在很多影視劇及文學作品中，都有對這一慘劇的反思，比如說那部《飛越瘋人院》以及喬治奧威爾的《1984》，這樁慘劇是怎麼發生的呢？要從木乃伊說起。

一位叫莫尼茲的教授偶然之下發現有不少木乃伊的頭上都有幾個人為的洞，他對此感到好奇，繼續追查下去後發現這些人都曾得過癲癇病，而這些洞就是治療時留下的結果。他還發現，曾經有人做過切除腦子前葉的手術，術後這些人變得很溫順。

他好發現，曾有人對大猩猩與狗做過類似的手術，都獲得了同樣的成果：他們的攻擊性下降了。於是，他透過一步步地實驗越來越證實了這個想法，在1935年實施了自己的第一次對人的手術，病人和之前的狗一樣，也溫和了很多。

他的手術反響強烈，因為當時二戰已經結束，很多士兵因為在戰爭中經受過很多精神上的重創，變得很易怒，再加上當時的心理學發展還很不成熟，把很多人都判定成了暴躁的、需要治療的精神病人。民眾甚至開始呼籲要對這些“病人”實施這個說為的“腦白質切除手術。

當時的醫學界中對此沒有什麼異議，民間則認為他們找到了好辦法，於是很多老兵就在自願或者他人的慫恿下進行了這個手術。

當時的醫學並不知道腦白質對人的重要性：它不僅是腦部神經纖維的聚集地，還掌握著諸如記憶、行動等功能。等他們發現時已經晚了，這些病人開始出現了不同程度的健忘，失神以及智力的急劇下降，溫順是溫順了，但患者失去了自我意識，變回了嬰兒！

那位於此的總統肯尼迪，他的妹妹就做過這個手術，本來她就有一點智力障礙，在術後直接變成只有2歲智力的小孩，喪失了意識，每天自言自語。

另一位大兵叫羅曼，曾是美軍的飛行員，這場手術讓他回到了童年，他變成了一個喜歡下跳棋、拼拼圖的白髮小孩。據說，在美國共有2000左右計程車兵接受了這個手術！

而在災難還真正未到來之時，人們對這個手術很是迷信，他們把這個手術當成救命的手段，父母會主動給自己的孩子做，這些孩子有”暴力傾向“或者是同性戀”患者“。

而這個手術的發明人，莫尼茲還因此獲得了諾貝爾醫學獎，稱為諾貝爾歷史上最大的黑點之一。