從古至今，不論是科舉還是高考，老百姓都喜歡以“千軍萬馬過獨木橋”來形容較低的錄取率。拋去真才實學之外，古人喜歡將“天命”作為登榜的重要因素。一旦有考生高中，一路闖過鄉試會試殿試，成為騎著高頭大馬招搖過市的狀元郎，坊間的人們總會豎起大拇指說一句：“文曲星下凡”。

中國古代神話傳說中，文曲星是主管文運的星宿，文章寫得好而被朝廷錄用為大官的人就是文曲星下凡。中國民間傳說出現過的文曲星包括：比干、范仲淹、包拯、文天祥、許仙的兒子許仕林、劉伯溫。文曲星屬癸水，主科甲功名與文昌同屬為福星，代表文藝方面的才能或愛好文學及藝術。

需要注意，文曲星不同於文昌星的是，此星帶有桃花，若女命再逢巨門同宮，則自甘墮落、水性楊花。文曲星喜與文昌星同宮，可對照充分發揮其才藝，若再遇武曲星同宮，就主博學多能，不過，要兼顧到父母宮的好壞，配合判斷等等。

文武是相對的概念，既然有“文曲星下凡”，那有沒有下凡的“武曲星下凡”呢？

這自然也是有的。

在民間傳說中，起碼有三位武曲星：武王姬發、遊魂關竇榮、三國武聖關羽。武曲星通常只有一位，所以，武王姬發和遊魂關竇榮之間的傳說是自相矛盾的。周武王姬發成為武曲星的典故，是脫離了《封神演義》神系的。周武王取得江山社稷後，勵精圖治，讓百姓過上了好日子。雖然姬發的統治期很短，但他畢生最大的功勞都集中在推翻商紂暴政上，所以，在他百年之後被接引上了天庭，太白金星代表上界賦予其武曲星君的頭銜。

不過，若依託於《封神演義》的神系，姬發顯然是無緣當上武曲星的。我們知道，武曲星君是封神榜三百六十五神位之一。想要躋身封神榜，至少要滿足以下三個條件之一：

首先是肉身成聖，也就是修煉有成，楊戩等修煉者均屬此道，姬發並不是一名修煉者，所以，不會透過這種方式登上封神榜；

其次是應劫身死，那些戰死在截教闡教之爭中的修煉者多屬此列，顯然姬發並不屬於這一行列；

最後一種是身死道消，封神儀式時姬發還活得好好的，所以，也不會透過這種方式登榜。

姬發在《封神演義》中的結局是成為天子（自紂王死後已無人皇這一概念），是人間至高無上的存在。姬發無緣登榜，那麼在小說中武曲星的歸屬自然換成了其他人——遊魂關竇榮。

竇榮是殷商麾下的名將，駐守在遊魂關內多年。武王的軍隊用了好多年都無法破關。後來為了取勝，姜子牙派出了金吒、木吒兩兄弟，讓二人喬裝打扮成投奔殷商的修煉者，寄宿在遊魂關。原本竇榮的夫人徹地夫人已看出二人來路不正，誰知竇榮竟十分相信這兩名幕僚，沒有聽從夫人的建議。最後，在金吒、木吒的配合下，遊魂關如期被攻陷。身為守將的竇榮，死在金吒的遁龍樁下。

這種情況，屬於前文中提到的“身死道消”。在封神大業將成時，姜子牙給竇榮留了一個神位，也就是北斗七星君裡面的武曲星。

除了上述兩人之外，民間傳說裡還有一位武曲星——關羽。

公元162年，武曲星下凡，投生到一戶關姓人家。父母為他取名為關長生，希望他能在亂世中健康成長。然而，關長生的父母因瘟疫早亡，年紀輕輕的關長生流落江湖，一個人在亂世中顛沛流離。某天關長生做了一個奇怪的夢，他見到有一隻金翅大鵬雕載著他遨遊太虛，醒來以後關長生髮現自己變得力大如牛，搬起院子裡的石頭竟不費絲毫力氣。

關長生不解，將這件事告訴村中一個德高望重的老者。老人見多識廣，對關長生說在他出生那年關家屋頂上佈滿了彩霞，所以，關長生一定是下凡的神仙。其實，老者對關長生武曲星的身份心知肚明，只是這屬於不可洩露的天機，所以，他並沒有對關長生說明緣由。從這以後，老者教導關長生習武，並給他指引了一條生存之道。

因為關長生夢裡遇到了雲中的金翅大鵬鳥，所以老者給他取了個新名字：關羽、關雲長。既是武曲星下凡，關羽自然橫行天下所向披靡。直到麥城一戰歸位之前，關雲長鮮有敗績。每一場戰鬥，關羽都似有神助。

很多人覺得，武曲星就是武德星君，實則不然。

二者雖然都是道教神系裡的神靈，但不論是地位還是官職都有較大的不同。武德星君是常年駐守在天庭上的守將，負責整個天宮的防衛工作，其職能類似人間的“禁軍統領”。武德星君的職位屬五品正神，和千里眼、順風耳這些小神差不多，算不上入流的大神。

相比之下，北斗七宮裡的武曲星地位還要低一些。

北斗七宮分別有天樞宮貪狼星君、天璇宮巨門星君、天璣宮祿存星君、天權宮文曲星君、玉衡宮廉貞星君、開陽宮武曲星君、搖光宮破軍星君駐守，武曲星所駐守的便是開陽宮。

參考資料：

【《春秋運鬥樞》、《封神演義》】