導讀：清朝乾隆皇帝在位時，在江西臨川，生活著一位一個富翁，人稱洪老爺。洪老爺家大業大，先後娶了三個老婆，納了好幾房小妾，才有了一個寶貝兒子，因此洪老爺對兒子愛如珍寶，唯恐兒子受到一點傷害。

洪老爺的兒子長大之後，成了洪少爺，洪少爺打小就聰明過人，而且相貌也很英俊。洪少爺十五歲那一年，開始在離家四五里的書院讀書，每天在自己家和書院之間步行往返。

有一次，洪少爺放學從書院回家，路過一戶姓蔣的人家門口，說來也巧，蔣家有人從門內向外潑水，正好淋了洪少爺一身，連鞋子都溼透了，這下子，洪少爺成了落湯雞。洪少爺抬頭剛想發火，卻發現潑水的人是一個和自己年紀相仿的美麗少女，洪少爺的一腔怒火頓時煙消雲散，他對女孩笑了笑，轉身離開了。

幾天之後，洪少爺再次路過蔣家門口，蔣姑娘恰巧又在往門外潑水，結果洪少爺又被蔣姑娘淋了一身水。這次洪少爺不淡定了，他認為這是蔣姑娘對自己有意思，故意借潑水的機會撩撥自己，於是心裡開始胡思亂想，有點心猿意馬了。

到了當天晚上，洪少爺偷偷進入了蔣姑娘家，找到了蔣姑娘的閨房，躲在了床上，將帳子拉上就睡覺了。奇怪的是，蔣家人居然沒有發現他。晚上蔣姑娘關門後要睡覺，她拉開帳幔，看見裡面躺著一個小夥子，正是白天遇見的洪少爺。

蔣姑娘大吃一驚，正要張嘴喊人，洪少爺見狀立馬起身，伸手捂住蔣姑娘的嘴，低聲對蔣姑娘說：“我兩次路過你家門口，你都故意用水潑我，不就是暗示讓我來和你幽會嗎？我可是佔住理兒了，你喊人我也不怕！”蔣姑娘被說得啞口無言，她本是無心，卻被洪少爺誤會，真是百口莫辯，一時不知如何是好，呆呆地站在原地不動。

洪少爺見狀，握著蔣姑娘的手，跪下對天發誓，說了很多甜言蜜語；蔣姑娘本來就喜歡洪少爺風度翩翩，加上洪少爺的一番情話，不由得也心動了，於是兩個年輕人，在一起度過了一個晚上。

當時正是初秋時節，晚上還有些炎熱。半夜，洪少爺對蔣姑娘說：“我口很渴，你屋裡有水喝嗎？”蔣姑娘說：“我屋裡沒水，現在夜深，我也沒法出去給你找水喝，不過我床底下有一個大西瓜，我切開給你吃一塊涼西瓜解渴吧。”說完蔣姑娘起身給洪少爺切了一塊涼西瓜吃，洪少爺狼吞虎嚥吃完，然後就躺下睡覺了。

到了天快亮的時候，蔣姑娘擔心被父母發現洪少爺，於是就推洪少爺趕緊起床離開，但是洪少爺毫無反應，蔣姑娘用手去探洪少爺的鼻息，發現洪少爺已經死了。這突來的變故，讓蔣姑娘驚慌失措，她只好起身坐在床頭，低聲哭泣。

到了中午蔣姑娘依然在房間裡沒有出來，她的父母以為出了什麼事，趕緊到女兒房間去檢視，看到房間裡的一幕後，問女兒怎麼回事。蔣姑娘只好含羞告訴了父母發生的事情，蔣姑娘的父母跺著腳，又氣又怒地說：“閨女啊，你可給咱家惹了大禍了！洪老爺就這一個寶貝兒子，今天死在咱家，我們怎麼和洪老爺交代！”

事已至此，事情不能耽擱，蔣姑娘父親馬上派人騎馬趕到洪家，告訴洪老爺他兒子出事了。洪老爺得知自己的獨子死在蔣家女兒閨房裡，不由得悲從中來，放聲大哭，然後一紙訴狀將蔣家姑娘告到了官府，理由是：蔣家女子誘惑並且害死了自己兒子。

臨川縣令看了洪老爺的訴狀，感覺非常疑惑。因為一個少女既然已經允許少年進入自己閨房，就說明是兩情相悅；既然兩情相悅，蔣姑娘又怎麼會狠心害死洪少爺呢？這不合常理啊。於是縣令將蔣姑娘提審到縣衙，開始當堂審問。

到了此時，蔣姑娘也顧不得害羞，就將夜晚發生的事情原原本本地告訴了縣令。當蔣姑娘講到洪少爺半夜口渴，吃了一大塊涼西瓜的時候，縣令突然笑著說：“是矣，猶戰鬥甫息甲，盜賊入其室而刺之，惡能不死哉？”縣令的意思是，洪少爺不該在半夜疲累口渴的情況下，吃了一大塊涼西瓜，大大損傷元氣，以至於喪命。

洪少爺是洪家獨子，洪少爺一死，洪家就斷了香火。而當時蔣姑娘已經許配給了當地的李家公子，而洪少爺也和寧家姑娘定了婚，兩人本來都會有自己的婚姻和家庭，但是在機緣巧合之下，造成了不可挽回的悲劇，也對李公子和寧姑娘帶來了傷害。

縣令為了彌補李公子和寧姑娘，將寧姑娘許配給了李公子，而讓蔣姑娘到洪少爺家做媳婦，為洪少爺守節一生。後來蔣姑娘懷了孕，生下了洪少爺的遺腹子，繼承了洪家的香火，這件事情總算是有了一個比較圓滿的結局，只是苦了蔣姑娘一人。