中國古代戰車的歷史最早可以追溯到遙遠的夏朝時期，商朝的青銅技術進展很大，戰車隨之也高速發展，比如在西周開國功臣，著名的軍事家姜子牙就是極善使用戰車的軍事家，所著兵法《六韜》也有詳細講述戰車的使用方法。到了春秋戰國，古代戰車迎來了黃金時期，戰車成為了衡量春秋戰國時期軍事實力的重要指標，每次在講述每個國家的軍事實力時，都是帶甲多少萬，革車多少乘。比如，秦國時期張儀出使楚國時就曾說過：“虎賁之士百餘萬，車千乘，騎萬匹。”但是，從漢朝時期之後，戰車的使用性就大幅降低，甚至到了後期除了小規模的使用戰車甚至很難見到，而且大多數是攻城戰車，野外攻擊戰車很少見到，這是為什麼呢？

戰車的物件改變：

春秋時期的戰鬥物件是中原國家，加上當時的馬匹質量不高，馬鐙尚未出現，騎兵的戰鬥能力遠沒有戰車強悍，所以當時戰車成為了各個諸侯國軍事的首選。但是後來隨著秦國的大一統，中原國家的用兵物件逐漸成為了少數民族，少數民族，趙武靈王胡服騎射，就是總結匈奴的作戰方式，引進他們的馬匹，使趙國的是軍事實力大增。所以，西漢時期開始布的馬鐙開始出現，加上北方匈奴的馬匹比中原地區的質量高很多，再加其強大的速度，戰車這種笨重的產物很難派上用場，但是西漢時期還是有戰車的使用，

衛青“令武剛車自環為營，而縱五千騎往當 匈奴 ”，後來南北朝時期的劉裕，

以車兵圍成卻月陣，大破拓跋魏國。

隋唐以後，戰車基本上從歷史舞臺消失了。兩宋時雖然提出“以車制騎”，以應對蒙金騎兵，但最終未進行實戰，不了了之。

戰車的價效比：

由於戰車的造價高昂，需要用到的材料是多副鎧甲用到的材料，也是多副馬匹用到的材料，但是一輛戰車需要配備3-4匹馬，遠沒有4個騎兵帶來的價效比高，而且古時候的戰車，沒有懸掛，沒有軸承，所以使用壽命短，加上馬匹受傷的穩定性，經常出現一死死一車的情況，完全沒有施展出戰鬥能力。漢朝之後的騎兵，隨著大腕馬的引進，鐵質馬鐙的出現，使得騎兵的戰鬥能力遠比戰車來的實惠，都讓很多軍事家棄掉這個雞肋，但是還是有著少數的將領使用戰車，比如明朝的劉

鋌的車軍也是戰車改良的一種。