在古代封建社會執行男尊女卑的思想下，大多數女人遵循著“一女不嫁二夫”的思想，那麼在她們守寡之後，不能改嫁的情況下，她們靠什麼來維持生活呢？今天就由小編來說說。

一、紡織

守寡婦女依靠自己生產，維持家庭生存下去的主要途徑是紡織。明代開國皇帝朱元璋“希圖創造一個作為政府堅實基礎的、強大的、以自耕農為主體的小農社會”，非常重視桑、棉、麻的種植，史載“太祖初立國即下令，凡民田五畝至十畝者，栽桑、麻、木棉各半畝，十畝以上倍之”，到了明代中後期，政府繼續提倡紡紗織布。

中國紡織業歷史悠久，漢唐已以東方絲國聞名於世。進入封建社會後期的明代，絲紡織生產已形成著名的產區，如山西的潞綢、漳州的天鵝絨、四川蜀錦、山東柞綢、廣東的光緞，雲緞等都是著名的產品。江南的蘇杭絲織業更是興盛，萬曆年間已形成居民多以絲織為生的局面。

棉花的種植，宋元時代，只是在南方的區域性，到了明代已遍及全國各地，並且由於北方地廣人稀，氣候宜於種棉，河南、河北成了棉花的主要產地，成為棉紡織技術較高的長江三角洲的原料供給中心，可以說“到了仰其利的程度”。

紡織業發展極大地推動了商品經濟的發展，且傳統社會中，一般女子均具備“婦功”，紡織是女性必備的一項基本技能。按《禮記·內則》所述，“女子十年不出……訓學女事，以共衣服”，這裡的女事即姆教婉娩，麻絲織紉之類的教習，這對於失去丈夫的寡婦來說，成為其守節維持生存的一個重要手段。

當時，許多寡婦就是靠紡織來生存。無論是上層的家庭，還是處於底層的節婦，都會依靠紡織生活，紡織成為明代節婦首選的職業之一。在失去男性勞動力的家庭中，往往是寡婦紡織獨立支援生計。

據李伯重先生研究，節婦從事紡織維持生計是有可能的。明清“家庭婦女勞動日收入約相當於農夫的80？換言之，如果一個農婦一年從事紡織為200日，那麼她的收入約合5。6石，夠1。5個人吃一年；如果她紡織265日，那麼她的收入約合7。4石，夠2個人吃一年；如果她紡織360日，淨收入為10。1石米，夠2。8個人吃一年。因此，農婦從事棉紡織生產，養活自己全然沒有問題，此外再養活一到兩人，也是做得到的。”

如李氏，王永任妻，“任早亡，遺三幼孤，家貧以紡織供舅姑”，“與永任在日無異，終舅姑之世無缺焉。”當然，我們也應看到，在明代，尤其是中後期，紡織品市場價格競爭激烈，為了生存，寡婦們只好將自己的產品低價出售以換取必須的生活用品，這就造成部分守寡婦女生活每況愈下。

二、女紅

女紅是守寡婦女們謀生的又一重要手段。有的孀婦甚至僅靠做女紅為生。如林氏，“舉人蔣龍妻，龍計偕卒，氏無子，姑老，藉女紅以養”。再如，隆慶年間，陳黃氏，丈夫死，她“矢志孀守，執女紅以自給，藜羹含糗，甘貧教子”。

當然，也有僅靠女紅難以為生，輔助以其他手段的。河北水平府的節孝婦王氏，“惟以針、紡織，自持始終”。江西贛州庠生鍾大芳妻張氏，“夫亡孤幼，矢志苦守，日資女紅自活，不繼以蔬果充之”。

三、靠遺產過日子

如果有兒子，而且孩子也大了，那麼遺產肯定是要被兒子繼承的，那麼這時候就會選擇跟著兒子一起過，畢竟也是孩子他娘。

如果沒有兒子，但是婆家或者孃家的實力比較雄厚的話，那也不必為生活擔憂，依然可以從容生活。

還有就是兒子還小，婆家實力可以，那麼這時候自己是可以當家的。《紅樓夢》中李紈的丈夫賈珠死後，不僅生活無憂，每年還有不少的生活補助，平日除了撫養兒子，也就讀書，遊園寫字，打趣，日子過得美滋滋。

如果兒子小或者沒有兒子，這種情況就悲劇了，是要吃絕戶的，因為那個時候女人沒有繼承權，所以會有外人來搶財產。很多這種情況的女人最後不得不上街乞討，比較典型的例子，魯迅筆下的祥林嫂就是這樣的情況。

