古時候鄉村日出而作，日落而息。天黑了就睡覺，雞叫了就起床。不知道幾點鐘了也沒啥影響啊，為什麼還要打更報時呢？難道不怕影響人睡覺嗎？

事實上，日出而作，日落而息的大都是農民，他們聽不聽打更不會影響生活。但是一些行腳商人；晚上做工，白天出去販賣的手工業者；自己做炊餅賣，需要五更天起來揉麵的武大郎；天黑後還要處理公務或是尋花問柳的朝廷官員；熬夜讀書的苦逼書生；這些群體都是需要在晚上掌握時間的。特別是朝廷官員，只要他們覺得有必要，就得有打更人報時不是？

其實我們從打更的口號聲中，就能總結出打更的具體功用：

戌時（晚上七點）一更的時候，打更人喊：“天乾物燥，小心火燭！”手中梆子一慢一快，連打三次。這是提醒大家小心火災。這個時候普通人家就要熄燈睡覺了。

亥時（晚上九點）二更的時候，打更人喊：“關門關窗，防偷防盜！”手中梆子打一下又一下，連打多次。這個時候是小偷和盜賊活躍的時間，這是在提醒大家小心盜賊。也是喊兩嗓子讓不法分子知道有人在巡邏，不要為非作歹。

子時（晚上十一點）三更的時候，打更人喊“平安無事！”手中梆子一慢兩快。是在報平安，也是對今夜無事的希冀。

丑時（凌晨一點）四更的時候，打更人喊“天寒地凍！”手中梆子一慢三快。

古時候治安不好，打更不但不會影響百姓的休息，相反，聽到了打更的聲音百姓才會睡得更踏實。假如有一天更夫翹班了，老百姓就會想，更夫是不是被強盜給做掉了，外面現在一定不安全，自己家的門待會兒會不會被一腳踢開啊！從而陷入這種恐懼裡面，睡不好覺。

說到這裡相信大家都知道了古代打更有多麼重要，事實上，古人是非常重視打更的，對於地方官的業績考核有一項最基本的就是“更鼓分明”。如果連打更都管不好，日常的衙門運轉必然是一片混亂，那麼其他事情做的再好，考核也是很難及格的。

（全文完）

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