1982年，在河南登封縣，一個叫做屈西懷的農民來到嵩山採藥，在嵩山主峰峻極峰的岩石縫中，他無意間發現了一片金黃色的長方形金屬片，本來見識不廣的屈西懷並沒有過多在意，他感覺既然是金屬，撿回去等積累多了當廢品賣掉也就是了，可在採藥休息的時候，屈西懷無聊的拿出金屬片觀摩，忽然發現上面似乎刻有不少的古漢字，這一下屈西懷立即意識到自己見到的鐵片並不簡單。

晚上回到村子後，他把金屬片拿給見多識廣的老人檢視，老人雖認不全上面的字跡，但至少告訴屈西懷你撿到的指定是寶貝，因為這東西純是黃金打造。當屈西懷撿到黃金寶貝的訊息傳了出去，那個年代有不少的文物販子走街串巷收買古物，不久後就有這麼一個不速之客來到屈西懷的家中，開門見山的提出想用一萬塊購買他所見到的金屬片。

屈西懷斟酌之後沒有答應，對方認為是價錢的問題，索性加價到十萬塊，但屈西懷更加堅定了自己所撿到的東西價值連城。另外，來者就是一個文物販子，而販賣國寶顯然是違法行為，屈西懷送走文物販子後，文物局專家隨後找上門來，鑑定之後，告訴了屈西懷這確實算是國寶，本是公元700年武則天在嵩山所投遞的除罪金簡。

當時同樣的金簡攏共扔了三枚，分別是天官金簡、地官金簡和水官金簡。而屈西懷所撿到的這一塊就是天宮金簡，上刻武則天對自己早年間殺害子女，誅殺李氏皇族的悔恨之意：“大周國主武曌好樂真道，長生神仙，謹詣中嶽嵩高山門，投金簡一通，乞三官九府，除武曌罪名。太歲庚子七月庚子七日甲寅，小使臣胡超稽首再拜謹奏。”

或許從 “除武曌罪名”這5個字，後世可以看出77歲的武則天內心深處的真實想法，她希望用所有的權勢換回當年被自己誤殺的那些親人的歸來，可惜世間唯一沒有的就是後悔藥。自從屈西懷上交這枚金簡之後，文物部門獎勵了他1500塊錢和一面錦旗，在上世紀八十年代，這錢足夠蓋一棟房子了。