燕王朱棣身邊有一位親信大將，就是張玉，有勇有謀。朱棣起兵之後，張玉負責統帥中軍，結果在建文二年的東昌之戰中，被盛庸的軍隊殺死，時年五十八歲。

朱棣在戰場上征戰多年，折損許多大將，張玉的死最讓他傷心，回到北平之後，為張玉痛哭不已，大將們深感內疚，紛紛叩頭請罪，朱棣傷心地說：“艱難之際，失吾良輔。”

古代社會實行嫡長繼承製，做為大兒子，張輔繼承了張玉的主要政治遺產，後來做到了英國公。相比之下，老二張輗就顯得很平庸了，只因為是張玉的兒子，他得到了神策衛指揮使一職。

而且張輗和大哥張輔的關係也不太好，比如明英宗正統年間，張輔就曾經向皇帝指責張輗毆打父親墓地的守墳者，而且出言不遜，羞辱先人。

張家的老三張軏也很有能力，做過錦衣衛指揮僉事，幾次率軍出征，戰績不錯。到了明英宗正統年間，張軏成為前軍府的右都督，總管京營。這其中，做為功臣的兒子，張軏自然有一些先天的優勢，但更多的還是依靠他自己的能力。整體來看，他比大哥張輔稍差一點，和二哥差不多。

算起來，張家三兄弟個個手握重兵，皇帝的膽子也是真大。

張軏成為奪門政變的功臣，他的二哥張輗也跟著沾光，得到一個文安伯的爵位，食祿一千二百石。這個爵位來得僥倖，去得也快，只傳了一次給他的兒子張斌，後來因罪被奪爵。

到了成化年間，明憲宗對於奪門政變的性質有了新的看法，當初因為奪門政變而授予的爵位全部取消。張軏的後代也被奪去太平侯的爵位，只給了一個世襲的指揮使。只有張輔的英國公一直傳到了明末，最後一位英國公張世澤被李自成拷掠而死。

三兄弟之外，還有一個張信，是張玉的侄子。

張玉說：“我有兩個弟弟張輗、張軏，都在皇帝的身邊做事，位高祿豐，平時奢侈放縱，不適合再得到更多的封賞。不過，我有一個堂兄張信，為兵部左侍郎，比較可靠，可以封賞。”

明仁宗就把張信找來，讓他棄文從武，給他一個世襲的錦衣衛指揮同知的官銜，後來做到四川都指揮僉事。

於左  撰