清太祖努爾哈赤一共生育了16個兒子，代善排名第二。

代善生於1583年8月19日，母親是努爾哈赤的原配發妻元妃。努爾哈赤建立後金之前，連年征戰。幾個兒子雖然年齡很小，但已經騎在馬匹上，參與衝鋒陷陣。代善也不例外。1599年，代善年僅16歲，但已追隨父親努爾哈赤的軍隊，征伐女真海西四部。

代善英勇善戰，不懼敵人，表現得非常搶眼。戰後，代善被封為貝勒。

代善執掌正紅旗、鑲紅旗二旗，在八旗中實力雄厚。1612年，當努爾哈赤革掉大阿哥褚英的嗣子身份後，下令由代善執政。代善成為了努爾哈赤的繼承人。可是，後來努爾哈赤發現代善沒有處理好幾個兒子之間的關係，存在厚此薄彼的現象，便公開宣佈廢掉代善的太子之位。

1616年，努爾哈赤在赫圖阿拉（今遼寧省撫順市新賓滿族自治縣永陵鎮老城村）宣佈稱汗，建立了後金政權（清朝前身）。與此同時，努爾哈赤冊封了四大貝勒，分別是大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰、四貝勒皇太極。代善是四大貝勒之首，年齡最長，威望最高。

1626年，努爾哈赤病逝。由於努爾哈赤在生前沒有確定汗位繼承人，使得汗位繼承出現了空白。四大貝勒和阿濟格都有心搶奪汗位。其中，代善的希望最大。但是，代善認真分析當時的局勢後，認為自己沒有力量制服競爭對手，便接受了次子嶽託的建議，主動擁立皇太極即位。

正是有了擁戴之功，皇太極非常信任和尊敬代善，與代善、阿敏、莽古爾泰共議國政。1627年，皇太極舉行新年朝賀儀式時，坐在中間，代善、阿敏、莽古爾泰分別坐在左右。他們4人一起接受大臣們的朝賀。

1636年，皇太極登基稱帝，建國號為大清。皇太極下令，將代善封為禮親王，將代善的長子嶽託封為成親王。禮親王享有世襲罔替的待遇，這是就是我們通常所稱的“鐵帽子王”。

代善家族第一個鐵帽子王產生了。禮親王爵位一共傳了10代15人，末代禮親王叫濬銘，於1929年承襲爵位。禮親王一系中，出了一名歷史學家，叫昭槤。

昭槤是第八代禮親王，因為當眾謾罵戶部尚書是王府裡的奴才，被嘉慶皇帝削去了禮親王爵位。昭槤搬遷到一座幽靜的宅院裡住下來，閉門不出，潛心研究歷史資料文獻，成了著名的歷史學家，著有一部筆記《嘯亭雜錄》，極具史料價值，可以彌補《清史列傳》《清實錄》《清史稿》等文獻資料的不足。

代善家族第二個鐵帽子王是代善的長子嶽託。不過，嶽託被封為成親王時，並沒有獲得世襲罔替的待遇。

嶽託與代善一樣，是身經百戰的名將。可是，嶽託沒有繼承父親老成持重的優點，性格較為狂妄，多次因為得罪了皇太極而遭到訓斥，被降爵為貝勒。1637年，嶽託在一次射箭表演時，連發5箭都沒有射中，遭到蒙古使臣的嘲笑。嶽託一怒之下，將手中的弓向蒙古使臣扔去，激起了眾怒。努爾哈赤隨即將他從貝勒降爵為貝子。

1639年，嶽託率部南下進攻濟南時，因感染天花，病逝于軍中。皇太極獲悉，悲痛萬分，下詔將嶽託封為克勤郡王。乾隆時期，克勤郡王得到世襲罔替待遇，成為鐵帽子王。

克勤郡王便成為代善家族第二個鐵帽子王。克勤郡王一共傳了13代17人（含成親王），末代克勤郡王叫晏森，於1910年承襲爵位。

代善第3子叫薩哈磷，薩哈磷的第3子叫勒克德渾。勒克德渾7歲時，父親就病逝了。勒克德渾得到了皇太極的信任，在年輕一代中迅速崛起。清軍入關後，勒克德渾被封為平南大將軍，征戰於江浙、湖廣等地，為清朝統一之戰立下了汗馬功勞。

1648年，勒克德渾被順治皇帝封為順承郡王。1652年，勒克德渾因病去世，年僅23歲。

乾隆年間，順承郡王得到世襲罔替待遇，成為了鐵帽子王。就這樣，代善家族第三個鐵帽子王產生了。

順承郡王一共傳承了10代15人，末代順承郡王叫文葵，於1917年承襲爵位。1924年，文葵出於生計考慮，將儲存完好無損的順承郡王府以75000大洋的價格，賣給了別人。如今，順承郡王府的前半部分變成了一家高階飯店，後半部分成為保持四合院風格的民宅。

屈指一算，清朝建立之初，一共賜予了8個鐵帽子王，即禮親王、鄭親王、睿親王、豫親王、肅親王、莊親王、克勤郡王、順承郡王。代善家族一家就產生了3個鐵帽子王，分別是禮親王、克勤郡王、順承郡王。