馬對於戰爭、牛對於農業的重要是需要被人注意的，然而，並非沒有馬就打不了仗。戰爭首先是人與人之間的智力比拼，其次才是物資的比拼，物資當中馬只是其中之一。所以，對於戰馬的重要性要有認識，但不能覺得沒有戰馬就是宋朝不能開疆擴土的根本原因。

漢朝也沒有什麼好馬、唐朝也沒什麼好馬，朱元璋農民起義時期的馬基本上都是靠搶和勝仗弄來的。唐朝初期面對的主要敵人是突厥，因此，戰馬需求量也很大。

1。養馬機構和人員配備

唐朝一建立就開始建立馬政機構。其主要管理機關是九寺之一的太僕寺。太僕寺最高長官為太僕寺卿（從三品），屬官有太僕寺少卿2人（正四品）、太僕寺丞四人（從六品上）、太僕寺員外郎（從五品）、太僕寺主事（正六品）、太僕寺主簿（正七品）等。

太僕寺下面專門負責馬政的是監牧，當時，監牧主管五千匹馬，其中突厥馬二千匹，隋朝三千匹，在隴右放牧。監牧部門“屬有牧監、副監；監有丞，有主薄、直司、團官、牧尉、排馬、牧長、群頭，有正，有副；凡群置長一人，十五長置尉一人，歲課功，進排馬。又有掌閒，調馬習上。”

群頭管理的群，一群為120匹基本數，群的大小是120匹以上。因為下監還養著其他牲畜推測，其實上中下牧場也是有的。所以，群長的群，馬、牛為120頭匹為一群；駝、騾、驢為70頭匹；羊為620頭為一群。

1牧監管5名牧尉，1牧尉管15名牧長。

隨著唐朝軍事實力、經濟實力的增長，特別是後備戰馬的增長（初期俘獲的5000匹戰馬，歷次戰爭的俘獲、生養等），唐朝的養馬牧區也逐漸增多。在此情況下。貞觀年間張萬年奉命管理隴右牧場，到了儀鳳三年（678年）出現了隴右都監牧使這個稱謂，最終，天下馬政出現瞭如下理體制：都監牧使——某坊監牧使——牧監——牧尉——牧長（群頭）——牧子。

2。唐初四十年，僅隴右的牧場就有70多萬匹戰馬

唐初的五千匹馬到了貞觀年間已經比較多了。因為馬政具體負責人開始時間各資料說明都比較籠統，我們姑且記載的《大唐開元十三年隴右監牧頌德碑》說法為準：貞觀十五年（641年）太宗讓張萬歲管理馬政，經過四十年的發展，唐高宗麟德元年（664年）十二月（按照公元歷已經是665年1月）養馬七十萬六千匹。

這僅僅是隴右的牧場，如果算上其他牧場，到了唐高宗時期百萬匹戰馬絕無問題。這百萬匹戰馬對於支援唐軍來說已經毫無問題。隴右大概是今天的甘肅省，整個甘肅省的養馬集中區在甘肅省的平涼、靜寧、崇信、隆德以及寧夏固原等地。

和戶籍、州縣等類似，唐代管理習慣將各種事務都劃分為三六九等。監牧的牧區也是如此，根據牧場所在的地理、草場和氣候條件等分為上中下三等。上牧區養五千匹馬，唐初的五千匹戰馬就夠一個上牧區。三千匹就是中牧區。三千以下為下牧區。他們的屬於太僕寺的基層管理組織。

《新唐書·百官三》記載有：諸牧監：上牧監：監各一人，從五品下；副監二人，正六品下；丞各二人，正八品上；主薄各一人，正九品下。中牧監：監，正六品下副監，從六品下；丞，從八品上；主薄，從九品上。下牧監：監，從六品下；副監，正七品下；丞，正九品上；主薄，從九品下。中牧監副監、丞、減上牧監一員。

監牧分左右，好馬歸左，次馬歸右。上監牧區中監牧區純養馬，下監牧區可養牛羊驢騾駝。

此時天下共有48個牧區，由8位監牧使管理。《元和郡縣圖志》卻說有50個牧區，4位監牧使管理。除了它們外還有八馬坊。

然而，就在這時卻發生了一件大災難：永隆馬瘟。

3。永隆馬瘟戰馬大規模死亡

永隆年間（680-681）其實際使用就一年多而已，但是在這一年間，對於大唐馬政來說卻是災難的一年，因為流行的馬瘟，全國牧區內的戰馬多有死亡，僅僅是夏州一個牧區就有18。496萬匹戰馬。由此可見，全國58個牧區的情況有多麼嚴重（當然，有的牧區沒有瘟病）。

在這種情況下，唐朝政府立刻採用如下方法進行補救：

第一：緊急派遣御史大夫前往全國牧區監督各牧區的管理，同時挑選上等馬匹；

第二：大力獎賞邊塞地區的各州貢獻馬匹，因為邊塞地區少數民族人口眾多，而且多擅養馬，凡是弄貢獻30匹馬者，全部封為“遊擊將軍”。

第三：立刻前往突厥等異族地區買馬，特別是適於生育馬齡的種馬和母馬。

然而，永隆馬瘟卻使得唐初養馬成果、規模受到了嚴重打擊，養馬進入了低谷時期。唐玄宗即位初，全國牧場僅有24萬匹。