在《封神演義》中能讓姜子牙都素手無策的人沒有幾個，袁洪算一個，妲己算一個，餘元也算一個。

要說姜子牙殺不死袁洪，那是因為袁洪作為梅山七怪之首實力法力高強而且身負八九玄功玄妙無比，姜子牙殺不死也正常。而妲己作為狐狸精因為有魅惑護身，姜子牙無法殺死她也在情理之中。

但是餘元又有什麼過硬的本事讓姜子牙對他也無可奈何呢？

原著中餘元曾自己做了一首描述自己的歌：君不見天皇得道將身煉，修仙養道碧遊宮。坎虎離龍方出現，五行隨我任心遊。四海三江都走遍，頂金頂玉秘修成。曾在爐中仙火煅。

從歌詞大意中我們可以知道餘元從天皇時期就已經修道有成了因此道法精深，而且餘元本身注重修煉身體，因此自身身體強橫防禦力極強。

除此之外餘元還精通五行，要知道世間萬事萬物都脫離不了五行的範疇。因此餘元曾群戰姜子牙、楊戩，哪吒等人雖然不敵但是卻能從容逃脫。土行孫要想盜取五雲駝也被餘元活捉，甚至後來懼留孫前來救土行孫時用捆仙繩也無法困住餘元，餘元李勇水遁順利逃脫。

由此可見餘元精通五行因此身體可以在五行之間自由轉換，而五行本身又是相生相剋的，所以無論對手用何種招數餘元都可以找到應對之法。所以姜子牙面對餘元束手無策也是理所當然的了。

雖然精通五行但餘元也不是天下無敵的，後來再次被懼留孫用捆仙繩束縛之後被陸壓道人用斬仙飛刀給一刀斃命了。至於為何餘元無法用五行之法破陸壓道人的斬仙飛刀就不得而知了，而陸壓道人的斬仙飛刀也是開掛般的存在，在整個演義中只要飛刀出手就沒有失手的記錄。