俗話說：天塌了，有高個子頂著。高個子沒招誰沒惹誰，平白無故要幫別人頂著天，但這還沒完，除了頂天，有的時候還要頂雷。

南非一個動物園的兩頭長頸鹿就被雷劈死了，動物園的科學家十分難受：我們就引進了8頭長頸鹿，2頭還挨雷擊，唉！

閃電雷擊每年在美國導致27人死亡，雖然科學家能統計出傷亡數字，但因為有據可查的案例很少，而且細節常常都缺失，所以閃電為什麼劈人和動物，至今為止仍是一個謎。這次發生在南非洛克伍德（Rockwood）保護區內的長頸鹿被雷劈事件，剛好為此項研究補充了重要資料。

長頸鹿是地球上最高的動物，從直覺上分析，它們很容易受到閃電的傷害，這似乎並不令人驚訝，因為高大的物體往往會吸引雷電，尤其是在開闊地。“當長頸鹿被雷劈死後，我試圖尋找有關雷擊殺死長頸鹿的科學論文，但令人驚訝的是，我只發現了少數案例，而且都是奇聞異事，不是科學記錄，”奇斯卡·舍仁（Ciska Scheijen）說。

舍仁作為洛克伍德公園的科學家，一直負責研究園內包括長頸鹿在內的動物。洛克伍德公園位於南非中部高原，這裡主要的任務是保護犀牛，但同時也為其他動物提供庇護，比如水牛、斑馬和長頸鹿。2017年，6頭長頸鹿被引入洛克伍德，一年後又引入了2頭。舍仁幾乎每天都對8頭長頸鹿進行觀察和記錄。

舍仁說：“夏天的時候，公園裡通常會遇到雷暴和降雨。但是，很少出現極端雷暴。”幾個月前，公園發生了一次雷暴，第二天舍內只看到8頭長頸鹿中的6頭，這是令人驚訝的，因為它們一直都成群結隊的活動。過了幾天，她發現了2頭死去的長頸鹿，都是年輕的雌性，相距約23英尺（7米）。

年齡較大的那頭（5歲）幾乎沒有身體受傷，只是頭頂上的鹿角狀突起被炸飛了，顯然，這頭長頸鹿遭受了“直接的雷擊”。第二頭長頸鹿，年齡4歲，沒有受傷跡象，她很可能是被閃電順帶殺死的。一種可能是，閃電擊中老的那頭長頸鹿，年輕的那頭被波及，平白無故吃了一記雷擊。

另一種可能性是，年輕的長頸鹿因為跨步電壓觸電，這是中學物理曾經介紹過的一種觸電現象。當地面帶電時，動物行走時腳步一前一後會形成導電的通路，最終觸電。2016年，挪威就發生過一次類似的事件，閃電擊中地面，周圍的300多頭馴鹿因為跨步電壓全部觸電死亡。

一頭成年長頸鹿可以長到4。6至5。8米之間。因此，從生物學角度來看，它們應該早就演化出了防雷的機制，例如只要發現要打雷，就往森林裡跑，防止自己被劈。舍仁說：“這就很有趣了，長頸鹿是否學會了尋找庇護所？”“如果是這樣，它們是否需要向族群中的老者學習？還是說基因就會告訴它們遠離雷擊。”

洛克伍德公園的那兩頭被劈的長頸鹿，被發現時躺在空曠的草原上，它們周圍的樹木都很低，這使它們成為了該地區的最高點。那麼，長頸鹿到底會不會躲避雷擊呢？舍仁表示目前還不清楚。“我們的一個研究方向，就是觀察它們是否會選擇躲避的地點。雷暴到來時，它們也許會躲進高大樹木的密集地區，但我們還需要繼續觀察。”

可憐的洛克伍德公園，僅僅一次雷暴，就損失了四分之一的長頸鹿。看來個子高確實有很多不好的地方。