在古代，對於每一個國家，每一個政權來說，騎兵絕對是重點發展的兵種之一，可以算得上是“戰略級”的。在戰場上，騎兵的數量和質量，很大程度上能夠改變一場戰爭的勝負成敗，所以沒有哪個君主會小看輕視騎兵部隊。
就拿咱們中原歷朝歷代來說，從秦漢到明朝，北方擁有大量騎兵部隊的遊牧民族一直是最嚴重的邊患，不要說主動出擊消滅的可能性寥寥無幾了，就算是被動防禦都要付出巨大的代價。
要說中原政權為何會在千百年中處於劣勢，說白了就是境內沒有出產良馬的地方，即便是有，質量也和塞外的馬匹也不可同日而語。之前看到很多朋友問，既然馬匹少，為什麼不直接用較為常見的騾子代替呢？
圖片：塞外的馬匹劇照
一、騾子在古代的“待遇”
1、軍隊中的常見牲畜
首先咱們要說一點，在很多人的傳統思維中，只要一說到騎兵，總是會聯想到威武的騎士和高頭大馬，實際上這種認知是略有偏頗的，在古代的軍隊中，騾子絕對是最為常見的一種牲畜。
所謂“騾子”，就是指馬類和驢類雜交後出現的品種，如果雄性為驢，雌性為馬，後代為“馬騾”，如果雄性為馬，雌性為驢，後代則為“驢騾”。
作為一種雜交後出現的品種，騾子身上帶有父母雙方的各種優缺點，比如在體型上，騾子比驢要大上不少，但比馬小；在飼料方面，比馬匹消耗要少，且以粗飼料為主。另外，騾子的耐力和整體環境適應性也優於馬，但爆發力就不行了。
還有一個關鍵問題，由於存在生殖隔離問題，騾子體內的染色體不能成對，所以無法繁衍後代，騾子生性比較膽小，在嘈雜激烈的環境中很容易受到驚嚇因此逃跑，這都是這個物種很明顯的特點。
所以在軍隊中，它們往往承擔運輸任務，而不是直接在戰場上為騎兵提供廝殺坐騎，長期隱於“幕後”，久而久之也就被外界認為騾子很少出現在軍隊中了。
圖片來源於網路：馬類和驢類雜交後的騾子
2、最早的發展歷程
根據史料的記載，早在春秋時期，人們就已經開始普遍使用騾子這種牲畜，有意思的是，當時只是作為一種觀賞性動物，原因很簡單，因為當時生產力有限，騾子這種“特殊”的動物數量還很稀少。
勞動人民不懂什麼是生殖隔離，因此正常情況下不會讓馬和驢子雜交，偶然意外出現一匹騾子，自然就比較稀奇了。
不過隨著生產力和文明的不斷提高，類似的事情越來越常見，人們也就接受了這個物種，還慢慢去了解這種動物，發現其優缺點，也就是從這個時候開始，騾子從觀賞性動物轉變為了一種載具。
不過在很長一段時間裡，由於生物技術上的限制，如何讓驢子和馬成功雜交併且生下騾子，一直是個很大的難題，再加上古代馬匹屬於戰略資源，會被國家嚴格管控，以及騾子本身不具備繁殖能力，所以這個物種的總體保有量是很低的。
說到這裡，可能有的朋友會有疑問了，既然騾子有自身的優點，難道朝廷這麼多人才會不知道嗎？為何國家不出面主動推廣繁殖呢？
圖片：騾子資料截圖
二、軍隊中對騾子的應用
1、缺點明顯，不能代替馬匹
其實這倒是有點冤枉皇帝們了，古人的智慧自然是無窮無盡的，朝廷裡的官員也大都是聰明絕頂的，至於為什麼不普及使用騾子，說白了還是它們自身的特點不夠突出。
這裡就要搞清楚一件事情，古代的騎兵是如何作戰的？在大多數情況下，騎兵作戰分為兩種方式，第一，就是利用自身的高機動性對地方的步兵造成殺傷性，具體手段就是拉開距離，以弓弩射殺，只需要幾個來回，對方的步兵往往要付出巨大的代價，最後來波衝鋒，戰鬥也就快結束了。
第二，戰場上的正面衝鋒，這是利用了自身的巨大慣性，讓武器發揮出更強大的殺傷力，進而衝破對手的陣型，起到扭轉戰局的作用。
圖片：騎兵正面衝鋒劇照
好了，既然知道了古代騎兵的作戰方式，那麼我們再來看一下，如果把馬匹換成騾子會怎麼樣，上文已經提到，騾子雖然耐力要勝過馬，但爆發力明顯不足。
這樣在騎兵衝鋒的時候，就無法提供足夠的速度，等到了敵陣的時候，根本無法進行有效殺傷，這就喪失了騎兵衝鋒的意義。
再者來說，騾子這種動物本身習性溫順，甚至還有點膽小，在戰場上自然會陷入恐懼之中，說不定還沒衝鋒就扭頭跑掉了。
基於以上這些問題，所以歷朝歷代都不主張大規模使用騾子。
圖片：騎著一匹騾子資料截圖
2、歷史上的“騾子軍”
淮西在今天的河南省南部，位於淮河上游，這裡本身不適合作牧場，因此也不出產馬匹，唐朝中期的時候，割據這裡的是個大軍閥，由於唐王朝的封鎖，他根本買不到馬。
不過當地騾子的數量不少，因此淮西節度使李希烈急中生智，竟然組建了騾子軍，數量還不少，足足有5000多人，更令人驚訝的是，這些騾子軍還打了不少的勝仗。
淮西軍最早的時候是平盧軍，也就是安祿山的大本營那裡，後來一部分反對安祿山就跑到淮西，也把平盧的戰馬帶了過來，只不過由於沒有補充，無奈之下才採用了騾子。
李希烈靠著這部分騾子軍，還一度擊敗了唐朝名將哥舒曜，攻陷了重鎮襄城，迫使唐朝大軍敗往洛陽。後來李希烈還接連攻下汴梁，擊敗劉洽、李克信等將領。無奈之下，唐軍組織十六道大軍前來討伐，結果仍然大敗而歸。
圖片：組建騾子軍劇照
當然了，雖然其中有些事情目前缺少史料是存疑的，但無論如何，也能算作是騾子的“巔峰時期”。
文章作者：大慧
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