小寒，是二十四節氣中的第23個節氣，冬季的第5個節氣，干支歷子月的結束與丑月的起始。鬥指子；太陽黃經為285°；於每年公曆1月5—7日交節。冷氣積久而寒，小寒是天氣寒冷但還沒有到極點的意思，它與大寒、小暑、大暑及處暑一樣，都是表示氣溫冷暖變化的節氣。小寒節氣的特點就是寒冷，但是卻還沒有冷到極致。

冬至之後，冷空氣頻繁南下，氣溫持續降低，溫度在一年的小寒、大寒之際降到最低。民諺：“小寒時處二三九，天寒地凍冷到抖”，這說明了小寒節氣的寒冷程度。小寒時節，太陽直射點還在南半球，北半球的熱量還處於散失的狀態，白天吸收的熱量還是少於夜晚釋放的熱量，因此北半球的氣溫還在持續降低。

根據我國長期以來的氣象記錄，在北方地區小寒節氣比大寒節氣更冷，在北方有“小寒勝大寒”一說；但對於南方大部地區，全年最低氣溫仍然會出現在大寒節氣內。

“小寒”蘊含著傳統文化中“否極泰來”的哲學

舊歲已近暮，新歲將登場。

小寒三候：

一候雁北鄉，“鄉”是趨向之意，大雁已感受到陽氣的萌動，開始向北遷移

二侯鵲始巢，喜鵲開始築巢，準備繁衍後代

三候雉始雊，雉是野雞，雊（gòu）為求偶鳴聲，雉鳩開始發出鳴叫，尋找愛情的春天

為何小寒節氣稱為無冕之王呢？

兩個原因：

一、它最冷，比大寒還冷，卻只叫做小寒。

二、它最容易下雪，比小雪大雪還容易下雪，名字卻與雪無緣。

既然小寒比大寒還冷，是24節氣中最冷的節氣，那為什麼還叫小寒呢？

首先，我們根據溫度來測量。小寒節氣氣溫最低。古人根據大寒時期冰層和凍土的厚度來測量寒冷。

其次，古人根據人的主觀感受來界定寒涼的程度。在天寒地凍的時候，天氣很冷，人的承受力，不覺得太冷。當寒冷來臨時，溫度不會變低。人們厭倦了寒冷的折磨。他們可能覺得更冷。

第三，古人信奉“物極而反”的理念，夏季只要開始轉涼，就是秋；冬季只要開始回暖，就是春。兩個極致季節，巔峰總是在最後。所以冬季的最後一個節氣獲得了大寒的名號，而最冷的節氣只能屈尊地被稱為小寒了。

詩話小大寒

百泉凍皆咽，我吟寒更切。

半夜倚喬松，不覺滿衣雪。

——唐·孟郊《苦寒吟》

將軍狐裘臥不暖，

都護寶刀凍欲斷。

——唐·岑參《天山雪歌送蕭治歸京》

已訝衾枕冷，復見窗戶明。

夜深知雪重，時聞折竹聲。

——唐·白居易《夜雪》

一方黑照三方紫，

黃河冰合魚龍死。

——唐·李賀《北中寒》

霜嚴衣帶斷，

指直不得結。

——唐。杜甫《自京赴奉先詠懷五百字》

應是夜寒凝，

惱得梅花睡不成。

——宋·黃升《南鄉子·冬夜》

晨起開門雪滿山，

雪晴雲淡日光寒。

——清。鄭燮《山中雪後》

小寒民俗

準備過年

進入小寒，年味漸濃，人們開始忙著寫春聯、剪窗花，買年畫、彩燈、鞭炮、香火等，準備辭舊迎新過大年。

遠方的遊子也盼著團圓，忙活了一年，“回家”二字，才是漂泊的終點。

踏雪尋梅

寒冬臘梅，殘雪金陽，成冬日一番奇趣景象。此花的開放，也許是為了給蟄居的人們一個走出來的理由。小寒時節，民間多有賞梅風俗，賞心悅目，又風雅之致。

詩人孟浩然常騎著驢子在風雪中尋梅，因而有人給他寫了一首打油詩：“數九寒天雪花飄，大雪紛飛似鵝毛。浩然不辭風霜苦，踏雪尋梅樂逍遙。”

圍爐夜話

天寒地凍，宜圍爐夜話。一家人圍坐在一起，沏上一壺茶，買上一包落花生，邊吃、邊喝、邊談、邊笑，一家其樂融融，躲過天地的嚴寒。

紅學家鄧雲鄉曾作詩：“京華憶，最憶是圍爐，老屋風寒渾似夢，紙窗暖意記如酥，天外含吾廬。”

吃“臘八粥”。

《燕京歲時記》中記載：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。”

吃黃芽菜

據《津門雜記》記載，天津地區舊時有小寒吃黃芽菜的習俗。黃芽菜是天津特產，用白菜芽製作而成。冬至後將白菜割去莖葉，只留菜心，離地二寸左右，以糞肥覆蓋，勿透氣，半月後取食，脆嫩無比，彌補冬日蔬菜的匱乏。而現代人們的生活水平提高了，各種蔬肉食，四季都有，不再像過去那樣為冬日蔬菜的稀缺而擔憂。