馬鞍山市，簡稱“馬”，是安徽省省轄市（俗稱地級市），馬鞍山市的名氣不小，但是歷史上馬鞍山籍籍無名，馬鞍山從設鎮到變為省轄市也就幾十年的光景，崛起得極快。

馬鞍山市位於安徽省東南部，長江下游湖積、沖積平原區，橫跨長江兩岸。長江在安徽省內基本呈南北走向，尤其是在馬鞍山市境內尤其明顯。馬鞍山市的轄區被萬里長江相對均勻地分為江東和江西兩部分。馬鞍山市北接安徽省滁州市，西接安徽省省會合肥市，南與安徽省蕪湖市為鄰，東面就是江蘇省省會南京市。馬鞍山距離南京實在太近了，花山區的北界就是南京市浦口區和江寧區。從馬鞍山市區的主體部分到兩省邊界也就一公里左右，距離南京市區也不過幾十公里。現在南京全是市轄區，市區不斷南擴，距離馬鞍山市區越來越近，因此馬鞍山被稱為南京的後花園。

在馬鞍山市西北部沿江地帶，分佈著一列東北—西南走向的弧狀小丘，依次為慈姥山、馬鞍山、白壁山（人頭磯）、西山、望夫山、寶積山、翠螺山等。馬鞍山市的得名就來自於馬鞍山。相傳楚漢爭霸時，項羽烏江自刎，他的坐騎寶馬烏騅馬因思念主人，翻滾自戕，馬鞍落地化為一山，馬鞍山由此而得名。實際上，最早有馬鞍山山名記載地方史料是明代《太平府志？輿地志》：馬鞍山在府城西北慈湖港口。舊有神祠，赤烏二年所建。

馬鞍山在1954年前還默默無名，1954年設馬鞍山鎮，隸屬於當塗縣。1955年，設馬鞍山礦區（縣級），1956年設立馬鞍山市（省轄市）。1983年，以前的上級當塗縣成為馬鞍山市的屬縣，2011年原省轄市巢湖市撤銷，所轄含山縣、和縣（不含沈巷鎮）劃入馬鞍山市。短短几十年，馬鞍山從無到有，一躍變成省轄市，堪稱神速。

馬鞍山之所以能快速崛起因為礦產資源，確切地說是鐵礦。馬鞍山境內擁有非常豐富的礦產資源，如鐵礦、硫鐵礦、金礦等幾十種礦產資源，其中鐵礦是其最主要礦產資源，主要分佈在南山、姑山、黃梅山、向山、馬山等地。馬鞍山礦區地處長江下游寧蕪——羅河成礦帶，是我國七大鐵礦區之一。凹山鐵礦曾全國八大露天鐵礦之一，是馬鋼的主要“糧倉”。凹山鐵礦礦坑昔日曾為亞洲最大的鐵礦坑，從海拔180米的山峰挖成深255米的巨大礦坑。因鐵礦石資源枯竭，凹山鐵礦坑2017年已閉坑，經過生態治理，如今已嬗變為秀美的人工湖。在我國工業化程序中，馬鞍山憑藉資源優勢，抓住機遇快速發展。可以說，馬鞍山是因鋼而立，因鋼而興。

圖-馬鞍山市凹山鐵礦坑2017年俯瞰圖，如今已嬗變為人工湖

說起馬鞍山市，就不能不提到它以前的“大哥”，如今的“小弟”當塗縣。當塗可以說歷史足夠悠久了，秦朝時在當塗設丹陽縣，隸屬於會稽郡。三國時期，孫權定都建業（今南京），當塗處在長江以南、南京以西，“金陵屏障、建康鎖鑰”的戰略價值突顯。守住當塗就能守住建業，黃武年間（公元222——228年），孫權在此修建姑孰城。

圖-當塗古城

東晉十六國及南朝時，均以建康（今南京）為都，姑孰（今當塗）作為國都的西線門戶，扼守長江防線，可以說是南方王朝的命根子。荊州、江州這些大州一旦有反叛之心，順江東下進攻建康，必然要拿下姑孰。比如歷陽內史蘇峻，就是先攻陷姑孰，再攻陷建康的。東晉咸和四年（329年），淮河之濱的當塗縣（今安徽蚌埠市懷遠縣境內）流民南徙，於今蕪湖市南陵一帶僑置當塗縣，江南始有當塗縣名，但非實體縣。隋開皇九年（589年），僑置於皖南一帶的當塗縣治遷至姑孰城，此是姑孰為當塗縣城之始，一直延續至今。隋文帝滅陳，大將韓擒虎也是先攻下當塗，再克建康。

南宋和金朝對峙時期，南宋紹興三十一年（公元1161年），金正隆六年，宋金雙方之間著名的採石大戰，就在當時當塗境內的採石磯。採石磯又名牛渚磯，位於今馬鞍山市西南的翠螺山麓，與岳陽城陵磯、南京燕子磯並稱為“長江三磯”。這場決定南宋國運的大戰中，宋軍大勝金軍，保住了南京，也保住了都城杭州。

在單田芳先生的《明英烈》中，“太平”出現的頻率特別高，太平就是當塗。元朝時設太平路，元末大亂時朱元璋要取南京為都城，必須拿下太平。公元1355年，朱元璋派重兵攻克太平路後，改其名為太平府。明初都定都於南京，而要守住南京，當塗和採石磯就是必須死守的重鎮。