隋朝末年，朱桃椎曾當過國家幹部—國子監祭酒，因看不慣官場的爾虞我詐，他扔下官帽，跑回了老家蜀縣。一開始，老朱還過得很自在，但沒多久，他就受不了了，鄰居們整天不消停，讓他不勝其擾。於是，他搬到大盤石山官道旁獨居。

隱居後，老朱沒了工資，唯一的收入來源是編草鞋。老朱雖不是職業鞋匠，但他編的草鞋緊密舒適，質量上乘，而且價格便宜，在當地很受歡迎。老朱賣鞋有兩大特色：一、明碼標價，從不討價還價；二、老朱常將織好的草鞋放在路邊，當地人都知道是他所織，便將米、面等生活必需品放在原處，然後取走草鞋。老朱賣草鞋的新聞，被當時的媒體炒得火熱，一度數週雄居隋唐熱帖排行榜榜首。

雖然老朱的草鞋很暢銷，但還是不能應付日常開支，有時一天只能吃上一頓飯。後來，情況更加糟糕，夏天沒衣服穿要裸睡，冬天拿樹皮當被子蓋。

老朱雖然不當官，但還是文化圈名人，有不少文友一直默默關注著他，當他們知道老朱的窘境後，紛紛登門，以一起搞學術為名藉機幫助老朱。但老朱人窮志不短，對大家帶來的錢物，統統原封不動地退回。

既然老朱不肯接受私人的幫助，那就向朝廷反映，請朝廷出面解決。離職幹部在貧困線上掙扎，也確實是影響朝廷形象的負面新聞，於是成都市市長派人帶著錢物上門送溫暖，結果還是被老朱拒絕了。市長以為老朱不好意思，就讓組織部門起草檔案，任命老朱當里正，以便名正言順地解決老朱的生活問題。

組織部門的幹部帶著任命檔案去見老朱，老朱當場沒作聲，大家都以為他同意了。誰知，組織部門的幹部一連幾天沒見老朱去上班，派人一打聽，才知老朱早扔下檔案、衣物，跑進深山躲了起來。

貞觀元年（627年），高士廉主政四川時，親自去山裡看望老朱。見面後，高省長拉著老朱的手問長問短。面對熱情的省長，老朱再一次讓媒體大跌眼鏡：一言不發。冷場數秒之後，老朱掙脫省長的手，揚長而去。

老朱越是這樣，高省長越是要請他出山，並且承諾，只要他出山，省長以下的位子隨他挑。但老朱就是躲著不見面。

公元638年，薛稷出任彭山令，因十分推崇老朱寫的《茅茨賦》，想邀請他擔任彭山縣詩歌研究會會長。結果，薛稷的待遇比高士廉還慘—壓根連老朱的面都沒見著。估計是老朱不想當什麼會長，在薛縣長到來之前，提前走人了。後來，再也沒人見過這位世外高人。