第二次世界大戰期間，蘇軍裝備的自行反坦克炮以“屠虎勇士”而聞名，但其中一種型號經常被忽視。

這就是在T-34中型坦克的基礎上，研製的SU-122自行火炮。1943年初，SU-122首次在列寧格勒附近參加戰鬥。當時戰場積雪很厚，雙方又處於陣地戰階段，因此SU-122無法發揮機動性優勢。

因此不得不將其作為機動性非常有限的火炮使用，在打擊德軍步兵和防禦工事時，發揮了重要的作用。不過在與坦克交戰時，出現了重大的問題，根本無法與德軍坦克相抗衡。

SU-122配備一門M-30S型122mm榴彈炮，根據試驗資料，這種火炮發射的破甲彈可以在1000米的距離上，擊穿100～160mm厚的裝甲。然而在戰場上，SU-122根本不能發揮出這樣的效能。

1943年5月，破甲彈就已經開始列裝蘇軍炮兵部隊，但是直至戰爭結束，這種炮彈的數量都嚴重不足。因此122mm榴彈炮很多時候都要依靠高爆榴彈與德軍坦克戰鬥，所以SU-122車組不得不發展出自己的特殊戰術，要麼在預設陣地伏擊德軍坦克，要麼不斷變換陣地進行射擊，畢竟他們的對手是包括“虎”式重型坦克在內的德軍精銳。

SU-122是在T-34中型坦克基礎上發展而來的自行火炮，裝甲部分延續了T-34的設計，傾斜前裝甲厚度只有45mm，根本無法抵禦德軍坦克炮的火力。最初，蘇軍高層希望透過SU-122發揮M-30S榴彈炮的破甲威力，以摧毀德軍重型坦克。從SU-122的名稱就可以看出，早期檔案稱其為自行反坦克炮，而後期則變為自行火炮。

但是，M-30S榴彈炮的彈丸初速太低，彈道非常彎曲，因此在射擊移動目標時精度很差，難以準確命中德軍坦克。這讓蘇軍對SU-122的態度發生了重大的轉變，從很高的期望值，降低到僅僅能夠對付土木工事和步兵。

如果被德軍坦克發現，SU-122薄弱的前裝甲在面對虎豹成群的德軍時，幾乎意味著100%被摧毀的命運。加之糟糕的艙口設定，大多數乘員都會喪生。

對於SU-122自行火炮的反坦克效果，德軍的一個戰場記錄很說明問題。一輛“虎”式重型坦克連續被8枚122mm高炮榴彈命中，其中一枚甚至擊穿車體的側面裝甲。大多數蘇軍炮手都瞄準炮塔的側面，希望這樣能夠殺死所有的乘員。炮塔被3枚炮彈擊中，留下三個凹痕，造成裝甲破裂。由於是高爆榴彈，因此裝甲並沒有被擊穿，而是因為巨大的衝擊波而破裂。由於炮塔上的裂痕長達半米，德軍後勤維修部隊決定報廢這個炮塔。

總體而言，SU-122自行火炮肯定不適合摧毀德軍坦克。不過，在庫爾斯克戰役中，蘇軍SU-122在一次伏擊戰中，成功摧毀6輛德軍坦克，其中包括了3輛“虎”式重型坦克。相信在這次戰鬥中，SU-122使用了破甲彈。