古代的皇帝可以享受到很多的好處，比如可以掌握至高無上的權力，擁有很多的美色，但是皇帝也有很大的擔心，就是自己活得時間太短，不能長久享受榮華富貴。所以歷史上有很多皇帝都追求長生不老。明朝的嘉靖帝，就經常害怕自己會突然死去，而迷戀修道，增長自己的壽命。

嘉靖帝能夠上位，其實是多靠首輔楊廷和的支援，嘉靖帝也知道自己的王位是意外得來的，所以在前期的時候，他勤政愛民、輕徭薄賦，更是抗擊倭寇，重振國威，一舉開創了嘉靖中興的局面。

嘉靖帝在前期很有政績，但後期開始逐漸自得起來，他經常擔心自己活得不夠長久，所以就迷戀上修道。嘉靖帝為何會迷戀上修道呢？其實是和他從小的生活環境有很大關係。

嘉慶帝生活在荊楚之地，此地就有著信奉道教的風俗，而且他的母親也尊通道教，所以在這些耳濡目染之下，嘉靖帝對道教很是尊敬。而且他吃不僅自己信奉，而且還強迫臣子和妃嬪都要修道。

這天，嘉靖帝和往常一樣，帶著宮裡的妃嬪和宮女，開始修道。當時嘉靖帝一邊誦經一邊擊磬。當時嘉靖帝閉著眼睛，口中唸唸有詞，一邊擊磬。一時不慎木槌就打到了地板上，發出了一聲“砰”的聲音。

當時妃嬪和侍女們雖然聽到了，但是畏懼皇帝，怕惹怒君威，所以什麼也不敢說。在這個時候，有一位剛剛進宮的宮女，因為年少不懂得規矩，居然一不小心就笑出聲來。當時大家一聽都心道不好，這個小宮女要完了。

因為皇帝是九五之尊，即使做錯了事，也沒有任何人敢當面嘲笑。但是小宮女竟然嘉靖帝修道這麼嚴肅的地方笑出了聲，大家都紛紛向小宮女投去了憐憫的目光。在他們眼中，這位小宮女將必死無疑。

那小宮女看到周圍人的奇怪目光，也知道自己做錯了事，想著自己肯定要大難臨頭了，臉色就不覺得難看起來，表情也更加委屈。而嘉靖帝誦完經之後就看了一眼這位不守規矩的宮女，她那委屈的小表情，非常的生動。

嘉靖帝竟然覺得這個小女孩非常可愛，就讓侍衛將她帶回了宮。大家都覺得，這個小宮女必死無疑的時候，卻突然傳來了她被封為妃嬪的訊息。後來嘉靖帝一直寵愛這個宮女，將她封為尚美人。

那尚美人為何能夠一直受寵呢？其實原因很簡單，嘉靖帝一直身處在宮規森嚴的皇宮裡，看到小宮女天真可愛的模樣，自然覺得非常的乾淨純真，喚醒了他心中最美好的感情。所以他對於尚氏非常的縱容，有一次，尚氏不小心燒燬一座宮殿，但是嘉靖帝並沒有責難她，只是下令重新修復宮殿。

尚氏在後宮獨受寵愛，一直活到了六十多歲。當時小宮女不慎笑出了生，本來以為會命喪於此，但是卻被皇帝看上，一直深受寵愛。