[老虎祖籍周村，六歲至博山，在博山長大，故有兩個家鄉，懷念家鄉美食，感斯風土，忭焉獻辭，聊以小賦，以述其詳，雖為鋪張陳詞，確寄思鄉深情。]
周村古城，雄踞魯中，古稱三齊重鎮。昔“桑植滿田園，戶戶皆養蠶，步步聞機聲，家家織綢緞”，與蘇杭絲綢並美神州。因此，周村大街，絲市繁盛，絲綢商貿，貫東西，走天涯，一舞千年，人稱古絲綢路之首，實乃千載陸旱之碼頭。由是，天下之貨聚之於此，商賈之盛甲於天下，更兼民風淳樸，俊傑輩出，人文蔚起，乾隆南巡，御筆親賜“天下第一村”。
晚清光緒，開為商埠，商戶雲集，愈益繁榮。煙火鱗次，泉貝充牣，日進斗金，駕乎省垣。昔周村大街，工商發達，市景繁榮，百貨叢積，商旅四達，車馬輻輳，貿易興隆，有“濟南日進斗金，不如周村一個時辰”之說。人稱：金周村。
歷經百年，風雨侵襲，周村大街，灰磚黛瓦，依舊風貌，蒼古高華，宏偉壯觀。老枝新發生春意；舊木逢春再榮華。沿曲巷通幽記興衰往事，順石路前行憶商業發達，街區縱橫，商鋪依舊林立，大街更喜新意，行走其間，穿越千年古城，百年商埠，追憶昔日繁榮貌也。
周村古城，不惟工商之繁華，自古美食亦聞名。五香餚雞，皮嫩肉爛，唇齒留香；滷汁羊肉，清香不羶，味美清口美名揚……最聞名者，周村燒餅也，老虎曾做《周村燒餅賦》，盡述其祥。
而與周村燒餅齊名者，非周村煮鍋莫屬。
周村煮鍋，百年曆史，傳前清年間，三星廟前徐方明，鎮西橋李六始創。因商貿發達，客商雲集，遇天寒地凍，飲食難求，由是，徐方明每日挑一鐵爐，帶熟肉丸子炸豆腐下貨若干，找一避風角落，售賣於市，任客挑選，稱好切碎，於鍋內燙煮，任客隨意舀用，甚是受人歡迎。
數年後，方明籌款，立煮鍋門面，改造爐灶，高約二市尺，上粗下細，內建一平底鐵鍋，注盛熱水，鐵鍋之上，放一盛湯砂鍋，表層放一圓木桌，桌面中間挖一洞，露出砂鍋，桌周邊另設十幾圓孔，一孔安放煙囪，一孔供客燙酒；其餘圓孔，均放置搪瓷小碗，孔內熱水迴圈，一則藉助煮鍋餘熱保溫，亦同時招待多個顧客，一改“眾人同舀一鍋湯”之習慣，“衛生煮鍋”之名也由此而來，堪稱“中國最早的分餐制”。同期，名陳四疤者，於周村絲市街東口開設“順合齋”餚肉鋪，兼營煮鍋。亦有名。
今之周村煮鍋，丁家老店最為有名，當為首選，踞周村大街街首，匾牌醒目，與明清建築相映成趣。老闆娘解玉蘭，端坐堂前，面容慈詳，雖年已古稀然精神矍鑠，店鋪雖不大，但乾淨整潔，食客雖人來熙往，然秩序井然。公元一九九三年，張藝謀攜葛優、鞏俐，曾於周村大街拍電影《活著》，一住百日，經常饕餮於丁家煮鍋，張藝謀食之大讚“江北第一家”，並欣然留影。《東方商人》及《大染坊》劇組，來此吃後，亦是嘖嘖稱讚，頻翹拇指。
食煮鍋，不外乎高湯燉煮醬肉、肥腸、徽州丸子、豆腐丸子、豆腐葉子等，然製作極為講究，雞、豬腿骨，多種秘製香料，慢火熬製老湯原汁，丸子乃取上等精肉，細切成絲，攙以新鮮筍丁甚至大個蝦仁，配以佐料，醃製入味，團成丸子，入油鍋，油炸三遍，既不能炸爛，又不能炸酥，要脆軟結合。肥腸，挑選亦頗講究，取肥腸之中頂尖嫩腸，反覆清洗乾淨，切段放置盤中；山泉水點滷之漿豆腐，切片過油為豆腐葉子，豆腐碾泥團丸油炸即為豆腐丸子也……主料準備齊全之後，放入大鍋，趁夜色，文火慢煮直到黎明，使其滋味通透，深入其內。待客至，隨意挑選。
老虎曾於多年前應周村旅遊局尚局之邀，遊歷周村大街，與大哥攝影師蘇少龍，周村大街景區張紅霞等於丁家煮鍋一嘗美味，圍桌而坐。桌上放著有蔥花、香菜末、辣椒醬、胡椒粉、味精、鹽、醬油、醋等調料，隨時取用。店家將已做熟的肥腸、大丸子、炸豆腐葉子等放置大鍋內，滾熱，旋即分切成塊，分至每人碗裡，添以秘製老湯，配以蔥花香菜，油鹽醬醋，頓時香氣撲鼻，入口，不論甘甜豆香之豆腐葉子，味道醇厚之丸子，抑或是肥而不膩之肥腸，肉香湯美，實乃是周村古街最古老之美味也！
煮鍋之中，老虎最喜大丸子。拳頭大小，肉精餡足，薄皮之下，為大段肉絲，經老湯慢煮，外軟裡嫩，軟而不散。實不遜於以往在江南食之“獅子頭”。再配以從鍋下烤爐中現烤燒餅，足矣！
冬日，最適食周村煮鍋，窗外寒風刺骨，大雪紛飛，室內二三知己，圍坐鍋旁，一人一小鍋，直煮得暖意融融，任屋外雨雪紛飛，屋內卻熱氣騰騰，溫暖異常。若有好飲之士，再小斟一杯，又會引出無數話題。借暖暖之爐火，喝溫溫之酒釀，邊吃邊飲，把酒言歡，不亦樂乎？
王老虎曰：周村煮鍋，妙在一個“煮”字上，頗有圍爐煮酒之意，一口鍋，眾人圍坐，品美味，喝小酒，談生意，扯閒篇，飽肚子，樂事也。誠如丁家煮鍋之店主所言，圍坐桌前，吃著自己碗裡的，亦看著中間鍋裡的，眾人既是分開，又為一起，正如周村百年開埠之包容文化，笑迎八方來客也。品美味，感其言，是以記也。
後記:
在老虎看來，周村煮鍋與濰縣朝天鍋頗有異曲同工之妙，同為民間飲食傳承，細究之下，必有聯絡。初衷同為設於集市，露天支鍋，供人熱湯熱飯，材料同為事先煮好滷貨，現稱現賣，然細分，區別亦頗大，濰縣朝天鍋是將豬肝、豬心、豬肺、豬腸、豬肚、豬頭肉等下貨滷好，稱好切碎，卷於麵餅之中，配蔥段疙瘩鹹菜段，加一碗蔥花香菜末肉湯而食。而周村煮鍋則除下貨外，多了肉丸豆腐葉子等物，亦為稱好切碎，但食法為鍋內燙煮後盛入碗中，加蔥花香菜末澆湯，連湯帶肉配現烤之火燒一起進食，兩者雖食法有不同，然皆美味也。
堅持原創美食文章，央視《味道運河》《吃貨傳奇》美食顧問，美食紀錄片《搜鮮記》總策劃王老虎與你共同搜尋舌尖上的“鮮”！