春秋時期，通常用來指東周前半期歷史階段，即自公元前770年至公元前476年這段歷史時期，史稱“春秋時期”。據說是由於魯國史官把當時各國重大事件，按年、季、月、日記錄下來，一年分春、夏、秋、冬四季記錄，簡括起來就把這部編年史名為《春秋》。在春秋時期，眾多小國相繼告別了歷史的大舞臺，這才有了後面的戰國七雄。其中，就本文所要說的戴國，就是在春秋時期被鄭國消滅的。
戴國，歷史上春秋時代的一個諸侯國，公爵，國君因為是商朝後裔而封國，子姓；另有一種說法是姬姓。對於戴國來說，位置在今天的河南省蘭考縣、民權縣一帶。在地理位置上，戴國正好處在衛國、鄭國、宋國等諸侯國的周邊地區。
一
具體來說，周武王消滅商朝以後，基本上控制了商朝原來的地區，又征服了四周的許多小國。但如何牢固控制大片的疆域，成了周武王姬發面臨的一個嚴重問題。於是，他採用分封制的策略，把他的同姓宗親和功臣謀士分封各地，建立諸侯國。在此背景下，晉國、魯國、衛國、鄭國、燕國、吳國等諸侯國，都是周王室的同姓諸侯國。
當然，考慮到商朝的勢力還比較強大，周武王也沒有采用完全打壓的策略，而是將一些商朝後裔冊封為諸侯國，以此確保周朝的平穩。其中，就本文所要說的戴國，就出自商朝，也即是一個“子姓”的諸侯國。戴國分封制，疆域主要位於今河南省商丘市民權縣一帶。
根據《左傳·隱公十年》、《通志·氏族略》等史料的記載，戴國分封之初，國君的爵位為公爵，這自然是非常尊貴的爵位了。《漢書·地理志》載：“周爵五等，而士三等：公侯百里，伯七十里，子、男五十里，不滿五十為附庸。蓋千八百國。”這隻能說明一個大致的概況，並沒有詳盡的考證說明。
對於西周冊封的諸侯國來說，公爵諸侯國是比較少見的。換而言之，大部分諸侯國的爵位都是侯爵、伯爵、子爵等，比如晉國是侯爵諸侯國，秦國是伯爵諸侯國，楚國則是子爵諸侯國。從這一角度來看，戴國的爵位，自然要高於大部分春秋時期的諸侯國。
二
不過，儘管爵位相對較高，但是，進入到春秋時期後，戴國不僅走向衰落，甚至遭到了滅頂之災。春秋初年，戴國位於鄭國、宋國這兩個強國之間，國力較弱，時常遭到襲擾。對此，在不少歷史學者看來，此時的戴國實為鄭國的附庸國。
《左傳·隱公十年》中記載，公元前713年，鄭國打著周王的旗號，聯合其他諸侯國進攻宋國。對此，在筆者看來，挾天子以令諸侯，雖然要數曹操挾持漢獻帝最為出名。但是，對於鄭國的鄭莊公來說，應該是最早採用這一策略的諸侯了。
得知鄭國前來進攻的訊息後，宋殤公命令孔父嘉向衛國求援，請求衛國進攻鄭國的都城新鄭，從而幫助宋國解圍。值得注意的是，這裡面的宋國大臣——孔父嘉，正是孔子的先祖，也即孔子的先祖是宋國人，只是後來因為內亂，孔父嘉的後人才離開宋國，來到了魯國。因此，孔子和宋國君主、戴國君主一樣，都是子姓，也即都是商朝王室的後人。
在宋國和鄭國的交鋒中，戴國因為依附於鄭國，反而遭到了宋國、衛國聯軍的進攻。彼時，為了能夠攻克戴國的都城，宋國、衛國還邀請蔡國前來助陣。
三
結果，讓人大跌眼鏡的是，因為戴國上下眾志成城，所以，宋國、衛國、蔡國這三個諸侯國聯手，也沒能吞併戴國。根據《左傳》等史料的記載，宋衛蔡三國聯軍連續攻打了多日卻一點進展都沒有，正在一籌莫展之際，忽聽有人來報：“鄭國派公子姬呂領兵救戴國來了，目前已經進城了！”
得知這一訊息後，孔公嘉說：“戴國本來唾手可得，想不到鄭國大軍來助，這可如何是好？”右宰醜說：“戴國既然來了援軍，必然會有新舉動，我們先觀察一下城裡的動靜，再考慮對策。”兩位將軍正說話間，忽見戴國城城牆上人頭攢動，一下子插滿了鄭軍的旗號。姬呂全身披掛，站在城樓上高聲喊道：“多謝各位將軍的幫助，我鄭軍已經取下戴城了！”
由此，非常明顯的是，正所謂螳螂捕蟬，黃雀在後，宋國、衛國、蔡國這三國猛攻戴國，最終讓鄭國佔了一個大便宜。趁著戴國人困馬乏，筋疲力盡的時候，鄭國一舉攻佔了戴國的都城。而這，無疑凸顯出鄭莊公這位君主的高明手段。值得注意的是，對於當時的戴國，其實也明白鄭國的野心。但是，一面是宋國、衛國、蔡國的聯軍，一面是心懷叵測的鄭國大軍，戴國君主也沒有什麼選擇的餘地。
等到鄭國大軍進入戴國都城後，戴叔慶父後悔不已，但事已至此，無可奈何，看看實在復國無望，戴叔慶父只好領著家眷，逃亡而去。因此，對於戴國這個公爵諸侯國，最終在公元前713年告別了春秋歷史的大舞臺。
四
最後，戴國滅亡後，戴國國君後裔和百姓為了紀念故國，於是用戴作為姓氏，這成為戴姓的一支。春秋戰國時期，戴姓主要分佈在今河南省東部一帶。漢朝時期，戴姓在向豫南遷徙的同時，也向今江蘇、山東、河北等地遷徙，如西漢時官至九卿的戴崇，為沛（今江蘇沛縣）人，曾向張禹學習《周易》；東漢時官至禮泉太守、“世稱儒宗，知名東夏”的戴宏及西華令戴封，均為濟北郡剛縣（今山東省泰安市寧陽縣東北）人。
隋唐時期，戴姓人口已經分佈到今浙江、福建等地。明朝和清朝時期，戴姓人口在分佈上繼續南移。如今，戴姓的人口已近430萬，為全國第五十七位大姓，大約佔全國人口的0。34%。自宋朝至今1000年來戴姓人口增長率是呈上升的態勢。在全國的分佈主要集中於安徽、湖北、江蘇三省，大約佔戴姓總人口的34%，其次分佈於湖南、四川、廣東、重慶、浙江、貴州，這六省市又集中了36%的戴姓人口。從這一角度來看，戴姓人口主要分佈在長江流域和長江以南地區。