歷史總是蒙著面紗，存在著許多我們不知道的事情，如果說哪個朝代撲朔迷離的事情最多，那麼應該就屬明朝了，尤其是在它中後期的時候。在那段時間的歷史，有著非常多的謎團和人為編織的痕跡，所謂的真相就像被摔碎的鏡子一樣七零八落，難以看得清楚。
歷史上大事件並非主旋律，而令人忽略的小細節往往卻是最關鍵的，它決定著中華民族的命運。
其實在一百年前，中國就有成為頭號強國的機會，結果卻被清朝統治者放棄了。到底是怎麼回事呢？這要從明朝開始說起。
當時在明朝，實際上已經慢慢有了推動社會轉型的一些力量，雖然微小，但是確實存在。當時大部分領域科技水平都可以說是相當之高，尤其是在造船方面，工藝所能達到的最高級別的帆船比西方最先進的船都要優異很多，不論是在搭載能力還是桅杆的配置方面，在世界上都首屈一指。
而當時我國航海事業方面，更是有鄭和率領船隊下西洋的事蹟，當時所面臨的困難非常之大，但是還是連著七次進行了出海，這比西方的探險家要早了將近半個世紀。
這些方面的飛速發展一定有統治者的功勞，當時的統治者的想法都比較開明，對一些新奇的事物也抱著一個開放的態度想，再加上以前人民留下的智慧積累，取得這些不俗的成就也就可以理解了。但是並不是所有的領域都有比較順利的發展，在當時的數學和天文學方面，就面臨著很多的挑戰，這些挑戰不是來自內部環境的變動，而是來自外敵的威脅。
當時有一本和天文學有關的書籍，整整編譯了五年，這個速度相比於以前，可以說是非常慢了。並不是說編譯難度有多大，而是當時的環境不允許編譯者一心一意地編譯這本書。當時內部統治出現混亂，外面又有強敵覬覦，還時不時就過來侵擾，在編譯的時間裡，關外的滿清軍隊一再入侵，再加上李自成的起義，給當時科技的發展造成了很大的壓力。
而由於當時航海事業的發展，使得不少西方知識流入，在那樣的環境下，明朝的一些學者仍然堅持吸收了這部分的知識並將其與我們已有的東西實現了融合和發展，雖然最後明朝還是沒有逃脫覆滅的結局，但是這些留下來的成果留給了入侵的滿族人，也算是一筆不小的財富。但是奈何這筆財富並沒有遇到慧眼識珠的人，滿族人並未將這些放在心上，這也就導致了我國在科技上的發展出現了脫節，也為後來我國的落後埋下了伏筆。
這本編譯了五年的書就是《崇禎曆書》，它結合了一部分西方的知識，算是我國曆史上人們第一次認識到西方知識的實用性並且將其吸收到我國傳統曆法裡的著作。這本書裡面對於西方天文學有一個系統的介紹，當時的傳統天文學形成了不小的撞擊，對我國天文學的發展起了不小的推動的作用。
這本書成書之後，當時的皇帝並沒有把這本書宣告示人，一來是因為當時比較動盪，怕引發變故，二來也是因為害怕朝內一些頑固的保守份子反對，畢竟是吸收了西方的文化。一番思量之後，這本書就一直被擱置了，到了十年之後才正式向大眾宣告。
當時的頑固份子裡有一個典型人物，就是魏文魁，他本身也是一個搞天文學的學者，他非常堅定的相信國內的天文學水平要遠遠高於西方的，還曾經嘲諷過這本曆書的編譯者徐光啟一干人，口頭嘲諷也就算了，還專門寫了兩本書嘲諷，這還不過癮，還專門去皇帝跟前說這些人的不是。
當時皇帝對於這方面的知識也不是很瞭解，根本聽不懂魏文魁分析的那些是什麼，沒辦法就讓他們雙方在自己跟前辯一辯。
後來明朝亡了之後，當時的一個洋人就把這本曆書的雕版交給了滿清人，因為算是外族統治，也清楚正好需要這樣一本曆書充充場面，於是就笑納了，但是畢竟是新朝，舊朝的歷書也不能直接用，就拉著這洋人對其進行了修改，然後換了一個名字在國內發行。
當時除了天文學之外，明朝在數學方面也取得了不俗的成就，而且同樣都是受到了西方的影響。說到底還是明朝給當時的科學家們提供了一個寬鬆的氛圍，這也使得他們對於外來的文化更多的是一種包容接納的態度，而到了清朝時，統治者為了更好的教化，一再僵化人們的思想，並且還堅持閉關鎖國，使得科學的發展長期處在一個閉塞的狀態，這才造成了之後落後捱打的局面。
儘管由於一些限制，明朝一些學者的成就並不能和西方一些數學大家們相比，但是他們確實是朝著一個向上的方向發展，而且這種發展是吸收融合了外來文化，是我們在科學方面的思想上和西方站在了同一個方向。
滿清後期雖然也多次進行了變革，但是整個社會的框架仍然沒有發生改變，再加上滿漢文化的差異，也加劇了改革的困難。
歷史永遠是朝著發展的方向變動的，這種趨勢是難以阻止的，朝代的更替是一種常態，朝代更替也意味著文化的過渡，如果是更替的朝代有著同根同源的文化，更替過程自然比較順利，如果更替的文化不屬於同一個根源，那麼在更替過程中就會經常發生一些錯誤，不論如何，對於先進的文化我們都要抱著一種謙虛的態度去學習，而不是簡單粗暴的將其拒之門外。
滿清時，不論是對於漢族先進的科學文化還是對於西方先進的科學文化，當時的皇帝都沒有抱有一個正確的態度，這也導致了後來的落後局面，中國的落後，與清朝統治者的愚昧直接相關，這一點，清朝的皇帝，尤其是所謂“康乾盛世”的皇帝，都有著不可推卸的責任。