美洲大陸在新航路開闢之前與其他大陸幾乎沒有什麼交流。新航路開闢之後，各大洲的移民紛紛來到了美洲大陸。在南美洲的北部，存在著兩個謎一樣的兩個帝國，阿茲特克帝國和印加帝國。他們與亞歐大陸相比落後了好幾個時代，在亞歐大陸進入冷兵器和火器並用的時代時，這兩個帝國還處於青銅器和石器並用的時代，只有將領才能使用青銅器，普通士兵只有石器，並且還沒有騎兵。落後就要捱打，是亙古不變的人類社會真理。落後的印加帝國和阿茲特克有著令歐洲人垂涎三尺的金銀礦，卻沒有與歐洲人同等的技術水平，他們的滅亡早已是命中註定。

1532年，皮薩羅帶著他同父異母的四個兄弟和160多軍紀渙散的僱傭軍在南美洲西北角登陸，試圖讓印加帝國皇帝臣服於西班牙國王，皈依天主教。皮薩羅來到美洲之後，先派遣使者前往印加帝國國都面見印加帝國的皇帝阿塔瓦爾帕，使者和阿塔瓦爾帕約定在卡哈馬卡與皮薩羅相見。到赴約的那天，阿塔瓦爾帕帶著大約八萬多由印加帝國武士和僕人組成的隊伍來到了卡哈馬卡，皮薩羅帶著160多西班牙牙僱傭兵（62名騎兵，102名步兵）早已靜候多時。

在會見阿塔瓦爾帕之前，皮薩羅秘密的派隨行的僱傭兵埋伏在卡哈馬卡。如果阿塔瓦爾帕接受基督教並臣服西班牙則按兵不動，反之則用武力活捉他。這個計劃十分的大膽，看其實是不可能的，皮薩羅之所以敢這樣膽大妄為是因為有人用極少的兵力，用擒賊先擒王的方式征服了阿茲特克。為了減少僱傭兵恐懼，皮薩羅編造了一個“善意”的謊言，謊稱實際有八萬人的印加隊伍只有4萬人。然而即使真的只有四萬人，也足以讓這個只有百人的僱傭軍膽戰心驚。

相見的那天，阿塔瓦爾帕由70多個領主抬著的價值連城轎子而來，帶著大約八萬的隨從，出於對己方在人數上幾百倍的優勢，印加人並未做多少準備。隨皮薩羅而來的修士手捧《聖經》要求阿塔瓦爾帕皈依基督教並臣服於西班牙國王。阿塔瓦爾帕從修士手中接過《聖經》，但不認識歐洲的文字，並把書拿反了。修士伸出手幫助阿塔瓦爾帕，阿塔瓦爾帕覺得自己受到了冒犯，打開了修士的手，並把《聖經》扔在了地上。修士大怒，大喊殺死異教徒。早已埋伏好士兵，喊著“聖地亞哥”，衝向了八萬多毫無準備的印加人。短短十幾分鍾，8萬印加人四散而逃，阿塔瓦爾帕被俘虜，跟隨而來的領主被殺。戰鬥持續到傍晚，西班牙人殺得筋疲力盡，至少殺死了7000多印第安人，而自己卻未傷一兵一卒。

在這場衝突之中，鐵器和戰馬居功至偉。僱傭軍身穿的板甲足以抵禦印加武士的一切攻擊，他們的火器發出的聲音嚇得印加人四散而逃，他們胯下的戰馬可以輕鬆追上逃跑的印加人。印加武士身上的軟身護墊，在僱傭軍的鐵騎之下如同紙張一樣脆弱，輕而易舉的便被刺穿，他們的軍官使用的青銅棒打在西班牙人身上只能造成輕傷。因為事發突然，印加武士們毫無準備，被殺了個措手不及，只顧著逃跑，沒有對西班牙人造成任何殺傷。