對於明朝歷史瞭解的人都知道，魏忠賢是一個大奸臣，可以說是十惡不赦，當時人稱“九千九百歲”，說白了就離皇帝的萬歲差了那麼一點點，他排除異己，專斷國政，以致當時社會上流傳一句話“只知有忠賢，而不知有皇上”，當然當時的天啟皇帝喜歡幹木匠。

然而我們都知道，明朝對後金的幾場勝仗都是在魏忠賢活著的時候打的，比如炮轟努爾哈赤，寧遠大捷等，迫使後金數年龜縮不前。可是魏忠賢一死第二年就爆發了大規模的農民起義，雖然崇禎勵精圖治，16年裡卻越打越窮，最終亡國。

那麼為何大奸臣魏忠賢在的時候，明朝能夠壓著後金打呢？

如果說這全是魏忠賢的功勞肯定不對，但是很多人都知道明朝之所以滅亡的一大原因就是沒錢了，打窮了，以至於最後崇禎都要求皇親國戚大臣捐錢，可是都說沒錢。而魏忠賢在的時候，明朝不缺錢，之前和後金也已經打了十幾年，但是沒聽說國內什麼地方窮的叛亂了，可見魏忠賢還是有兩把刷子的。

魏忠賢他本人從小家裡就很窮，後因為賭博輸了很多錢所以才自己閹割入宮。所以魏忠賢主政期間，沒有增加老百姓的賦稅，主要的稅收都是向江南地區的工商業收稅，當時的江南地區已經產生了資本主義萌芽，所以經濟非常發達，稅收高也不會引起動亂。而且魏忠賢雖然貪，但是也知道輕重，在河南遭遇天災的時候，魏忠賢不僅撥調銀兩賑災，還免去了當地的賦稅，所以在百姓中魏忠賢的口碑並不差。

當時的魏忠賢死對頭是東林黨，魏忠賢確實對東林黨進行大肆打壓，但是魏忠賢死後東林黨上臺，東林黨的根據地在江南，所以立刻減少了江南工商業的賦稅，反而增加了農民的賦稅，再加上各地天災不斷，東林黨卻不賑災，導致農民起義，最終明朝從工商業和農民手中都收不上稅，自然也就沒錢去應對後金和起義的農民軍。

可見，魏忠賢雖然是大奸臣，但是正是由於其能夠幫助明朝籌集賦稅，又安撫百姓，才使得明朝能夠將更多的力量和金錢投入到遼東戰場，使得明朝壓著後金打，所以魏忠賢雖然貪，卻也知道孰輕孰重。