\t日本的第125代天皇明仁，即將於4月30日退位了。這位即將退位的明仁天皇，標誌著近30年的平成時代的結束。明仁出生於戰爭年代，在日本戰後民主化的歷程當中長大，是“人間宣言”之後繼位的第一位天皇，也是最為平民化的天皇。明仁致力於調和天皇制度和現代社會之間的矛盾，然而天皇制度始終是尷尬而格格不入的存在，天皇制度對於身處其中的皇室成員們來說也遠遠不是一個美好的福音。
\t一、明仁天皇其人
\t如今將要退位的平成天皇明仁出生於1933年12月23日，他是昭和天皇裕仁的長子，也就因此成為理所當然的皇太子。眾所周知日本天皇家族是沒有姓只有名的，明仁就是他的名字。當然只稱呼名字有時候也會很奇怪，於是為了稱呼上的方便天皇家族成員會在名字前面加上尊號，一般是“XX宮”這樣的格式，皇太子明仁的尊號就是“繼宮”，因此全稱就是“繼宮明仁”。說起來明仁這個名字也是有來歷的，“仁”是歷代天皇最喜歡的字眼，在天皇家族的命名當中出現率極高，“明”這個字按照日本官方的解釋是出自《周易》：“明兩作離，大人以繼明，照於四方”。
\t日本人對這一卦的解讀是，明仁要繼承父親裕仁的德行，以便將來統治百姓。這在當時可並不是好的寓意，因為1933年的日本，正在加速向軍國主義的道路邁進，兩年多之後，“二二六”兵變發生，軍人正式上臺掌權，此後第二年，盧溝橋事變爆發，八年中日戰爭打響，在之後就是太平洋戰爭，日本將自己和全亞洲都拉入了萬劫不復的戰爭深淵當中。
\t明仁夫婦與裕仁夫婦
\t不過這些事情大部分都和年齡尚幼的明仁無關，戰爭再怎麼殘酷，也不會打擾天皇家族的清淨。一直到1941年日本偷襲珍珠港之後，美國開始對日本本土進行空襲還擊，明仁才第一次得知戰爭的存在。想來當時忙著躲炸彈的明仁對戰爭的印象不會太好。10歲時明仁被任命為軍官，可以參加御前軍事會議，據說有一次在討論是否要對美軍進行“神風特攻”的時候，年幼的明仁質問為什麼非要採用這樣的打法，把在場的人都嚇了一跳。
\t幼年時期的明仁天皇（1938年拍攝）
\t戰後昭和天皇發表“人間宣言”，承認天皇家族並不是什麼“天照大神”的後代。這一事件一是出自裕仁本人的開明，其實也是應對當時日本民間普遍反感天皇家族的無奈之舉。而且當時東京審判也在進行，雖然有美國人的保護，但是要求追究天皇戰爭責任的呼聲也一直都有。為了轉變在國民當中的形象，裕仁開始走親民路線，過去天皇家族的各種鋪張的排場都削減了不少，而皇太子明仁也有樣學樣。為了配合父親的演出，據說他還在自己的宮中親自種菜，至於是否面子工程就不得而知了。
\t不過事實上，這位天皇也確實是個溫良恭儉讓的好小夥。曾有這麼一件事，戰爭期間日本國民的生活水準都急劇下降，當時還在上小學的明仁也感受到了這一點。看著身邊的同學忍飢挨餓，自己卻能吃上豐盛的便當，這種感受其實是並不美妙的，明仁就多次從宮中帶食物分給同學們。
\t二、尷尬的天皇制度
\t這樣的一個好小夥本來也是可以有比較多姿多彩的人生的，但是不幸身在帝王家，也就不能自己做主了。與很多人想象的不一樣，天皇家族成員的生活遠遠談不上有多麼美好。明仁在年幼的時候就被迫離開父母家人，去接受皇室教育，一舉一動都受到嚴格的規範。戰後日本的民主化風潮也影響了明仁，明仁迎娶了一位平民的女子美智子，也算是順應了這種潮流。但是是否成為天皇卻不是他自己能夠決定的。戰後為了讓明仁接受更多的平民化的教育，裕仁給兒子找了一個家庭教師拜寧夫人，拜寧認為皇太子是一個很有教養的年輕人，然而卻並沒有什麼個性。有一次她同明仁聊天，問他對自己的將來有什麼打算，想成為什麼樣的人，明仁老實的說，自己將成為天皇。
\t明仁與美智子夫婦
