古鎮一向是我喜歡的題材，比起自然風景的優美，我更青睞於古鎮的厚重，每到一座城市便是我必打卡景點。在淮安遊玩時就有一個古鎮，給我留下了深刻印象，它貴為5A級別遊客卻不多，堪稱是中國最冷門的5A古鎮，它便是河下古鎮。

河下的名氣，估計很多人都沒聽說過，不過這裡卻誕生了眾多歷史名人，最有名的當屬《西遊記》作者吳承恩先生。我在7年前曾來到過河下古鎮，當時主要目的是拜訪吳承恩故居，反而忽略了古鎮本身，沒曾想幾年之後河下古鎮煥然一新，還升為了5A級景點，這一次則是專程為它而來。

河下的歷史，最早可追溯到2500年前，吳王夫差為了運輸糧草，開鑿了溝通長江和淮河的河流，讓河下走進了歷史的舞臺。伴隨著運河的興盛，河下逐漸發展為了經濟重鎮，清朝時尤為鼎盛，特派了鹽運使駐於淮安河下，主管鹽政，並將沿海各地所產淮鹽全都運到河下，一時間河下成為了鹽商重鎮，熙熙攘攘，一時風光無量。

後來商人越來越多，全國各地的商人匯聚於此，形成了多元文化，為了商業競爭，他們建立了會館和聊天唱戲的文樓，這些痕跡依舊可在古鎮內找到。漫步古鎮過程中，我還發現了一座文樓與乾隆爺有關。相傳乾隆爺南巡時曾來過此，看到樓上正在吟詩作對，這種文雅場合怎少得了乾隆爺呢，更何況他身邊還有大學士作伴，便自信滿滿的參與其中。

不料還真出了洋相，一位村姑出了上聯：“小大姐、上和下，坐北朝南吃東西”，乾隆爺和大學士苦思良久，面面相覷，誰也答不上來，只好悄然離去。文樓自此名聲大振，百年來文人墨客爭相前往，嘗試對出下聯卻沒有一個讓眾人信服的，至今文樓牆壁上的對聯左側依舊是空的，你也可以嘗試對一對，看看能不能工整的對上。

繁榮的商業貿易也催生出了燦爛的人文，河下的文化底蘊極為深厚，僅在明清兩代就誕生了67名進士、123名舉人，被譽為“進士之鄉”。古鎮內有一座狀元樓，是為了紀念從這裡走出的狀元而建，旁邊還有一座雄偉的魁星樓，氣勢非凡，哪怕如今的河下落寞已久，但透過這些古蹟，依舊可看出曾經的人文興盛。

最讓我驚喜的是河下石板街，這是一條又窄又長的老街道，古樸厚重，是古鎮最大看點。據資料介紹，老街上70%的房屋都是保存於清朝之前的，很多屋面已是斑駁滄桑，歷史風貌儲存完好。石板路面佔街道的90%以上，如此大規模的清朝老街放眼全國都是少見的。老街兩旁是小商鋪，再往裡走則是市民居住的地方，偶爾有電動車從巷道上走過，生活氣息很濃。

石板街上很安靜，遊玩全程我也沒看到幾個遊客，只有一些老人坐在門口曬太陽，因此拍攝畫面很乾淨，比起其他5A古鎮，這裡真的太默默無聞了。青石板路蜿蜒著伸向拐角深處，主街道旁衍生出了眾多小巷，都起著文雅名字，比如估衣街、花巷、茶巷等等，路面被人踩踏的微微發亮，走在上面富有典雅韻味。

熟悉美食的人都知道，淮揚菜是中國四大菜系之一，而河下古鎮就是淮揚菜的發源地。因為古代商貿發達，這裡匯聚了天南海北的商人，而且多是富賈人士，他們對美食的要求更高，演變出了各色菜餚來滿足富人口味。如文樓蟹黃湯包，宴樂的長魚席等，如果你不差錢，可以好好的品嚐一番，我囊中羞澀，只吃了點湯包，味道著實不錯。

古鎮內經常可見特色的茶饊，由上等白麵拉成細絲狀，放在油鍋裡炸制而成，又香又脆，價格也不貴，很多店鋪都是現場製作，可以買點嘗一嘗。古鎮的看點真是太多了，每一條街巷、每一座橋樑，都有其獨特的故事，怪不得有學者稱其為文化底蘊最豐富的古鎮。

河下古鎮至今免費開放，交通便捷，有多路公交可直達景區門口，如果有時間可以到此走一走，感受歷史畫卷緩緩展開的韻味。

作者：小鹿，一名熱愛生活的旅行者，喜歡還請點贊關注