，四肢僵硬，彷彿死了一般……王秀才和眾人一看，個個大驚失色，甚至有人喊出聲來：“不好了，打死人命了！”
正當王秀才目瞪口呆手足無措時，幸虧有冷靜的鄰居說：“趕緊罐紅糖水、撫弄胸口，也許有救！”僕人王貴趕緊依照吩咐實施，果然老漢醒了過來。眾人虛驚一場，紛紛散去……
經過這一折騰，王秀才的酒醉徹底嚇醒了，萬分慚愧地熱情邀請老漢到自己家，好酒好菜招待，並且同妻子一道誠懇地請老漢多留幾日，將身體養養再走。
老漢吃飽了飯，被王家的誠意感動，但堅決不肯留宿，說：“我現在身輕體健，哮喘是老毛病了，時不時犯一下，沒有大礙，就不打攪你們了。我每年都會由湖州到此販賣生薑，到時候你們多關照生意就好……”說完起身執意要走。秀才夫妻看留不住，就拿出幾匹錦緞和五兩銀子，送老漢出了門……
沒想到，半夜裡，王秀才突然被一陣急促的敲門聲驚醒。開門一看，竟然是老熟人——河邊擺渡為生的週四，並且他手裡竟提著賣姜老漢的竹籃和自己送出的幾匹錦緞。見此情景，王秀才立刻感到出了事，嚇得面色如土。
果不其然，週四壓低嗓音，神秘地說：“今夜裡有個湖州販姜的老漢乘我的船，閒聊中提到他和你家發生的事，還說你把他打壞了，用錦緞和銀子做賠禮。船行到半路，那老漢竟死了！他臨終託我去湖州給他家人報信，還說要告你呢！我跟你相熟多年，這才馬上來報信~~”邊說邊用兩隻小眼睛不停地掃著王秀才……
王秀才一個老實本分的讀書人，聽說自己攤上了人命大事，一下就懵了，慌亂中忙問：“他的屍體在何處？”“就在我船上，我給帶回來了，你跟我去看看吧……”說完，週四就帶著王秀才和僕人王貴向河邊走去。
到了船艙，王秀才在昏暗中果然看見一具屍體躺在那裡，瞬間入五雷轟頂般呆立不動了……
好半天，王秀才緩過神來，舌頭打結地問週四：“這事兒沒別人知道了吧？咱們相熟一場，老哥你幫忙給埋了吧，趁天黑……趁……趁天黑……”週四卻說：“相公你放心，沒別人看見呢。不過嘛，這人命關天的大事……”意思很明顯，要錢唄。
王秀才此時肯定不心疼錢，馬上許諾：事成後有百兩銀子的厚謝。就這樣，三個人趁著夜色悄悄將屍體埋入了王家的祖墳裡……這事兒暫且算瞞住了……
週四不是個厚道人，從此後以此事為要挾，三天兩頭地找王秀才要錢，今天老母親病啦、明天要辦什麼事啦……簡單說吧，半年之內就用訛詐王秀才的錢開起了一個綢緞莊！王秀才被折騰地是敢怒不敢言，每次還得對週四客客氣氣……
轉眼一年快過去了。王秀才的女兒突然出水痘發高燒，一連好幾天不見好轉，眼看就不行了。王秀才夫妻愛此女如掌上明珠，傷心地日夜流淚。
這天傍晚，王秀才聽說杭州城有個著名的醫生，或許能救女兒的命，就趕緊讓僕人王貴連夜趕路去請。王貴心裡一百個不樂意，但又不敢不聽主人的吩咐，只好怏怏啟程……
不料，王貴半路上竟將寫著醫生住址的紙條弄丟了，還怎麼去請？索性，王貴將主人的憂愁拋在腦後，大踏步地進了個飯店，又吃又喝大醉了一夜……
第二天下午，王貴才回到主人家，撒謊說醫生外出沒請到，而王秀才的女兒也已經斷了氣……王秀才傷心欲決，大哭女兒命苦，卻也怪不得別人。
沒想到，過了幾日，另一個僕人阿虎將王貴半路喝酒根本沒去請醫生的事揭發出來。王秀才暴怒，不僅狠狠抽打了王貴，還將其趕出家門，永遠不能回來……
王貴被打得遍體鱗傷，一瘸一拐地流落街頭，心中惱恨：“好個秀才，你今日斷我生路，我也不會讓你好過！”於是，他跑到衙門，將去年主人打死賣姜老漢、偷偷掩埋屍體的事全部揭發出來……
待王秀才一被傳上大堂，看到僕人王貴，頓時明白了一切。他心灰意懶，也不會耍賴推卸責任，先是捱了四十大板，後是關押入牢房。因挖掘出來的“老漢”屍首腐爛，難以辨明，縣令決定等其家人來認屍後，再定王秀才的罪。
轉眼一個月過去了，王秀才在監獄裡受盡折磨，吃不好睡不著，病得奄奄一息。妻子李氏也不停地偷偷塞錢給牢頭，好使丈夫少受點罪……眼看這好好的一家人就要完了……
就在這個時候，令人萬萬想不到的事情發生了！賣姜老漢死而復生，來拜訪王秀才了！
一天大清早，僕人阿虎正在打掃門口，突然看見挑著擔子的賣姜老漢，嚇得他一邊大叫“鬼來啦~~”一邊跑去找女主人李氏。
李氏最初也嚇得不輕，不過她畢竟是個讀過書、見過些世面的人，仔細打量老漢，確定他是個活人，然後才歡喜地請進屋，雙方將分別後的經歷都詳細說了一遍。
老漢一聽好心的王秀才竟因自己而入獄，立刻趕往衙門去作證，替秀才辨明冤屈。
原來，自那天老漢離開王家，要乘著週四的船回湖州，無聊閒談中把自己與秀才的誤會說笑了一遍，然後還誇秀才是個好人，給了自己錦緞和銀兩。半路上，好漢和週四發現岸邊有一具漂浮的男屍，但誰也沒在意。可到目的地後，週四不僅沒收船費，還花錢把錦緞和生薑籃子都買走了……老漢推斷：週四回去的路上，將死屍撈起，又用錦緞等騙取信任，欺詐了王秀才！
縣令見老漢說的頭頭是道，可也不敢全信，於是派人將王秀才的鄰居都請來，問他們是否認識這老漢。最後，鄉親們都證明：“是。這老漢每年都回來此地賣姜，我們都認識。並且去年王秀才將他打昏的事，我們也都清楚地記得！”這下真相大白！詐騙者週四也立即被抓到公堂！
週四見已經無法抵賴，只好招供，作案經過跟老漢猜想的一樣。縣令大怒，當場命衙役將週四一頓毒打，沒想到，週四體弱，竟死在亂棍之下，真是罪有應得！
一切都搞明白了，王秀才被無罪釋放，與妻子、賣姜老漢歡喜地回家去。