公元227年，諸葛亮決定北上伐魏，奪取涼州，臨行之前，他上書後主，以懇切委婉的言辭勸勉後主要廣開言路、嚴明賞罰、親賢遠佞，以此興復漢室；同時也表達他自己以身許國，忠貞不二的思想。在這篇文章中，諸葛亮不僅說明了北伐的必要性，同時也對後主劉禪的治國寄予了期望，為此，諸葛亮曉之以情，言辭之中充滿了殷切的期望，因此文章雖然沒有華麗的辭藻，卻感人至深，讓人讀之而落淚。但即便如此，劉禪最終也沒有受到《出師表》的影響，而成為一個優秀的帝王，後來劉禪依舊輕信黃皓之言，蜀漢幾次日益疲敝，最終被魏所滅。為什麼《出師表》寫得如此情真意切，劉禪最終還是如此昏庸？他沒有被《出師表》感化嗎？

事實上，諸葛亮之所以要寫出師表，主要是擔心朝廷在他不在的時候會出亂子，以至於會影響北伐大計，正因如此，諸葛亮才會給當時已經二十一歲的劉禪寫下了這篇文章，在文章中，諸葛亮還提及了“賢臣”與“小人”。其中賢臣指的是郭攸之、費禕、董允、向寵等人，為了不出問題，諸葛亮還對朝中的事務做了周密的安排。比如宮中之事，由郭攸之費禕，董允管理，相府事務則由蔣琬，張裔掌管等等。

也就是說，劉禪只要坐在宮中，營地中的事情無論大小，只要向郭攸之、費禕、董允等人進行詢問就可以了，實際上劉禪什麼都不用做，什麼主意也不用拿，就能繼續做好他的皇帝了。從短時間來看，這樣做是沒什麼問題的，畢竟諸葛亮推薦的賢臣都盡職盡責，將國家打理得緊緊有條，就算諸葛亮不在成都，蜀漢也不會亂，甚至還會繼續發展。

但長此以往，劉禪就會成為一個沒有主見的君主，如果說由於諸葛亮的地位特殊，他在世時，劉禪身為皇帝卻無所作為，還可以理解，但是諸葛亮逝世後，他的繼承人蔣琬以大司馬錄尚書事、費禕以大將軍錄尚書事相繼執政，劉禪還是依舊如此，以至於劉禪在這樣的環境下，逐漸沒有了自我判斷的能力與意識，因此等到蔣琬與費禕相繼去世之後，也就沒有人能管住劉禪了，而劉禪也在掌權十年後，成功地讓蜀漢滅。

筆者認為，正因為劉禪一直沒有成為一個合格的帝王，因此在他真正掌權後，蜀漢的衰敗是註定的事情，與《出師表》無關。