述律平是遼太祖耶律阿保機的皇后，在歷史上被尊稱為“地皇后”和“應天大明地皇后”。因其雷厲風行的鐵腕執政手段，更被稱為“古代歷史上最可怕的太后”。 當年太祖阿保機創業之初，述律平就出了大力，幫助阿保機把契丹八部吞併為一部，才有了後來的遼國。因此阿保機也給了她極大的權力，堪稱契丹版的武則天。

當時，述律平自己有三個兒子，大兒子耶律倍，二兒子耶律德光，小兒子耶律李胡。這三個兒子各有所長，大兒子精通漢學，就和漢家公子一樣，二兒子則是弓馬騎射，武力超群，小兒子卻什麼也不會，就一紈絝子弟。

但有趣的是，述律平恰恰就喜歡這個什麼也不會且不學無術的小兒子，反而對自己崇尚漢學的大兒子非常鄙視，一心要把未來遼國的大位交給自己的三兒子耶律李胡。

但是阿保機在世的時候，她不敢對耶律倍動手，等阿保機一死，她立刻聯合自己的二兒子耶律德光發動了政變，以主少國疑為由臨朝稱制，說白了就和女皇帝差不多。

當時耶律倍已經28歲了，這理由簡直是忽悠三歲小孩子，果然擁護大兒子耶律倍的契丹老臣紛紛表示反對，眼看自己就要前功盡棄，再這樣下去，耶律倍就要奪回大權，這述律平殺伐決斷，絲毫不弱於男人，立即想出個毒計。

她把上百名擁護大兒子的契丹老臣召集到了先皇靈前，然後問了他們一個問題。你們想念先皇嗎？這些老臣不知是計，所以紛紛回覆：想。結果述律平大笑道，你們想他，那就下去陪先皇好了。之後，述律平早已安排好的伏兵一齊殺出，將這些人統統坑殺，隨即在全國範圍內展開了針對老臣的大清洗。

有個名叫趙思溫的漢人對述律平掌控朝政十分不滿，就借殉葬一事當著滿朝的文武百官對她發難，他說道：我們下去服侍先帝自然是應該的，但是先帝最想念的是太后，您為何不下去呢？這下述律平就尷尬了，滿朝文武鴉雀無聲。

就在眾人等著看述律平出盡洋相的時候，她拔出身上鋒利的金刀，毫不猶豫地將自己的手砍下。其揮刀斷手的過程乾淨利落，好似剛剛自己砍斷的手並不是她的。然後說道：大遼萬事，我暫時不能下去，就讓這個殘腕代自己殉葬吧。

時候她神色鎮定的命人將自己的斷手放於耶律阿保機的棺木之中，本來等著看好戲的滿朝官員都被眼前發生的恐怖一幕震懾了。從此，遼國上下對太后述律平所做之事都不敢再有任何反駁之聲。

次年，述律平扶持二兒子耶律德光也就是遼太宗先登上了皇位，為了鞏固耶律德光的政權，她用盡一切手段繼續打壓大兒子耶律倍的勢力，後來耶律倍不堪壓迫，離開了契丹遠赴中原的後唐，最後慘死中原。

機關算盡的述律平，終於把自己的大兒子趕下了臺，但是她最大的願望讓老三即位卻落了空，她的二兒子耶律德光死後，老三耶律李胡沒等上位就被大兒子耶律倍留下的長子遼世宗耶律阮又奪取了皇位，遼世宗追封一生窩囊的父親為“讓國皇帝”，而風光一生的太后述律平失去了一切權利。

述律平不肯就此罷休，又想與三兒子耶律李胡密謀造反。但是，得知陰謀的世宗律阮搶先下手將述律平活捉，將其送邊地幽靜起來。

被幽禁的述律平老而彌堅，一直活得挺精神。後來遼世宗耶律阮死於謀逆叛亂，述律平得知後還罵著自己的孫子不得好死。兩年後，這位古代歷史上最可怕的太后也去世了，享年75歲。