四、耕種

明代時期女性也有像男子一樣下田耕作的。傳統社會所提倡的“男主外，女主內”的思想，在很大程度上只是一種理想而已，實際生活中，人們並不完全遵守，現實生活往往使人們背離無力的教條。尤其是在江南，婦女從事田間勞作，並不是個別事例，而是蔚然成俗，“其四鄉，儉且勤，婦女皆天足，從事田畝，雜男子力作，樵漁蠶收，拿舟擔物，凡男子所有事，皆優為之”。

李伯重在分析明清江南農家婦女勞動問題時指出：“在明代後期以前，以‘夫婦並作’為代表的男女同工模式仍然佔有重要地位。一直到了清代中期，以‘男耕女織’為典型形式的男女分工，才真正得到充分的發展。”

在有些地區甚至“男人不勤農業，而專業耕事責之婦人”，“鄉婦耕田者，則絞裙扎褲，儼然男子狀”，女性耕種時的穿著裝束完全男性化。

在這樣的環境下，一些失去丈夫的女性，再加上天災人禍等因素的影響，迫使她們不得不下田勞動，從而打破了女性“大門不出，二門不邁”的主內觀念。如臨淮詹奎妻周氏，丈夫死後家道衰落，“田地荒，氏率童僕布種，以供衣食，奉養太祖母及姑”，詹家一門三個寡婦的生活維持就靠詹周氏率領家中僮僕耕種勞作。

當然，傳統社會中，在農田耕作上，節婦往往無法完全頂替男子的位置，有些節婦僅靠土地難以為計，因而多兼有紡織。如江西贛縣的劉謝氏，年二十七歲守寡，“遺腹生祿，舅姑衰老，家無餘資，僅存田五畝，謝紡織供具。”還有“徐氏，上三都民郭盟妻，夫亡時年十九，紡織種植，恪守婦道。”

五、靠政府補貼

政府會對那些特別守貞潔的寡婦立貞節牌坊，對這些人是有一定的獎勵的，除了給她們一定獎勵外，還會免除一些苛捐雜稅。類似於現在的貧困戶或者低保戶，給她們一定的物質幫助，用來維持生活。

六、經商

隨著商品經濟的發展，商業也迅速發展，尤其中後期的江南地區。如《杭州府志》中“杭民半多商賈”，何良俊《四友齋叢說》雲“正德以前，百姓十一在官，十九在田……今去農而改業為工商者，三倍於商矣”。

在如此眾多的經商大軍中，同樣活躍者寡婦的身影。她們有的做些小買賣，如泗州生員袁睿妻劉氏二十歲守寡，“上有孀姑，下無子女，家更貧乏，止有家僮一人，與同磨面，作豆腐為生”。六安州何獻文妻李氏24歲守節，不久唯一的兒子也死了，她無依無靠，只得在“屋角片畦雜植時卉，令老婢操入市，皆曰此何節婦家嫗也，竟買之，日得數十錢餬口”。

也有部分堅忍而又有能力的寡婦經商規模較大，甚至實踐了振興家業的期許。如《顧祖母朱孺人墓誌銘》所載朱孺人，“年方三十有四，扶襯以歸，執喪哀毀，矢志彌篤，孤燈隻影，茹孽啖火者六十餘年，扶衰拯墜，充拓家業，資雄於鄉，乃創田宅，以贍族貧。”

經商不僅拓展了家業，“扶衰拯墜”，還救濟了族中貧者。在這些沒有男性勞動力的家庭中，寡婦成了家庭經濟的支柱，是家庭收入的主要創造者，在個體家庭的維持與發展中起了非常重要的作用。然“積家而成國，家恆男婦半”，常態下，夫婦各盡其職，共同經營家庭生活，喪偶後，寡婦隻身負重勉力為家，生活的重荷擠壓著堅忍背後的脆弱。

雖然寡婦盡其所力，採取多種營生手段，能夠以自己的辛勤勞動維持家庭基本生活，但在傳統農業社會，對大多數守節寡婦來說，生活仍然困苦艱辛，她們不得不透過依靠他人的幫助生存下去。寡婦主要依靠夫家的親友，有時也依靠孃家人。如蕭東山妻徐氏26歲夫歿，“家甚貧，依母氏，傭繡紡織，苦苦三十四年”。

再如“禹州生員李紹妻，紹故遺子洞二歲，氏撫孤依父馬愷佐以針自給，六十餘年，壽八十五卒。”

寡婦門前是非多，這是一群比較特殊敏感的人群，人們總是帶著有色眼鏡看待她們，她們不僅要忍受精神上的，物質上的，生理上的煎熬，還要忍受一些莫須有的流言蜚語。

生容易，活容易，生活本不易，特別在死了丈夫之後，維持生計的同時還要忍受來自各個方面的壓力，真的比常人要付出更多，尤其是在古代男尊女卑的思想下，更是不易。

對此你有何不同的見解呢？