晚清時期，朝廷腐敗當時有很多義士想一舉篡權奪取皇位，這裡就不得不提到當時的曾國藩了，在曾國藩剛剛建立了湘勇之時，就多達四人勸誡曾國藩應該謀反當上皇帝：王闓運兩次、左中堂一次、水師統領一次。但是曾國藩全都沒有接受。

到了晚清末期自太平天國運動盛行之時，更是如此，等到南京被攻陷後，就有一人寫的數萬字供詞呈上朝廷，險些導致曾國藩被殘害，這一切都需要從太平天國忠王李秀成說起。

李秀成於1823年出生在廣西藤縣大黎裡新旺村，是太平天國運動後期極為重要的將軍且是中流砥柱，在1864年7月23日於南京市江寧區澗溪村方山被清軍俘虜，押進了大牢後的五天送到了曾國藩面前，一直到後面被曾國藩殘害也不過短短十六天的時間。

但是李秀成在獄期間卻是寫下了5萬多字的供詞，但是後面經手到了曾國藩手中卻只剩下了3萬多字的供詞摘抄下來交給了朝廷，當時就把李秀成寫的原稿藏匿在家中，知道後面被曾國藩的曾孫曾約農翻找出來之後，發現曾國藩當時刪減的東西實在是一條驚聞。

李秀成所寫道的《李秀成親供》中全文上下非常詳細明瞭寫下來了太平天國的前前後後的宗旨和信仰，除了推翻清朝外甚至想讓當時的曾國藩當上皇帝，畢竟當時曾國藩手握著兵權。而且最重要的是當年李秀成也曾找到了曾國藩進行了談判。

雖然內容儼然無從得知，但是可以保證的是肯定是提到過曾國藩稱帝一事的，而且李秀成被俘虜前後的對於朝廷的態度是截然不同的，根據供詞上所寫到：“今自願所呈此書，實見中堂之恩情厚義，中丞恩容，佩服良謀，我深足願。所作之書供，定由列位師爺手過，恐有違犯字樣，是煩勞清心改除可也。”。

由此可見李秀成必定和曾國藩有一些不為人知的秘密，甚至在曾國藩的日記中也有提到過該事，對劉秀成的心態變化也有相關記載：“獻諛乞憐，無非圖延旦夕之一命。”，更是加深了李秀成對曾國藩一統江山的意圖，但是當時曾國藩在這種節骨眼上面對國外對於清廷的虎視眈眈那哪裡會上皇位。

先不說曾國藩有沒有稱帝之心，即使是謀反成功一舉成為天子，但是面對外國列強的意圖，曾國藩肩上的擔子的重量可想而知，故而更別說是反賊李秀成了，之前的四個大臣的請求更是讓曾國藩後背發涼，倒吸一口涼氣。

後面也是鑑於此將李秀成將其處死，把供詞原件藏匿在家中，一直到後面才被人們發現。後面專家也是分析道：如果將供詞原封不動的呈給朝廷，曾國藩必定株連九族。針對於這種說法也不是沒有道理的。

而在曾國藩早年參加剿匪之時就在《討粵匪檄》記載到自己對清朝的忠心以及對清朝腐朽掌權者的無奈，他看到了以後清朝的命運，但是自己卻又無可奈何。筆者倒是認為曾國藩的做法無疑是明智的，足以能夠在當時亂世之中自保。