劉邦說：“我能奪取天下，是因為我能重用張良、蕭何、韓信三人。”話雖是這樣說，劉邦即皇帝位後實行分封，賞賜最多、封地最廣的是韓信、彭越、英布三人。劉邦在楚漢戰爭時期，最信任的是張良、陳平、酈食其三位謀士。

劉邦坐穩皇位後，韓信、彭越、英布三人接連因謀反而被誅滅；蕭何因“為民請苑”被抓進過監獄；樊噲帶兵伐燕時，劉邦派陳平去處死他；周勃在文帝時期因被人舉報謀反而入獄；灌嬰在國家大事上從來沒有話語權。這些漢初大人物，有的為漢朝立下的赫赫戰功，有的是從劉邦起義初期就跟隨著的親信，但他們都得不到劉邦真正的信任。

陳平畫像

計謀與策略是劉邦的短板，所以他推心置腹地信任他手下的謀士。這些謀士既幫助他在戰爭中出謀劃策，又幫助他在政治上制御群臣，他們才算得上劉邦真正的心腹。酈食其在楚漢戰爭尾期被韓信害死；張良在劉邦即皇帝位後，假稱自己仰慕神仙而不再過問俗事；只有陳平一直處在漢朝的政治中心裡，先後輔佐漢高祖劉邦、漢惠帝劉盈、高皇后呂雉、漢文帝劉恆。接連成為這四位派別不同的統治者的心腹，陳平的智慧與處事能力不可謂不高深！

陳平死於漢文帝時期，最終在丞相的職位上去世。他的三代子孫共享國48年，曾孫因強佔民妻被除國。

陳平最大的缺點就是品行不端，他貪汙、盜嫂。楚漢戰爭早期，他幾年之內先後投靠過魏王咎、楚王項羽、漢王劉邦三位互相敵視的君主。呂雉執政時期，有人曾向呂雉揭發他私生活放縱。關於陳平品行方面的檢舉傳到過劉邦、呂雉兩人耳中，但這兩人對這些毫不在意，任然重用他。

陳平美丈夫，如冠玉。明顯不長這樣

有人說：“陳平居家時盜嫂，在你手下做官時貪汙，還是三姓家奴。”劉邦曾對這種詆譭很在意。

陳平在項羽手下時就已經被重用了，後來項羽隨意處死攻打殷國的將領，陳平是這幫將領裡的頭頭，於是就在這種時候叛逃到了劉邦帳下。

陳平讓魏無知在劉邦面前推薦自己，劉邦與他交談了一番就直接問道：“你在項羽手下時是什麼職位？”陳平說：“是都尉。”劉邦當日就任命陳平為都尉，讓他出行時與自己坐同一輛馬車，令他負責監管諸位將領。將軍得知此事後一片喧譁，都說：“大王一日得楚國之叛將，還不知道他的高下，就讓他與自己同坐馬車，還令他監管軍隊中的長者！”劉邦聽說到這種言論後，更加親近陳平了。

周勃、灌嬰為首的大將們一同在劉邦面前，揭發陳平的短處說：“陳平一表人才，就像裝飾帽子的美玉，但他的內心未必和外表一樣。我們聽說陳平居家時，與自己的嫂子通姦。在魏國不能被接納，就跑去投奔楚國；在楚國不能被接納，就跑來投奔漢國。大王讓他負責監護軍隊，我們聽說陳平貪汙了將領們很多錢財，給錢多的就被安排好的職位，給錢少的就被安排差的職位。陳平是個反覆無常，禍亂國家的奸臣，希望大王明察！”

陳平是漢朝建國後劉邦最主要的謀士

劉邦懷疑陳平，就去責備推薦他來的魏無知，魏無知說：“臣所推薦陳平的原因，是因為他確實有能力；現在陛下所在意的，是他確實沒品行。如今有像尾生、孝己那樣高尚品行的人來輔佐，未必對戰爭的勝負有幫助，陛下哪裡有功夫去任用他們呢？楚漢兩國的軍隊在前線僵持，臣薦舉能用奇謀的智士，只是顧慮到他的計策能有利於國家罷了，盜嫂、貪汙又如何呢？”

