作為中國歷史上的風雲人物，秦始皇真可謂是一生傳奇，自幼流落異鄉，朝不保夕，歷盡艱辛回國並登基之後，朝堂上面臨權相獨攬，後宮又面臨趙姬淫亂，撥亂反正後一一滅亡六國，統一華夏後北逐匈奴、南征百越，又策劃數個史無前例的大工程，同時還進行六次大範圍、遠距離的巡遊，縱觀歷代帝王，就沒有比秦始皇更能“折騰”的了。但在傳奇之餘，卻又留下了不少謎團，其中最大的一個是他的死因。

關於秦始皇的死因，這是一個古老的話題，二千多年來一直眾說紛紜，各種腦洞大開的猜想都有，基本可以歸類於病死與謀殺兩種。那麼，秦始皇到底是如何死的？筆者認為，還存在第三種可能，司馬遷已經給出了一半答案，真相已經昭然若揭！

秦始皇有病但不太嚴重

《始皇本紀》記載：“秦王為人，蜂準，長目，摯鳥膺，豺聲，少恩而虎狼心。”

現代醫學專家根據這一描述判斷，秦始皇並不是健康之人，“摯鳥膺”就是雞胸，往往源於營養不良，也有一部分源於遺傳，秦始皇少時生活在趙國，當時生活艱苦，或由此落下病根，“豺聲”說明秦始皇或有支氣管炎或有哮喘疾病。

不過，根據戰國通行規則，秦始皇的病情應該並不嚴重。《公羊傳》記載：“兄何以不立？有疾也！”也就是說，疾病纏身之人，不能繼承王位。與其他國家不同的是，秦國是先秦醫術最發達的國家，“醫緩”、“醫和”、“醫呴”等秦醫史上有名，列國國君生病經常邀請秦國名醫治病。因此，如果秦始皇病情很重，估計難逃秦醫檢查，也就很難繼位；而秦始皇能夠順利繼位，說明他的疾病並不嚴重，或者說不明顯。

秦始皇工作生活不健康

作為一國之君，且又雄才大略，秦始皇自然日理萬機，史書有云“天下之事無大小，皆決於上……日夜有呈”，據說每天批閱的文字高達20萬字，勤政程度不下於朱元璋、雍正。

與此同時，僅僅沒有夭折、存活下來的子女，就高達33個，背後反映的是秦始皇生活不節制。並且，一統六國之後，秦始皇還收納了六國眾多美女。

超極限的勤政與不節制的生活，耗神耗力，說明秦始皇的身體長期超負荷，早已被掏空了，一個健康之人如果長期如此，都可能很快疾病纏身，更別說早已有病的秦始皇了。

荊軻刺秦王中，秦始皇接見荊軻，屬於正式嚴肅的外交場合，但我們都知道，荊軻刺秦王時，醫官夏無且投擲藥箱救了秦始皇一命。這種場合，夏無且還在秦始皇身邊，說明秦始皇身邊有醫官隨時伺候，而且是與秦始皇幾乎可以零距離接觸，無疑說明早在統一六國之前，秦始皇病得就比較嚴重了。統一六國之後，秦始皇多次尋找仙藥，除了長生不老的追求之外，更可能還與常年遭受難以忍受的疾病有關。

然而，儘管秦始皇常年服食丹藥，但還是沒辦法將掏空的身體補回來，到了秦始皇晚期時，他的病情可能已經越來越嚴重了。在秦始皇最後五年，固執己見地盲目修驪山墓、阿房宮等大工程，可能就是因為秦始皇病情加重，性格變得更為暴躁、極端，從而導致的錯誤決策。

第六次巡遊與始皇死因

正常來說，秦始皇當時最該安靜修養，但事實上公元前220—前210年，秦始皇一共有過六次巡遊，遠遠超出《尚書·堯典》所說天子“五載一巡守”的出巡頻率。頻繁的長時間、遠距離巡遊，經常“逢大風”、遇“水波惡”、“風雨暴至，休於樹下”等，甚至還遭到張良刺殺等，如此種種必然會加重秦始皇的病情。

根據史記記載，第六次巡遊秦始皇返程途中，先在東海射殺大魚，再坐船抵達平原津（山東德州平原縣，古黃河上的重要渡口之一）時，“始皇惡言死，群臣莫敢言死事。上病益甚”，最終巡遊隊伍走到河北沙丘宮時停下，秦始皇在此死去。

那麼，秦始皇的死因到底是什麼，沙丘之變中趙高有沒有下毒或刺殺，史書沒有一絲記載，但司馬遷卻記載了第六次巡遊之前發生的三件詭異之事。透過對這三件事分析，我們至少可以找到秦始皇死因的一半真相。

最後一次巡遊前的三件異事

公元前214年，秦始皇第五次巡遊，之後一直沒有計劃巡遊，但在公元前210年秋天時，秦始皇突然“卜之，卦得遊徙吉”，之後立即開始了第六次巡遊。而且，秦始皇巡遊的出行季節一般以仲春二月居多，唯有最後一次出巡時間是“十月癸丑”。因此，第六次巡遊非比尋常，不在秦始皇本來計劃之中。

