說起廣西，給我們的第一印象是什麼？歷史愛好者會說太平天國起義，桂系軍閥；而吃貨想到的卻是桂林米粉、松花糖、柳州螺螄粉，玉林狗肉節；甚至還有人會往傳銷那方面想，其實這也不能怪人家，因為廣西南寧，北海這些地方的傳銷全國聞名。其實，廣西聞名的還遠不止這些，其中歷史的悠久就可以跟中原那邊一較高下了。

在距今3000年左右，廣西就已經進入文明社會了。先秦時期，嶺南被稱百越之地，也被中原各國稱為化外，蠻荒之地，廣西分屬西甌、駱越（駱越也稱呼為雒越）。壯族就是古代百越部族西甌和駱越支系的後裔，是廣西最早居住的民族。公元前214年，秦始皇派去的50萬秦軍基本上佔領嶺南。隨即，秦始皇將嶺南設“桂林、象與南海”3郡。廣西分屬桂林郡、象郡，這是廣西第一次歸中央王朝管轄。

此地本為漢地十八省之一，建國後卻成了自治區，這是為何？

到了漢武帝時，原本獨立近100年的南越國被漢軍攻滅，隨後漢武帝在嶺南設九郡，廣西的大部分處於蒼梧、鬱林、合浦三郡內。九郡之上設立交趾刺史部，治所在今梧州市。三國兩晉時期，廣西先屬吳，其後歸於晉及不斷更替的南朝宋、齊、梁、陳各政權。隋朝屬揚州部。隋末，廣西為蕭銑所據。唐初地方設州、縣。唐鹹通三年（公元862年），分嶺南道為嶺南東道和嶺南西道，升邕管經略使為嶺南西道節度使，這是廣西最早成為一級獨立政區。

五代十國時期，楚與南漢長期爭奪廣西，宋代分廣南路為廣南東路和廣南西路，廣南西路簡稱為廣西，廣西之名始於此。元至正二十三年（1363），設定廣西行中書省，為廣西建省之始。明朝時期，撤銷元朝的行省之名，設司、府（州）、縣（土州）三級區域制。明末，今廣西境內設有13府、4州、44縣、34土州、6土縣和5個長官司。清朝時期，推行省、道、府（直隸廳）或州（直隸州）、縣四級。復設廣西省，省會駐桂林府（今桂林市）。中華民國期間，廣西沿襲清朝稱省，地域與清朝大致相同。

因為歷朝歷代都對廣西實行強有力的統治，而且廣西的漢族人口所佔比例也很大，加上清朝又將廣西復設省，並視它視為中國核心地帶（西方人有把這一地帶稱為China Proper，有人翻譯為中國本部），於是，廣西就成了漢地十八省之一。可廣西在民國時期還是省，為什麼新中國建立後就成了自治區呢？這主要因為以下幾個原因。

第一：當時全國的壯族（舊稱僮（zhuàng）族）主要是集中在廣西，85？上是壯族人民，而且壯族人民在反帝反封建過程中起到了巨大的作用。後來隨著漢人的遷入，加上把原屬於廣東欽廉專區的欽縣、合浦、靈山、防城4縣和北海市劃入廣西后，漢族佔的比例逐漸增大。

第二：實行民族區域自治是憲法所規定的，這也是我黨一貫奉行“民族平等”理念的體現。成立廣西壯族自治區的，標誌著黨和國家確認了壯族在祖國多民族大家庭中應有的地位，並對發揮廣西各族人民當家作主的積極性，鞏固國家的統一，加速廣西各項事業的發展，起到了巨大的推動作用。

第三：廣西因為地理原因，山多林密，交通困難，長期以來官方很難將觸角伸向基層，清朝雖然很努力去做“改土歸流”，但成效有限，官方能有效控制的大都是地理條件較好的廣西東部區域。新中國為了能進行有效的基層治理，改造鄉村，造福人民，故採取此辦法，因為大多數偏遠山村生活的都是壯族，讓漢人管理可能會水土不服。