我國封建社會的經濟形態主要是自給自足的自然經濟，封建王朝依賴的是賦稅收入。但在特殊情況下，政府運用干預貨幣政策的方法，強制發行超值的貨幣，蓄意製造通貨膨脹，以此增加財政收入，解決國庫空虛。三國時的劉備，在入川之初，面臨經濟困難，財政入不敷出。屬下劉巴獻奇策，採用鑄“直百錢”，運用虛價大錢和“官市”，巧取豪奪，收斂財富。

建安十九年（公元214年），劉備入川不久就與地主勢力劉璋公開地發生了軍事對抗。這年六月，劉備包圍了成都，被困在城裡的劉璋尚有精兵三萬，軍備物資很充足，足夠一年之用，看來在短時間攻下成都是不可能了。為了激勵將士英勇作戰，劉備曾與將士們約定說：“倘若能攻下成都，城中的宮室珍寶財物，我一文不要，盡歸大家隨意享用。”關鍵時刻，劉備也像所有的封建他效命。

劉備劇照

由於軍事力量對比懸殊，後來，劉璋願意棄城投降，他對劉備說：“我們父子二人在益州二十多年，沒有給老百姓帶來什麼恩惠，而百姓為我攻佔了三年，戰死者不計其數，現在又要他們去為我守城賣命，我於心不忍”就這樣，一場流血戰爭算是避免了，可是，城開之日，劉備德將士們像洪水猛獸一般進行了大肆的搶掠。陳壽《三國志·易志·劉巴傳》記載說：“及拔成都，士眾皆舍干戈赴諸藏，競取寶物。”

劉璋劇照

劉備佔據了成都，得意萬分，大肆賞賜士卒，還把穀物、帛絹發給士兵、百姓。劉備過激的賞賜，分散了大量的財物，最終導致了軍用不足的困境，好事很快變成了壞事。得勝之後的劉備為此一籌莫展，憂心忡忡。

正當此刻，有一位名士劉巴為劉備獻上一個奇策。他說：“此易耳。但當鑄直百錢，平諸物價，令吏為官市。”意思是說：要擺脫困難，這是很容易的事，只要開爐鑄造“直百錢”、“吏為官市”就可以了。

劉巴劇照

這個劉巴是何許人也？劉巴（公元？—222年）字子初，荊州零陵郡烝陽縣（今湖南衡陽市邵東縣）人，年少時以膽識才華聞名，荊州刺史劉表稱他為“茂才”。當初，劉備從新野逃往江南的時候，荊楚一帶的人士紛紛投奔劉備，唯獨劉巴向北投奔了曹操。曹操封了他一個官職，讓他去說服長沙、零陵、桂陽三郡。不想赤壁之戰以後，劉備佔有了這三郡，劉巴只好空手返回北方。他走到半路，諸葛亮曾寫信給他，要招撫他，他也不聽。因此，只要一提起劉巴，劉備就恨之入骨。

曹操劇照

待到劉備率軍入川之時，劉巴又去投奔劉璋，並極力勸阻劉璋說：“劉備是一方豪傑，絕不能讓他入川，假如讓劉備去討伐張魯，無異於是放虎歸山……”劉備得知以後，對劉巴更是恨得咬牙切齒。後來，劉備消滅了劉璋，劉巴只好假裝有病，不出家門。按常理，劉備得勢之後殺死劉巴是理所當然的，但劉備卻下令：“有害劉巴者，誅及三族！”劉備德做法，劉巴也很感動，最終真心地歸順了劉備。劉備不殺劉巴，一方面是為了招攬人才，另一方面劉巴是有政治見地、又有雄韜偉略的人。

現在再來分析劉巴的經濟奇策，說是奇策，其實一點也不奇。我國古代幣制至西漢武帝實行五銖錢以後算是比較成熟的了，由於五銖錢輕重適中，合乎漢代至隋代七百年的經濟發展和價格水平，因而基本上持續使用，流通範圍最廣。劉備入川后，鑄造“直百錢”，其價值相當一百個五銖錢。從出土文物來看，這種錢大者直徑在2釐米以內，重約2克，小者則不足0。5克，這種錢幣就是虛價大錢，也就是說，這種銅幣的本身價值並不等於一百銖銅所具有的價值。劉備以政權的力量，將這種虛價大錢投放到市場，當然能夠很快地搜刮民財，一下子使國庫充實起來。者實際上實在搞通貨膨脹，利用通貨膨脹來解決政權財政危機。

劉備入川初期，由於將士、民間擁有大量財物，在流通中貨幣奇缺，妨礙商品流通，百姓苦不堪言。這時，劉備政權國庫空虛，更無法支付財政所需，所以只有搞一次通貨膨脹，才能解決財政困難，同時也有利於暫時緩和社會矛盾。因而從社會效果來看，還是有益於西蜀政權的穩固的。劉巴建議鑄虛價大錢，與王莽和董卓搞的鑄小錢或者虛價大錢，手段雖然相同，效果還是不相同的。當然，這種虛價大錢的名義價值是不可能長久保持的，它只能一時奏效。話說回來，穩定經濟，充實國庫最根本的還是要靠發展生產力。

至於“官市”問題，是劉備推行“直百錢”的一種輔助手段，所謂“官市”，就是利用政權的力量做買賣。管家拿著虛價大錢買回財物，其實等於巧取豪奪。

總之，劉巴給劉備出的良謀奇策，確實是解決了劉備的燃眉之急。究竟這種做法的意義應如何評價是其次的，而利用貨幣流通的機制解決經濟問題，在那個時代，實在是一種高明的大膽嘗試。