\t然而，成為天皇究竟意味著什麼？事實上，伴隨著二戰之後日本的民主化程序，天皇制度已經成為附著在現在的日本議會民主制度之上的一個累贅了。有人認為，天皇是凝聚民心的象徵物，但是這不過是一種事後諸葛亮之言。其實日本在戰後民主化風潮最盛的五六十年代，有人提出要取消天皇制度，還有人在明仁大婚的時候衝擊婚車，明仁和美智子出巡到琉球的時候還遭到過襲擊，這些事件也並沒有帶來日本社會的撕裂。
\t還有人說裕仁天皇發表人間宣言，天皇一家人做出親民的姿態，讓天皇制度成為憲政之下的新事物，然而並不是所有人對這種新事物都買賬的。保守分子認為天皇家族故意做出平民化的姿態，那麼天皇的神聖性就喪失了，又如何發揮國家象徵物的作用呢？激進派則認為既然天皇與平民無異，那就應當廢除天皇制度，為納稅人省錢。還有人認為天皇家族的存在是日本社會的穩定劑，讓日本人覺得心安。然而在昭和天皇裕仁去世的訊息也並沒有在日本引起多大的反響，甚至有不少人覺得天皇家族的新聞太多影響了他們觀看電視節目而向電視臺抗議。人們經常列舉的資料是絕大多數日本國民都支援保留天皇，但他們的實際表現卻表明有沒有天皇家族並沒有什麼區別。
\t三、並不美好的皇室生活
\t如果你認為天皇家族的存在雖然沒有什麼實質意義，但是至少對天皇本人是有利的，可以讓人過上無憂無慮的幸福生活，那就又大錯特錯了。當然天皇家族是不會感受到普通平民們的飢寒的，但是“國家象徵物”的身份讓他沒有選擇自己人生的機會。明仁從小接受傳統的宮廷教育，對自己的使命知道的很清楚，他自己就說過“成為天皇是自己的宿命”這樣的話。且不說小學初中高中必須在指定的地方學習，明仁本人在上什麼樣的大學這樣的問題上也無法自由選擇。至於他的兒子，即將繼位的皇太子德仁，據他的同學們描述，在與他人相處方面就十分拘謹，很少敢於拒絕他人的要求，生怕別人會覺得自己擺皇室的架子，從而打破了天皇一家“親民”的形象。就連自己的研究方向都是研究日本的偏僻路徑，基本上不會有他人研究的領域，這樣可以減少外界的關注。平成天皇明仁和昭和天皇裕仁的研究方向都是稀有魚類，其出發點也是如此。
\t如今的天皇家族
\t這樣的生活遠遠談不上讓人羨慕。事實上，任何對自己的人生有所期許的人都不會喜歡這樣的生活，即將成為皇后的太子妃雅子就是一個很好的例子。雅子原名小和田雅子，當然，嫁入天皇家族也就意味著失去自己的姓氏，不過和她隨後的遭遇相比，這幾乎算不上是損失。雅子從小勤奮好學，在哈佛大學畢業之後從事外交工作，被認為是一位非常有前途的外交官。但是成為太子妃之後，卻發現自己從此之後就要和自己的人生價值說再見了。正如一些日本左翼人士諷刺的那樣，天皇家族存在的唯一意義就是“繁殖後代”，雅子的人生價值也就成了趕緊為太子德仁生一個男孩接班。由於只生下來一個女孩，雅子在天皇家族當中遭到了很大的壓力，而她曾留學美國，那種新風氣也為傳統保守的宮廷文化所不容，甚至有人因為雅子比德仁說話的時間多了幾十秒而指責她不夠莊重。在這樣的環境下，外界普遍認為雅子得了輕度抑鬱。
\t德仁與雅子夫婦
\t其實只要是個頭腦清醒的姑娘都會意識到成為天皇家族的成員意味著什麼。德仁曾多次向雅子表白，也多次遭到雅子的拒絕。到後來，德仁幾乎就表明了非雅子不娶的意思——你要認為這是浪漫的愛情故事你就大錯特錯了，這意味著雅子對德仁的拒絕會導致天皇長子無後的政治後果，這給雅子帶來了巨大的壓力，再加上宮內省官員保證雅子在成為太子妃之後不會影響其外交事業，雅子才最終答應了德仁。當然這不過是讓雅子就範的騙局而已，成為皇妃之後的下場我們已經知道了，事實上，任何頭腦清醒的姑娘都會想到成為皇室成員的後果，德仁在追求雅子之前也曾追求過很多姑娘，最終都遭到了拒絕，看看雅子的結局，我們不難理解她們的想法，這樣的日子誰願意過呢？