李建成在初期看似有一手好牌，但在一定程度上，太子之位限制了李建成。至於說到李淵和李元吉支援李建成，也不盡然，李淵在李建成和李世民之間其實是在找一種平衡，很可惜，他失敗了。而李元吉支援李建成則是抱著“鷸蚌相爭，漁翁得利”的心態。反觀李世民，他要活命甚至當上皇帝，只有一條路可走，那就是發動政變。

可以說，李世民的勢力是自己一點點打下來的，而李建成則因為他的嫡長子身份讓他直接區別於他的弟弟們，也就是說李世民一開始輸在了起跑線上。617年，李淵在晉陽起義，然後攻下長安，擁立楊廣之孫楊侑為帝，李淵為唐王，李建成被封為唐王世子，可以獨立開府置僚屬，第二年，楊廣被殺，李淵逼楊侑禪位，自立為帝，李建成正式成為太子。史書上把李建成和李元吉說的如何如何不堪，這一點是有失公允的。

李建成雖然在戰功上無法和李世民比，但其治國能力、政治手腕應當不弱，畢竟李淵一直注意培養他這方面的能力。但不得不提的是，李世民確實戰功太顯赫了，讓李建成隱隱不安，尤其是621年虎牢關之戰的結束，李世民一下子解決了兩個割據政權，俘虜了竇建德和王世充。然後李淵做了一個錯誤的決定，封李世民為天策上將，設天策府，可置官署，這已經是在明面上把李世民的地位抬高，使其高於其他所有的親王，只在皇帝、太子之下。而且他可以在天策府設定官職，開文學館招賢納士，形成了一個獨立的小朝廷，這不僅給了李世民取代李建成甚至李淵的野心，也為李建成帶來了麻煩，他的太子之位搖搖欲墜。即便他毫無過錯，甚至很是優秀，對於李世民的崛起也會害怕的睡不著覺。

從這時開始，李建成和李世民開始了明爭暗鬥，李淵的嫡四子李元吉選擇支援李建成，但我們看李元吉的支援，很有點鷸蚌相爭漁翁得利的架勢，論才能，他是在李建成和李世民之下的，真要爭，他爭不過，但他選擇站在李建成這邊卻可以挑撥李建成殺死李世民，一旦李建成選擇殺死李世民，那麼最後太子之位很可能就是李元吉的，這裡可以參考李世民的三個嫡子（李承乾、李泰和李治，當然在那時李治並沒有做什麼，太子之位落到了他的頭上）的情況。所以，李元吉一直鼓動李建成殺死李世民，但李建成不肯。

他是名正言順的太子，不到萬不得已，絕不可能去殺死李世民，因為倘若他出手，一旦被李淵查出來，太子之位就不保了，他並非不想要李世民的命，而是代價太大，而且有一點，只要他處理得當，把李世民弄成個光桿司令，讓李世民威脅不到他的太子之位，那麼，等到他順利登基，就不會有任何汙點，到那時再殺李世民也不遲。所以他只是在魏徵的建議下，建立戰功，並一步步削弱李世民的勢力。

我們再來看李淵的態度，李淵對太子李建成是滿意的，但他對於秦王李世民也是滿意的，他希望兩個人互相牽制，但他沒有想到李世民成長的過快，所以在後期，面對李建成削弱李世民的勢力，他是樂見其成的，但他又愛惜李世民的才華，在他的反覆無常中，李建成和李世民之間的矛盾反而越來越大，終於一發不可收拾，秦王府中的幕僚鼓動李世民發動政變，誅殺李建成和李元吉，李淵被迫把軍國大事交給李世民，並在不久後退位為太上皇。

可以說是李淵一手造成的玄武門之變。很多人覺得李建成之所以失敗是因為他沒有李世民心狠，這一點四姑娘不敢苟同，要說政治謀略，李世民未必高於李建成，畢竟李建成一直跟著李淵學習，李建成的失敗其實是因為他是太子，有的選擇，太早殺死李世民反而對他不利，李建成殺死李世民的最好時機其實是在稱帝以後。而李世民則正好相反，他沒有別的選擇，必須殺死李建成才能成為太子繼而當上皇帝。

參考文獻：《舊唐書》；

《新唐書》；

《資治通鑑》。