公元1140年，岳飛率軍挺進中原，數次大敗金軍，勢如破竹，已抵近開封南郊的朱仙鎮，收復大宋舊都開封指日可待，抗金形勢一片大好！可就在岳飛躊躇滿志，準備直搗黃龍時，朝廷卻在一天之內，連下12道金牌，命岳飛班師回朝。

眼看十年功績即將毀於一旦，岳飛仰天長嘆、悲憤填膺。他不得不揮淚與沿途慟哭的百姓告別，率領岳家軍南下回朝。不久後，岳飛以“莫須有”的罪名被冤死在風波亭，給無數中華兒女留下刻骨銘心的千古遺恨。

古人經常說“將在外，君命有所不受”，如果岳飛當時不聽從趙構的金牌回師令，或乘勝追擊、收復失地；或自立為王，與南宋、金成三足鼎立之勢，他是否能走出一條活路，避免殺頭之禍呢？

在朝廷向岳飛頒發金牌召回令的前後，南宋反擊金軍的，不止岳家軍一路人馬，還有張俊、楊沂中、王德等軍隊。其實，其他人馬大都與金軍處於膠著狀態，只有岳家軍拼死血戰、一路向北，已成孤軍深入狀態。在岳飛回師之前，朝廷已下令其他抗金將領撤退，岳家軍此時已成了一支孤軍。如果此時岳飛抗旨不尊，繼續北伐，一沒有友軍配合與支援，二朝廷不會繼續提供糧草後勤保障。最終必定會身陷重圍、孤立無援，難逃兵敗身死的命運。

如果岳飛覺察到趙構、秦檜要置他於死地，自己舉兵反抗、自立為王，能否三分天下有其一呢？答案也不容樂觀。

首先在那個時代，大眾的忠君思想比較深入人心。岳飛一旦起兵，就會從忠臣良將變成亂臣賊子，全軍將士未必都能跟隨他，老百姓也不一定能繼續擁戴他。連曹操、司馬懿這樣大權在握的人都怕擔上謀逆的罵名而不敢自立，何況沒有什麼根基的岳飛呢？

其次，在岳飛時代，南宋的統兵將領並非他一人，他所帶領的岳家軍人數上也絲毫沒有優勢。除了岳家軍，還有韓世忠、張俊、吳玠等軍隊。而且自立為王，不但要有軍事能力，還要有政治眼光和手腕。而岳飛則有明顯的性格缺陷，就像韓信的統兵能力遠遠超過劉邦，但最後還是英雄末路斷頭顱。

而趙構之所以要害死岳飛，一是岳飛整天囔囔要迎回二帝，讓趙構非常難堪。二來宋朝是重文抑武的朝代，岳飛手握兵權，而且威望很高，讓趙構寢食難安。三是趙構在金兵南侵過程中，一路逃命，已被嚇破了膽。與其冒著風險去收復失地，不如求和過著眼前安逸的日子。所以朝中這個堅定的主戰派岳飛就必須得死！