代善在大哥褚英被處死後，他成了努爾哈赤的長子，一度被父親立為皇儲。題幹所說兩次主動讓皇位，一次是在努爾哈赤駕崩後，主動推舉皇太極繼位；另一次是皇太極駕崩後，又由他出面主持大局，促成了福臨繼位的結果。這兩次皇位更迭，代善確實有機會自己上位，那麼他為何那麼高風亮節，主動讓位呢？皇太極與多爾袞之爭，代善投票皇太極關於皇太極繼位之謎，歷史爭議頗多。一種說法是，努爾哈赤雖沒有遺詔，他確實意屬多爾袞，皇太極勾結四大貝勒，逼死多爾袞的生母，奪了皇位。

另一種說法是，努爾哈赤沒有明確意向，皇太極繼位就是由四大貝勒權衡商議的結果。我個人認為，努爾哈赤意屬多爾袞之說站不住腳（我曾經有文專門談過這個問題，不再細說）。也就是說，努爾哈赤根本就沒有指定接班人，如果要指定，接班人只能在四大貝勒中產生，多爾袞毫無可能性。四大貝勒各有勢力，相互之間並沒有明確的傾向性，都各有野心。不過，阿敏作為努爾哈赤的侄子，獲得擁護的可能性很小；莽古爾泰因為殺母事件，被努爾哈赤和大臣們看不起，也等於淘汰出局。真正對皇太極形成威脅的只有代善。代善原本就是皇儲，有人認為代善被廢黜太子之位，是因為跟多爾袞的生母產生緋聞。其實站不住腳，如此不著邊際的說法，努爾哈赤不至於相信。

代善被廢黜太子之位，我認為一是由於他虐待前妻生的兒子，被同病相憐的努爾哈赤所痛恨。二是代善雖有戰功，但並不善於理政，不是汗位的理想人選。既然努爾哈赤並沒有明確指定接班人，理論上代善也是有機會的。不過，代善聽從了長子嶽託和三子薩哈廉的建議，帶頭表態擁立皇太極。代善表態後，實力較小阿敏和莽古爾泰，在自身無望的情況下，只能贊同代善的提案。多爾袞與豪格之爭，代善巧妙隱身如果說皇太極與多爾袞之爭，其實就不存在，是後人自尋煩惱鬧出來的公案，那麼多爾袞與豪格之爭，卻是實實在在的故事。在多爾袞與豪格幾乎刀兵相向之際，由代善主持召開了新皇推選會議。會上，代善明確表態支援豪格，濟爾哈朗也更偏向於支援豪格。

多爾袞的同母兄弟阿濟格和多鐸，當然站在多爾袞一邊。關鍵時候皇太極親掌的兩黃旗表態：如果繼位的不是皇子，他們就兵變！等於向多爾袞下了戰書！兩派爭執不下的時候，多鐸見多爾袞難立，就提出立代善。代善以年老不勝任為由拒絕了，並以歲數大了，不想參與此事為由提前退席。代善提前退席，讓推舉會出現微妙的變化。其實，在朝中論資歷和實力，無人可出其右，他在關鍵時刻退席，等於在鼓勵兩黃旗，如果我的建議不被接受，你們想動手就動手吧！離開了壓得住陣腳的代善，稍不留神，大堂之上可能就是一片血光。在這種情況下，多爾袞知道事不可為了，又不甘心敗在豪格手下，就跑出了替補方案——立皇九子福臨。

他的這個提案，得到了代善的認可，一場危局得以化解。代善的機會與風險從以上分析可知，兩次代善都有機會上位。尤其是第一次，代善家族幾乎掌控了半數兵力，擁有絕對的機會，如果他想自立，皇太極還真不是他的對手。那麼，嶽託和薩哈廉為何勸父親讓位，擁立皇太極呢？代善又為什麼接受了呢？原因不在代善有沒有能力即位，而在於有沒有能治國，能不能擺得平虎視眈眈的各大貝勒們。嶽託和薩哈廉認為，以父親的實力，他想即位，沒人能攔得住。

關鍵是阿敏、莽古爾泰和皇太極都不是省油的燈，四大貝勒之外，還有個和碩貝勒共和執政的體制，這都是努爾哈赤生前定下的。以代善的政治才能，他根本駕馭不了如此複雜的局面。如果自己坐在臺上，面對心懷異志的兄弟子侄，豈不是坐在火山口上？與其這樣，還不如不當皇帝，當一個能左右局勢的王爺，還樂得逍遙自在。多爾袞與豪格之爭時，代善雖然沒了絕對的優勢，但他以及他的家族，依然掌控了三旗，他的個人資歷依然是最強的。如果在鶴蚌相爭之際，做個漁翁，未嘗不能上位。

事實上，會上也提出了由代善即位的方案。那麼這一次代善又為何放棄了呢？其實，滿清皇族此時政治鬥爭，比上一次還要複雜。上一次是四大貝勒之間的四方角力，這一次涉及的利益方太多，相互之間的關係，也變得錯綜複雜。比如兩黃旗，以鰲拜和索尼為主的將領，大多數傾向於豪格，也有部分支援多爾袞。再比如濟爾哈朗，態度也不夠堅決。總之，這一次的皇位之爭，不到塵埃落定，誰也猜不透對方的真正心思，變數太大，內部發生火併的可能性極大。

代善當時已經六十多了，到了晚年，他不能洞察政治玄機嗎？事實上，多鐸建議立代善，多少有點動機不純，有想將局勢搞混的嫌疑。代善不會上他的當，他中途退席，既是自保，也是對多爾袞的無聲威脅！年輕時候，都不敢挑戰皇位，晚年了，再去蹚渾水，代善沒那麼傻！明智之舉由此可見，所謂代善的兩次機會，確實不假，不過也伴隨很大的政治風險。假如代善光看到利益，看不到危機，盲目介入，第一次他的結果恐怕就是一個半途而廢的昏君，被人搞駕崩了一點也不意外；第二次可能會更慘，不等上位恐怕就替別人當箭去了！