對於“網際網路的未來在哪”這個問題，如今元宇宙也已經被廣泛地認為是其中的一個答案。而如何拿到通往元宇宙的船票，似乎“元宇宙社交”進來成為了當下眾多網際網路廠商的選擇。在此前申請“QQ音樂元宇宙”商標被拒後，顯然並未影響到騰訊音樂娛樂集團（下文簡稱為TME）對於元宇宙的意圖。
近日有訊息顯示，目前QQ音樂在內測版本中已加入虛擬社群Music Zone，儼然已經啟動TME了進軍元宇宙的嘗試。
Music Zone的入口在QQ音樂APP中“我的”頁面，使用者在根據引導生成個人形象後，即可進入。在Music Zone中，使用者可互相訪問、進行交流，並自由裝修其中的虛擬房間，或是更換自己的虛擬形象等。此外，在虛擬房間的牆壁上還掛有虛擬播放介面與歌單牆，使用者可透過點選虛擬播放器進行歌曲的播放，訪問人也能進行點播。
Music Zone設計思路似乎是打造一個元宇宙版本的“QQ空間”，每位使用者將擁有自己的空間，並能夠把自己喜愛的音樂放到虛擬房間中，朋友們來拜訪還可以聽到這些音樂。事實上，使用者透過QQ音樂主頁訪問好友歌單的功能很早就已上線，如今Music Zone只是在重新將使用者的個人主頁、個人形象，進行了元宇宙風格的“裝修”。
在QQ音樂內測Music Zone之前，諸如百度的“希壤”、小冰公司的“小冰島”、元宇宙概念股天下秀推出的“虹宇宙”，再加上元宇宙社交APP“啫喱”僅20天就衝上App Store下載榜第一，以及QQ的QQ秀變身超級QQ秀、位元組跳動收購虛擬社交創業公司波粒子、Soul提出打造“年輕人的社交元宇宙”，一時間“社交”儼然成為了國內網際網路廠商在元宇宙這一概念中紛紛扎堆的賽道。
為什麼此時各大廠商會不約而同選擇了元宇宙社交呢？
在當下的主流觀點中，元宇宙已經被描繪為一個能看得見、摸得著、可感知的虛擬世界，是對現實空間的“去物質化”，所追求的是空間升維、時間延展乃至社會重構。而現代社會則是由一個個個體所組成，同理作為現實世界倒影的元宇宙亦如是。
元宇宙成立的基礎就是“化身”，這也是現實世界中人類在虛擬世界中的投射，使用者在元宇宙裡定義了“我”，無疑才是在虛擬世界裡再造現實的第一步。接下來當用戶塑造了屬於自己的化身後，由於人類的社會屬性早已刻在了基因裡，因此在元宇宙裡自然也會發生社交行為。
此前，騰訊已經用QQ與微信的成功告訴了所有網際網路企業，拿下社交賽道就相當於有了立於不敗之地的資本，畢竟作為社會動物的人可以不喜歡遊戲、不愛看電視劇，但顯然缺少不了社交。
從本質上來說，如今各大網際網路廠商齊刷刷地投入元宇宙社交賽道，其實就是元宇宙版本的“圈地遠動”。一旦元宇宙社交體系建立，由於社交關係鏈的制約，使用者的遷移成本就將會比網際網路時代更高，如果再橫向擴張出經濟系統和社會分工，那麼一個低配版的虛擬社會也就建立了。
但這還僅僅只是網際網路廠商的願景，因為更為現實的原因，是社交應該說是目前各大網際網路廠商進軍元宇宙最低成本的解決方案。至少在未來的數年內，元宇宙的發展都還會處於初級階段，而社交類產品從技術角度來說是最容易落地的，僅依靠使用者就能夠實現內容的再生產。
目前打著元宇宙社交概念的APP，幾乎都是在傳統社交平臺的基礎上，提供可定製程度或高或低的虛擬形象，並以“XX宇宙”、“XX星球”等虛擬場景，再搭配能提供一定臨場感的功能設計，就自稱是元宇宙社交APP了。然而相比之下，要做一款元宇宙遊戲的難度無疑是成倍增加的，整個AR/VR行業走到今天，也就只有Valve的《半條命：Alyx》這一款遊戲有著一定的影響力。
如今的元宇宙社交，無外乎是在現有社交平臺的“骨架”上，覆蓋了一層虛擬形象的“皮”，這或許也是元宇宙社交產品“支稜不起來”的關鍵所在。畢竟理想狀態下的元宇宙社交，是用全息數字形態的交流打破螢幕的阻隔，並且要在互動、感測技術上實現突破，既可以擺脫社交場景受制於時間和空間的限制，又能獲得空間感與沉浸感。
其實，元宇宙與現有的網際網路是完全不同的產物，現在的網際網路是建立在個人電腦或智慧手機這類裝置上，而元宇宙則要依託AR眼鏡、VR頭顯，乃至腦機介面，透過改變現實的技術讓使用者模糊虛擬與現實的邊界。但遺憾的是，目前無論希壤、啫喱，還是QQ音樂搞的Music Zone等，所謂的元宇宙社交在硬體生態上基本僅限於PC和手機。
如果使用者依然要面對手機或電腦的螢幕，那麼元宇宙社交與現在的社交產品在體驗上，又怎麼會有實質性的區別，沉浸式的臨場感又該如何體現呢？網際網路時代的虛擬社交靠的是“腦補”，需要搭配使用者的想象力來獲得，而元宇宙社交靠的是技術手段再現一個能感知、看得見摸得著的虛擬世界。
如果說元宇宙社交只需要一個虛擬形象、一個虛擬空間，那麼網路遊戲無疑要比目前這一眾元宇宙社交APP更加的“元宇宙”。特別是擁有基礎的經濟系統、強身份代入感、開放自由、沉浸式體驗的MMORPG網遊，幾乎就可以說是元宇宙的雛形了，絕非這些空有“元宇宙”旗號的社交APP所能比擬的。
事實上，如果你現在真的想要體驗一下“元宇宙社交”，那麼更好的選擇其實是嘴上說著“不懂元宇宙”的任天堂推出的遊戲《集合啦！動物森友會》。這裡不僅有豐富多樣的虛擬身份、精心製作的虛擬世界，還有國內一眾元宇宙社交APP所欠缺的內容生態。