那麼，秦始皇為何要在前210年時巡遊？這與巡遊之前的三件詭異之事密切相關，或者說三件異事推動了秦始皇第六次巡遊。

第一件：“熒惑守心”

《秦始皇本紀》記載：“三十六年（公元前210年），熒惑守心。”

所謂“熒惑”是指火星，又名赤星、罰星。按照古代說法，“熒惑守心”代表火星侵入心宿，這種天象象徵著帝王有災。實際上，“熒惑守心”就是土星、火星、天蠍座最亮恆星“心宿二”三星連成一線，是一個正常的天文現象。

春秋時期，楚國滅亡陳國時，發生過一次熒惑守心，當時宋景公非常擔憂，問司星子韋該怎麼辦，子韋說“把災禍移給相國吧”，說到底就是用辭退相國的辦法，轉移本該國君承擔的災難。西漢末年，漢成帝時也發生過熒惑守心，後來漢成帝為了轉移災難，就怒斥丞相沒有治理好國家，最終丞相飲鴆自殺。當然，秦始皇沒有轉移災難，丞相李斯也沒有受到什麼影響。

第二件：天降隕石，上刻“始皇帝死而地分”

《秦始皇本紀》記載：有墜星下東郡，至地為石，黔首或刻其石曰“始皇帝死而地分”。

毋庸置疑，隕石上的這句話，必然是六國“反賊”所刻，目的是為了攪亂秦始皇的心智。但秦始皇似乎不受影響，派遣御史前去查探，先是問詢周圍人，查詢刻字之人，在問詢無果之後，就將隕石周圍人都殺了，之後打起了輿論戰，“使博士為仙真人詩，及行所遊天下，傳令樂人歌弦之”，大概是針鋒相對地歌頌秦始皇長命百歲，歌頌秦朝郡縣制永保江山。

需要注意的是，隕石上刻寫的是“始皇帝死而地分”，並沒有預言秦始皇什麼時候會死，只是預言他死後郡縣制將崩潰，天下再將重現周朝分封制，或再將重現六國。

第三件：九年前的沈璧現身

《秦始皇本紀》記載：秋，使者從關東夜過華陰平舒道，有人持璧遮使者曰：“為吾遺滈池君。”因言曰：“今年祖龍死。”使者問其故，因忽不見，置其璧去。使者奉璧具以聞……。使御府視璧，乃二十八年行渡江所沈璧也。

沈璧就是沉璧於河，古代盟誓或祭祀時所舉行的一種儀式。公元前219年，秦始皇巡遊渡江時沉璧於河，但在九年之後突然重現天日，而且持璧之人行跡詭異神秘，還說出“今年祖龍死”。

對於持璧之人、滈池君、祖龍等解釋，歷史上眾說紛紜，這些暫且不談，但以今天眼光來看，這件事毋庸置疑是人為策劃，目的是為了攪亂秦始皇心智。《史記》接下來說的是“於是始皇卜之，卦得遊徙吉。”於是，秦始皇才在四年之後再一次巡遊。

對於這三件異事，秦始皇表面不太相信，但實則內心非常焦慮。於是，在第三件事出現之後，尤其是“今年祖龍死”的讖語，最終促使了秦始皇巡遊。

前兩件異事，一件是天文現象，一件是六國反賊所為，但第三件事不同凡響，存在很多謎團：首先，九年之前的沈璧重現是誰策劃的？要麼是趙高、要麼是反賊，不可能是其他人；其次，“於是始皇卜之，卦得遊徙吉”，占卜有沒有人動手腳，故意佔得“遊徙吉”？

對秦始皇最瞭解的人，毋庸置疑就是趙高，無論偽造玉璧還是尋找沉璧，還是干預占卜，都具有天然的優勢。問題在於，趙高有沒有做這些事情的動機？我們都知道，趙高是胡亥的老師，與扶蘇、蒙恬敵對，一旦扶蘇繼位，趙高不僅權勢難保，甚至連小命都不保。公元前211年扶蘇被貶到蒙恬軍中，秦朝出現儲君空位，趙高與胡亥的機會出現了，但必須要儘快登基，否則一旦秦始皇回心轉意召回扶蘇，他們就沒有機會了。而儘快登基的唯一機會，就是趁扶蘇不在的時間讓秦始皇死掉。因此，趙高策劃這些事情，攪亂秦始皇心智，讓“怕死”的秦始皇再度巡遊尋找仙藥等，終極目的是折騰秦始皇，讓原本疾病纏身的秦始皇，在長途跋涉之後雪上加霜。

綜上可見，沙丘之變中趙高有沒有謀殺秦始皇，這一點誰也不知道，但從秦始皇第六次巡遊的原因來看，無疑是趙高推動的，目的是折騰身患重病的秦始皇，讓他在扶蘇遠在北地時快一些死去，以便胡亥繼位。否則，為何在這一次巡遊之前，巧合地出現“少子胡亥愛慕請從”？

如果沒有計劃之外的第六次巡遊，秦始皇暫時可能不會死去，那麼中國歷史可能就走上另一條路了。