1227年，一代天驕成吉思汗奄奄一息，喝了一口西夏妃子送來的美酒後，立下一份遺囑。蒙古大汗的位置，由第三子窩闊臺繼承，忽裡勒臺大會召開之前，拖雷進行“監國”，輔佐兄長處理政務。麾下直屬的15萬兵馬，幼子拖雷掌握12萬，其餘分給察合臺、窩闊臺，以及朮赤家族。

成吉思汗臨終前的遺詔，是一個糟糕的決定，政務、軍務分別掌握在窩闊臺、拖雷手中，蒙古汗國軍政分離，不可避免走向瓦解。1248年，蒙古大汗貴由御駕親征，率20萬大軍進入西域，討伐拔都。拔都也不甘示弱，點兵15萬，朝著東部殺來，與貴由抗衡。

貴由、拔都，成吉思汗的孫子，也是堂兄弟。貴由，窩闊臺的長子，也是蒙古汗國的第三任大汗；拔都，朮赤的次子，建立欽察汗國，勇猛無敵。1235年，窩闊臺派15萬騎兵西征，拔都是主帥，速不臺是副帥。作為窩闊臺的長子，貴由也領兵作戰，獲取必要的資本，在軍中樹立威望。

西征期間，貴由、拔都之間矛盾重重。貴由看來，自己是大汗的長子，豈能屈居拔都之下，被他指揮呢？拔都則認為，貴由不是窩闊臺的繼承人，闊出才是蒙古汗國的太子，自己沒必要對貴由客氣。1241年，賽約河之戰爆發，拔都斬殺7萬歐洲聯軍，攻克布達佩斯，西歐惶恐不安。

賽約河之戰獲勝，拔都舉辦慶功宴，犒賞眾將。拔都舉杯，先給前鋒大將速不臺敬酒 ，對他的戰功加以肯定。賽約河之戰，若不是速不臺力率兵突襲，從後方衝殺而來，蒙古騎兵要想贏得勝利，只能是一個夢想。

拔都先給速不臺敬酒，無可厚非，但貴由不滿意。速不臺是將領，貴由則是大汗的長子，豈能受到這等委屈呢？宴會上，貴由直接從座位上起來，無視眾將的請求，直接走出營帳。拔都派人告知窩闊臺，貴由被痛斥一頓，因而對拔都更加不滿意。

1241年12月，窩闊臺飲酒過度，突然病逝，沒來得及安排繼承人。皇后乃馬真攝政，並拉攏東道、西道的宗王，奪走了本該屬於失烈門的大汗位置。貴由威望不足，母親乃馬真攝政五年，幫助貴由搞定各路諸侯，為繼承大汗位置做準備。

1246年，乃馬真召開忽裡勒臺大會，邀請宗王、將領前來參加。拔都以身體不適為由，拒絕前往和林開會，不承認貴由大汗的位置。成吉思汗孫子輩，拔都是宗王之首，他不來開會，貴由非常惱火。

1248年，貴由點兵20萬，以前往西域休養為由，準備討伐拔都。拖雷的遺孀唆魯禾帖尼與蒙哥商議後，派遣使者前往欽察汗國，讓拔都做好準備，以防被貴由突襲。拔都也不甘示弱，親率15萬大軍離開欽察草原，朝著東部出發，迎戰貴由。

20萬蒙古騎兵對打15萬蒙古騎兵，一定非常精彩，但貴由中途病逝，雙方沒有發生戰鬥。那麼，如果貴由沒有中途病逝，20萬蒙古騎兵進入欽察草原，能否擊敗拔都呢？筆者認為，貴由、拔都勢均力敵，難以分出勝負，因為有拖雷家族的存在。

貴由、拔都，優缺點都很明顯。拔都的優勢：戰功顯赫，戰鬥力強悍，威望也很高。拔都的劣勢：父親朮赤“不速之客”的身份，許多兄弟都不認可他是成吉思汗的後裔。貴由的優勢：蒙古大汗，麾下兵馬眾多，地位高。貴由的劣勢：戰鬥力還行，但身體不好，腿腳不方便。

貴由、拔都之間交戰，蒙古騎兵相互廝殺，所使用的戰術也一樣，短期內很難分出勝負。貴由是蒙古大汗，既然與拔都廝殺，其他蒙古宗王自然要表態，出兵協助貴由作戰。西域交戰，察合臺汗國、窩闊臺汗國站在貴由這邊，攻打欽察汗國的後方，拔都腹背受敵。

論用兵能力，拔都比貴由強，但處境比較被動，後方被察合臺汗國、窩闊臺汗國的宗王輪番攻打。所以，拔都想在西域擊敗貴由，希望並不大。貴由想要一舉滅了拔都，也不容易，戰爭會進入相持狀態。此時，拖雷家族的蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥是決定勝負的關鍵。

拖雷家族究竟會支援誰呢？顯而易見，唆魯禾帖尼不會支援任何一方，貴由徵調兵馬，拖雷家族自然會帶兵西征，但作戰不積極。原因很簡單，拖雷家族也想繼承大汗的位置。如果貴由獲勝，接下來就要收拾拖雷家族；一旦貴由戰敗，拖雷家族坐視不救，他們在蒙古汗國中將失去信義，無緣繼承大汗的位置。

為了自己的利益考慮，拖雷家族不會全力以赴參戰，而是在貴由、拔都之間保持某種平衡。拔都、貴由也精明，既然拖雷家族不明確表態，自己也沒必要繼續長期廝殺下去，以免“鷸蚌相爭，漁翁得利”，讓拖雷家族成為贏家。

貴由、拔都一旦開戰，沒有誰是贏家，包括拖雷家族。貴由、拔都開戰，意味著蒙古汗國已經瓦解，成吉思汗的孫子輩相互混戰。此時，南宋若是有一位英明的君王，及時捕捉戰機，收復中原指日可待。貴由中途病逝，拔都撤兵，雙方沒有直接交兵，這對南宋而言是一種不幸。

參考書目：《元史》