亂世浮萍可堪憐：

於曼麗家境貧寒，在她13歲的時候就被養父出賣，為了生活生計。她從小就在青樓裡成長，13歲就開始學習各種曲藝琴技，所以，她一直都有民國女性的古典美，有著別人沒有的氣質，這也是後來王天風看中她成為軍統的原因，她的美人計屢試不爽。

她曾被譽為“揚州瘦馬”，當時國內外戰亂不止，也有很多商人藉此發家致富，尤其是鹽商，當時戰爭不斷，日常的生活飲食所需成為必備品，而鹽商在兩淮地區富甲一方，許多人藉此暴富，成為生活奢靡的富商。當時的很多人從小都是過著貧苦的生活，有了金錢之後，很少有人第一時間想著救濟國家，更多的是按時享樂，因為誰也不知道戰爭什麼時候回奪走自己的性命。

所以，類似於於曼麗這樣的女性，當時就是用來滿足很多富商的變態心理而存在的。他們揮霍無度，用很多金錢來買樂。被稱為“瘦馬”是因為當時的貧苦女性都很瘦小，像馬一樣被人肆意對待，所以叫做“瘦馬”。

並非清倌人

於曼麗的前半生都是清苦悲哀的，而在被王天風救下後，她的人生彷彿才剛剛開始。她在軍統遇到了明臺，這個讓她無比心動的男人。於曼麗喜歡他的放蕩不羈和風流的外表，更重要的是，於曼麗一直遇到的都是那些揮霍無度、毫無人性的男人，而明臺有自己的血性，他對她好，給她買花、買香水，他像是於曼麗生命中唯一的一束光，讓她感到溫暖，看到了生命的希望。

只是，一直以來都是於曼麗嚮明臺表達自己的真心實意，明臺卻一直逃避她的喜歡。原因就是明臺應該一直都對於曼麗的經歷有忌憚。於曼麗曾經是妓女，他卻是大戶人家的公子弟，一直以來都沒有吃過什麼苦，他自然也是嚮往純潔有理想的女性作為目標，就比如後來的程錦雲。

如果明臺遇到的13歲的於曼麗，那個純潔無瑕，活潑可愛的於曼麗，或許彼此的結果會有不同。偏偏他遇見於曼麗之後，於曼麗已經接了1年的客。因為在明臺對於曼麗的很多細節和動作中，都給觀眾一直有著一種直覺，就是明臺喜歡於曼麗，只是他自己不承認罷了。

生死契闊

於曼麗在青樓，備受折磨。當時的人們都把她當成“揚州瘦馬”對待，她的生活是生不如死的。天天需要陪笑，如果招惹了某個商人，可能還面臨著生命的危險。後來她染上了花柳病，被趕出青樓。不過此時她遇到了一個好心的商人，商人將她救出苦海。一年裡，帶她到處尋醫治病，終於將她的病治好了。

但後來，商人還是被土匪劫殺，於曼麗又再一次失去了自己的依靠，她只好重新回到了青樓謀生。後來她殺了當時殺害商人的那幾個土匪，也就是在這裡被王天風看中。可是，就算於曼麗的能力再突出，明臺怎麼會接納一個“不貞不潔”的女子呢？