霍去病的母親是平陽侯府的侍者，他的父親則是平陽縣的小吏，他是以私生子的身份出生的。霍去病從軍後成為了有名的大將軍，可是，這位天才少年在二十三歲的時候就去世了。關於他的死亡，儼然成為了史學界的一個謎團。幾種流行的說法雖然看起來都有理有據，可是細想之下似乎都不太說得通。

司馬遷寫史時向來嚴謹，可是在寫霍去病之死的時候卻只用了一個“卒”字，他並未過多描述霍去病的死因，而整篇文章之中著墨最多的卻是漢武帝給他辦的盛大葬禮，這就讓人不得不產生一種避重就輕之感。一個天才英雄，為何卻連史學家都不知道他的死因？

首先是瘟疫說，這種說法顯然站不住腳。漠北之戰已經過了兩三年，就算潛伏期確實有這麼久，可為何只有霍去病發病，而且史書上連任何痕跡都找不到。

第二個是退隱說，這更不可能。漢朝出兵漠北，雖然取得了一些勝果，可是漢朝也受到了損耗，匈奴提出和談，卻又扣押了漢朝派出去的使者，憤怒的漢武帝決定再次出兵匈奴，霍去病在這個時候選擇退隱，難免太不負責任了。

當時，漢武帝有意提升霍去病的位置來對衛青形成壓制。衛青雖然位高權重，但是行事從不張揚，雖說他本無意與大臣們來往，可他畢竟有一個在宮裡極受寵的姐姐，巴結的大臣們必然少不了。霍去病從來都對朝堂上的那套沒有興趣，一心都撲在邊疆戰事上邊，而衛青也肯定不會為難自己這個外甥。所以說，漢武帝需要的，其實只是霍去病這樣的忠實打手。

李廣在漠北大戰的時候自盡，李家人將這件事情懷疑到了衛青頭上，李敢傷了衛青，霍去病得知此事後，將李敢殺死，然後，霍去病就“病逝”了，這不由讓人產生聯想。

李廣有一個弟弟名為李蔡，他是漢朝的丞相，由於佔地下獄，獄中自盡，而他侵佔的“地”，實則皇帝陵寢。李蔡去世之後，霍去病殺死了李敢，徹底瓦解了李氏家族。難道這件事是衛氏家族幕後操縱的嗎？衛氏家族由於皇帝的猜忌而遭到冷落，自然也不會任由死對頭李蔡快活，於是衛氏家族便籌謀如何瓦解李氏家族，這的確有著很大的可能。

後來，霍去病又聯合群臣，請求將三位皇子封為諸侯王，讓他們離開長安，而霍去病突然插手朝政，自然是為了維護太子劉據與背後的衛氏。霍去病知道武帝在打壓他的舅舅，而他在朝中並無朋友，若是連自己的舅舅也對他疏遠，想必是令他難以忍受的。所以，若是這麼做能夠緩和他與舅舅的關係，他是很樂意的。這麼看來，生性孤高，有些偏激的霍去病，在受到教唆後自盡也是很有可能的，這是史學家推測的另外一種可能。

在霍去病去世後，漢武帝沒有追究衛氏集團，或許是因為霍去病是自己選擇的自殺，漢武帝對此深感悲傷，將霍去病的的陵寢仿照祁連山修建，借調鐵家軍列陣於長安至茂陵，以此彰顯其生前功績。