上個世紀70年代，當美國發射旅行者1號和旅行者2號的時候，人們就在思考，太陽系外的星際介質中到底有什麼，是否和我們在科幻電影中看到的場景一樣呢？耗資十幾億美金的姐妹飛船能否給我們帶來新發現？很多人很是期待。

光陰似箭，一晃就來到了21世紀，旅行者1號已於2012年進入星際空間，現在與地球的距離達到227億公里，旅行者2號也於2018年進入星際空間，現在與地球距離達到188億公里，但這並不是終結，因為們它還在不斷地重新整理距離記錄。

過去幾年，旅行者1號結合旅行者2號，獲得了多項重大發現，多篇科學論文也已經發表了。而現在，美國愛荷華州大學的天體物理學家唐·格內特又有重大發現，一大團物質正從太陽系內衝出，很快超越了旅行者1號，它是什麼呢？

首先不要慌，實際上這一大團物質是帶電粒子流，它以等離子體形式存在，一種肉眼看不到的物質，但它卻廣泛地存在於太陽系內，可能有人要問太陽系內的帶電粒子流到底從何而來，來自太陽，太陽丟擲大量帶電粒子流又稱太陽風。

當太陽出現黑子活動高峰期時，釋放大量帶電粒子，它們以每秒約800公里的速度向四面八方飛出，一年的飛行距離可以達到250億公里。所以現在旅行者1號科學儀器捕捉到的這一大團物質，實際上是一年前太陽噴出的帶電粒子流。

這一大團物質超越了日光層，以極高的速度進入了星際介質，並很快超越了旅行者2號和旅行者1號，這一大團物質被科學家稱為衝擊波，衝擊波由太陽系內向外擴散，而星際介質中的宇宙射線粒子由外向內輻射，所以碰撞發生了。

碰撞的結果很令人意外，宇宙射線粒子被反彈回來，然後在太陽磁場的作用下，沿著磁力線方向做加速運動，以極快速度飛離太陽系，速度幾乎接近光速。當然，這一重大發現並不是透過射電望遠鏡發現的，而是對旅行者1號和旅行者2號資料分析的結果。

這是一個足夠令天文學家興奮的新發現，非常符合旅行者1號和旅行者2號關於其他方面所取得的探測資料。自從旅行者1號越過日光層以來，發現日光層之外仍然存在著磁場，比之前想象中要強烈得多，而現在的新發現再次證明了這一事實。

在星際介質中，旅行者1號以16。9995公里每秒的速度在飛行，而旅行者2號也以15。3741公里每秒的速度在飛行，他們的速度可以說是炮彈速度的數倍，但在空曠的外太空中，在沒在近處參照物的情況下，相當於蝸牛在前進，而衝擊波以極快速度超越了它。

在過去的40多年裡，旅行者1號和旅行者2號一直都在遠離地球，一個向黃道面以上的方向飛行，另一個向黃道面以下的方向飛行，未來還會以這種速度一直飛下去，但是隨著距離的增加，隨著電力的持續下降，5年後，它們將會與我們失去聯絡。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索