百善孝為先，這是我們中國的傳統文化，而祭奠祖先也是盡孝的一種體現，《弟子規》曾雲：“事死者，如事生。”說的就是哪怕父母長輩去世之後，對待他們也應該恭敬有禮，不能草率馬虎，必須按照一定的禮儀制度操辦他們的身後事。

喪葬習俗歷史悠久。在人類社會初期，生產力水平低下，生存環境惡劣，對於屍體，他們一般有兩種處理方法，一是分食，二是丟棄；進入舊石器時期，人們開始有意的掩埋屍體，因為這時候，靈魂不滅的觀念初步形成，他們認為祖先的魂靈能夠影響部落的禍福。這時候，喪葬制度開始萌芽。

進入文明社會後，人們格外重視喪葬制度，曾子有云：“慎終追遠，民德歸厚”。意思就是說，在對待已逝之人時，應該慎重有禮，常懷哀思之情，而“慎終追遠”為的就是讓我們的道德歸於淳厚，即“民德歸厚”。所以在古代，喪葬制度繁瑣複雜，要設靈堂、守孝、請道士做法等等。

然而步入新世紀後，社會生活節奏加快，人們偏向於一切從簡，在國家的號召下，火葬開始流行。但是火葬的推行並不順利，因為這在一定的程度上跟中國傳統的喪葬文化產生了衝突。火葬相對來說更為簡單方便，而土葬則有些浪費土地資源。

推行火葬的原因之一是大部分人認為土葬浪費土地資源，每建造一座墳墓，就會佔用幾平米的土地，而這些土地不能再進行二次利用，為了節省土地資源，所以國家倡導將去世的人進行火葬之後，統一將逝者骨灰安葬於陵園。

但是也有專家表明，建墳立碑的習俗已有幾千年的歷史，這是對死者的一種尊敬，而且幾千年下來，中國並沒有出現遍地是墳墓的現象。這是因為幾十年或者百年之後，墓碑風化，墳墓再一次成為平地，可以再次利用；但是陵園中使用的大理石墓碑難以風化，反而會導致土地被佔用的時間加長。

據此，北大的吳飛教授提出了自己的看法：“如今的喪葬制度是把去世的人當成垃圾處理。”吳飛教授之所以這麼說，是出於對現在喪葬儀式的反感。為了快速的處理過世者的遺體，國家設立了殯儀館，過世的人統一在殯儀館內火化，推進去是一個人，拉出來是一捧灰，但是工作人員也不能保證，這捧灰中有沒有混雜別人的骨灰，或者有所遺漏？

除此之外，喪葬儀式一切從簡，似乎人們只是象徵性的設了一個靈堂，然後前來弔唁的人在靈堂前上一炷香，以表哀思。這樣的流程難免讓人覺得有些敷衍，流於形式。所以北大教授認為，這就是把過世的人當成垃圾處理，只想著儘快完成，儘快擺脫。

不過，入土為安的觀念在大部分農村地區依然根深蒂固，他們依然採取土葬或者二葬的方法。土葬就是按照傳統的形式，在操辦完逝者的身後事之後，將死者的屍身下葬，建墳立碑；而二葬就是在火葬之後再實行土葬，依舊建墳立碑，只不過下葬的是一個骨灰盒。

從這樣的下葬方式來看，火葬其實沒有什麼意義。現在，人們依然在這個話題上爭論不休，但不可否認的是，建墳立碑確實是國人對逝者寄託哀思的一種重要形式，與時俱進的實行火葬沒有錯，但優良的喪葬文化也不能丟，所以在統一喪葬制度這件事上，我們還有很長的路要走。