劉邦聽到這種言論後才招來陳平，沒有指責他盜嫂、受金一事，只是問：“先生在魏國當官而叛逃去楚國，如今又在我手下做事，那些守信、忠誠的臣子難道本就都是這樣的嗎？”

陳平回答說：“臣侍奉魏王，魏王不能用我的計策，所以才去侍奉項王（楚王項羽）。項王不認信任外人，軍隊中當大官的不是姓項的，就是自己妻子的兄弟們。臣聽說大王能用人，所以來投奔大王。”

嫉賢妒能的莽夫項羽

陳平料到將領們已經舉報自己貪汙的事情，又接著說：“臣來的時候什麼東西都沒帶，不貪汙就沒有資產。臣的計謀有可以採用的，就請大王採用；沒有可以採用的，臣貪汙的黃金與大王給的將印都在，請大王收回，臣祈求一個全身回老家。”

劉邦聽後向陳平道歉，賞賜了他大量金錢。又提拔他為護軍都尉，不論大大小小的將領都由他監管，之後再也沒有哪個將領敢來詆譭陳平了。

後來陳平讓劉邦撥出黃金給自己，自己派人去楚國收買奸臣、挑撥離間。劉邦遂即撥給他一萬兩黃金，關於黃金用到了哪些地方，劉邦從來不過問。後來鍾離昧、司馬龍且等楚軍大將都被項羽排擠，亞父范增也被項羽趕走，項羽最後戰敗。對比漢朝初期，劉邦找不到四匹相同顏色的馬給馬車用；大臣只能用牛拉馬車的貧困狀態，我們可以得知這一萬兩黃金在漢國財政上的意義。然而劉邦將黃金交給陳平後不問所出，可以看出他究竟多麼信任陳平，也可看出他實在稱得上豁達。

西漢末年天下大亂，宗室劉秀統一東方，即位皇帝位。割據軍閥隗囂派馬援去朝拜劉秀，馬援回國後隗囂與他“同臥起，問東方事”。隗囂問劉秀為人，馬援答道：“我到洛陽後，皇帝帶我去各地觀覽達數十次。我倆每次談話，不知不覺中就從傍晚說到第二天早上。皇帝的才能、明察、勇武、謀略，不是人類可以與之為敵的；與人交談時可以敞開心扉、坦率真誠，無所隱瞞，豁達而有大節，大約能比得上高祖（劉邦）了吧。”

劉秀哪裡比得上劉邦呢

隗囂問：“你覺得和高祖對比孰高孰低？”

馬援說：“不如也。對於高祖來說，沒有可以和不可以，有利的事情就做，不利的事情就不做。如今皇帝喜歡處理政事，一舉一動都要符合禮節，又不喜歡喝酒。”

隗囂當然不懂得這其中的道理，很不高興地說：“照你那樣說，應該是皇帝比高祖聖明吧！”

假如讓品行高階、尊崇禮儀的劉秀，遇到盜嫂、貪汙、品行不端的陳平，雖然陳平有經天緯地之才，劉秀就肯重用他嗎？別說重用了，不直接用法律處死他就算陳平運氣好的了。

軍閥割據、攻伐不斷的年代，正是那些計謀多端的智士展露才華的時代。漢高祖劉邦只用了5年就打敗無敵的項羽，進而統一全國；漢光武帝劉秀用了12年才結束軍閥割據，進而統一全國。劉秀擁有大半個天下，享受著劉姓正統的優勢，面對著遠遠弱於項羽的敵人，卻用了劉邦兩倍多的時間才完成統一。

馬援的原話是：“高祖無可無不可。”陳平雖然品行不端，但他的才能確實有利於漢國，對天下有利的事情有什麼不可以去做的，用之又何妨？

從陳平在呂雉執政的時代，為保護劉姓江山做出的努力來看，他又有哪裡愧對過劉邦呢？