公元325年，石勒調回石虎，派石瞻繼續領兵南下徐州，將所有親晉勢力趕到淮河以南。另一方面督促石生在洛陽方向加強攻勢，並鼓勵他放開手腳，不要有所顧忌。石生心領神會，他虛晃一槍，沒有進攻中原腹地的李矩等部，而是突襲洛陽城西的新安。新安是劉趙在中原的橋頭堡，自劉曜丟掉洛陽後，新安成為兩趙的分界線。這兩年兩趙相安無事，邊界一帶互通有無新安也恢復了昔日的生機。公元324年春天，石生瞅準劉趙軍疏於防備，大膽偷襲新安。石趙軍一戰功成，攻陷新安，陣斬守將尹平，並將城內的居民盡數擄走。

石趙的不宣而戰很是突然，劉曜不甘心受這口惡氣，立馬增派援軍進行報復。洛陽一線自此熱鬧起來，成為兩趙相爭的焦點。

石勒決意同劉曜開打，並不是心血來潮。吞併曹嶷，讓他信心大增，另一方面，他今年已經50歲了，在這個時代年紀絕對不算小了。他消滅了曹嶷，但同時劉曜也收服了涼州張氏，國勢大振。石勒必須幫自己的後人解決劉趙這個勁敵，否則自己一旦離世，子輩沒人是他的對手，反會讓劉曜滅了自己的族。石勒由此不待徹底解決李矩等親晉勢力，就迫不及待的主動尋釁，同劉趙開戰。

石勒之所以敢開戰，不怕後方不穩，另一個主要原因就是瞧不上洛陽周遭的這些晉軍殘餘勢力。但是石生不敢輕視這幫烏合之眾，他暫時撇下洛陽，親率主力進攻佔據南陽許昌一線的李矩等部。李矩、郭默、郭誦等部被迫聯合對敵，奮勇打退了石生的進攻。然而石勒馬上派出黃河北岸的石聰部進行支援，李矩等部不能抵擋，只得暫避鋒芒，逃入山區打游擊。

石勒兩面開戰，絲毫不慌，在洛陽周遭打了一年，優勢越來越大。李矩等人覺得實在不是辦法，本著敵人的敵人就是朋友的原則，決意同劉趙結盟。劉曜對石勒恨之入骨，也決定派兵奔赴前線，匯合李矩等部，合擊石生。另一方向，北線幷州傳來了訊息。先是，幷州依附石趙的一個羌人部落轉而投效劉趙，石趙大將石佗出兵平叛，順利將羌人追回。劉曜得到訊息，不願放棄這個伸入幷州的機會，派劉嶽率主力追擊，並親自進兵以作後援。石佗與追趕到來的劉嶽部展開大戰，結果慘敗，還丟了性命。

石勒聞聽幷州慘敗，還折了石佗，決意與劉曜不死不休。但石勒沒有被憤怒衝昏頭腦，放棄洛陽，他沒有著急去幷州找回場子，而是繼續按照既定方略，在洛陽開啟局面。一見此等局面，許多幷州人蠢蠢欲動，石趙的西夷中郎將王騰趁機刺殺了石趙的幷州刺史，率兵投降劉曜。然而幷州的局面糜爛到如此程度，石勒也不打算收拾幷州，而是全力向南。