在歷史上麻雀變鳳凰的人不在少數，比如說衛子夫，她父親不知道是誰，母親是平陽侯府的侍女。她自己也只是平陽公主家裡的歌女，身份可以說得上是十分的寒微了，但就是這樣的出身，她靠著寵愛當上了皇后。縱觀西漢的歷史，其實像她這樣麻雀變鳳凰的皇后不在少數，許平君不也是如此。但要說最早的錦鯉皇后還得數這位，她是因為太監寫錯了一個字，便有了宮女成為皇后的機會。

她便是西漢的孝文竇皇后，也就是竇漪房。在電視劇美人心計中，竇漪房是呂雉安插的間諜，為人頗有計謀。不過有計謀是真，間諜卻是假，因為她遇上劉恆純屬是一次意外。竇漪房大約出生於漢高祖初年，她的父親經歷秦末的動亂，只想隱居，結果不小心釣魚的時候掉進了河裡。於是，竇漪房的家裡只剩下了她跟她的哥哥竇長君還有弟弟竇廣國。

另一邊的漢宮，漢高祖去世後，漢惠帝劉盈比較仁善，大權都在呂后的手裡。竇漪房就在這時以良家子的身份進宮成為了一個宮女，稱作竇姬。後來，呂太后想要放一批人出宮，打算把她們賞賜給各個諸侯王。竇漪房也在其中，她的家鄉在清河郡的觀津縣，離趙國很近。她就想著去趙國是最好不過，畢竟離家近。

於是竇姬去找了負責遣送的宦官，打通一下關係，希望他把自己的名字劃到趙國的名單中。沒想到的是，這個宦官忘記了這件事，他把竇姬安排去代國。僅是一字之差，竇姬便不能回家，她直到隊伍出發的時候才知道這件事。還哭著埋怨了宦官很久，說自己不想去代國，可命令在身，她只能去代國。而代國的國王是劉恆，當時去代國的除了她還有四個人，但是受寵的只有她一人。在劉恆的寵愛下，竇姬先後生下女兒跟兒子。而這段時間內，代王后跟四位王子都離奇去世，劉恆沒有再立王后。高後八年（前180年），呂后去世，呂家倒臺。眾多大臣想要另立劉氏子孫為王，當年呂雉幾乎把劉氏子孫殺了個乾淨，劉恆是所剩不多的。

為此，劉恆被擁護回京稱帝，是為漢文帝。在他登基數月之後，便有大臣上奏立太子。竇漪房的兒子劉啟，也就是以後的漢景帝成為了太子。公元前139年的三月，薄太后乘機說，太子的母親應該是皇后，竇漪房就這樣成為了皇后。估計她當年也不會想到，不過是一次意外，竟然讓她一個小小的宮女成為了皇后。而在之後，她還將是太后、太皇太后。晚年的時候，竇漪房因病失明，一度失寵。如果不是敢於直諫的袁盎跟漢文帝講道理，恐怕慎夫人會越過她這位皇后。當然，一時得寵也不算什麼，只要劉啟成為皇帝，竇漪房便能笑到最後。文帝后七年（前157年）六月乙亥，漢文帝駕崩，竇漪房成為太后。她的家族從她成為皇后開始，便得了許多賞賜和大官的位置。

竇長君的兒子竇彭祖成為了南皮侯，而竇太后的弟弟同樣是章武侯。事實上，因為景帝太過敬重母親，竇家的榮寵一直未有中斷。還出過丞相，漢武帝時期同樣如此，不過也是竇氏自己爭氣，才能靠著這最初的榮寵興盛近八百年。