一說起明朝，可能有的人第一印象就是宦官干政，弄得朝野上下烏煙瘴氣，人人得而誅之。其實不只是明朝有太監干政，別的朝代同樣也有發生這樣的事情。比如秦朝趙高，指鹿為馬就出自他的作品。而且趙高開創了一個先河，以太監的身份，當上了宰相。當年秦始皇病逝，趙高和秦二世胡亥合謀，篡改遺詔，立胡亥為太子。

太子登基後，趙高自然水漲船高，權傾朝野，於是就發生了指鹿為馬的事件，後來還逼胡亥自盡，自己當皇帝，可是百官怎麼可能會讓一個太監當皇帝，於是堅決反對，趙高這才沒辦法，立子嬰為秦王，後趙高被子嬰殺掉，並且滅他三族。而魏忠賢在膽量上要輸給趙高，至少他可不能逼天啟帝自殺，還想當皇帝。

其實在明朝時期，宦官權力很大，可有一特點，那就是要受限制於皇帝，只要皇帝一不高興，馬上可以殺掉為首的太監，然而在培養一個。當年，崇禎皇帝就是這麼做的，由於天啟帝英年早逝，16歲的崇禎接過了哥哥的擔子，揹負起拯救大明王朝的重任，立志要中興大明。然而崇禎中興大明的第一步就是要拿魏忠賢開刀。

其實原因很簡單，魏忠賢名聲太臭，權傾朝野多年，做了許多天怒人怨的事情，幼年崇禎特別恨他，而如今自己做了皇帝，自然著手收拾他。還有一點，一朝天子一朝臣，崇禎想要培養自己的勢力，而魏忠賢是老派閹黨勢力，崇禎的眼裡自然容不下他。崇禎雖然年紀輕輕，可是非常懂得隱忍，登基頭一年，他沒有發飆，而是默默穩定朝局。

到了第二年，崇禎便暗中讓一些大臣舉報魏忠賢，魏忠賢只好捨車保帥，但崇禎怎麼會讓魏忠賢脫身？於是一場浩浩蕩蕩的剷除魏忠賢行動在上演，許多大臣接踵而至舉報魏忠賢，面對鐵證，他只能無話可說，於是崇禎剝奪了他所有權利，後來崇禎又讓他到皇陵看大門去。據野史記載，魏忠賢在牢中很不安分，一直吵著見崇禎，有話要說。

於是，崇禎得知後，去往大牢看魏忠賢，魏忠賢便偷偷跟崇禎皇帝說：奴才死不足惜，可是陛下殺了我能解決問題嗎？能解決目前大明的困境嗎？只要陛下不殺我，重用我，我這裡有一妙計，能保大明不滅亡。

崇禎聽了有妙計，就接著讓他說下去，魏忠賢：第一，千萬要遠離那些東林黨，只會紙上談兵，這些人不可重用，第二，用我來牽制東林黨，保持朝局穩定。第三，重用良將如孫傳庭袁崇煥等人，不可多疑，第四，對南方富裕地區進行收稅，甚至可以加重收取商稅，以此保障大軍有足夠的錢用來打仗。

可是崇禎一聽魏忠賢又老生常談，打擊東林黨人，於是煩得很，不愛聽他講就離開了。其實魏忠賢能成為權傾朝野的大人物，自然有兩把刷子的，他有兩件事做對了，一是徵收商稅等，讓大明不至於沒錢打戰，二是重用袁崇煥等將領，堅持抗擊後金。

可是崇禎皇帝直接置之不理，其實魏忠賢可以殺，但崇禎沒有能力培養一個有能力的宦官，在沒有人能接手魏忠賢的工作情況下，貿然逼死魏忠賢，導致朝局動盪，讓東林黨一家獨大，連崇禎自己以後都要受制於東林黨，崇禎這一招可以說是臭棋。

話說回來，之後魏忠賢帶著一大堆金銀珠寶去皇陵養老，而崇禎得知魏忠賢居然還夾帶金銀出去，於是命人將魏忠賢追回，而魏忠賢自知回去無活路，便在半路上上吊自盡而死。

魏忠賢死後，崇禎皇帝重用東林黨，不過政績很差，還經常打敗仗，而在1644年3月，李自成的大軍眼看就要打進北京城，大殿上不見那些東林黨人士，估計已經出門投降去了，而崇禎則毅然去往煤山上吊自盡。

據傳，他臨死前一直叨唸：若魏忠賢在，不至如此。顯然，崇禎或許有了悔意了吧。

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